鄭前輩開始煉第三爐丹，也是他臨走前的最後一爐。
陳垣和方師兄照常幫忙。陳垣加靈木，方師兄投藥控火。鄭前輩今天話不多，但每一句都在點上。爐壁從暗紅到亮金，煙氣從淡青到深青，每一步都走得穩穩的。爐成，上品。丹爐裡十二顆培元丹，圓溜溜的，表面有一層淡淡的光澤，藥香濃得嗆鼻。
丹成後，鄭前輩把丹藥收進玉瓶，坐在蒲團上沉默了一會兒。
“我要出一趟門。去別的門派辦點事。”
方師兄愣了一下。“去多久？”
“大概半年。”
丹房裡安靜了一會兒。陳垣站在牆角，手邊還堆著沒用完的青靈木。他看著鄭前輩的背影——那個坐在蒲團上、頭髮花白的老頭，平時脾氣大得很，一爐丹廢了就要打人。但此刻他的背影看起來有些佝僂，像是卸下了什麼東西。
鄭前輩從懷裡掏出兩塊木牌，扔給方師兄一塊，扔給陳垣一塊。
“丹房的令牌。我不在的時候，你們可以用我的丹房煉丹。別弄壞了。”
方師兄接過令牌，收進儲物袋。
陳垣接住令牌，握在手心裡。木牌不大，正面刻著一個“鄭”字，背面刻著丹房的陣法紋路。他見過這塊令牌——每次進丹房，鄭前輩都用它開門。門框上的陣法紋路和令牌背面的紋路碰到一起，光一閃，門就開了。現在，這塊令牌在他手裡了。
“謝謝鄭前輩。”
鄭前輩看向方師兄。“方銘，你有時間照顧一下他。我看這小子什麼都不會，你有時間教他一點術法。”
方師兄點了點頭。“知道了，鄭前輩。”
鄭前輩又看向陳垣。“術法學了別亂用。雜役弟子在宗門裡用術法，惹了事自己扛。”
“記住了。”
從丹霞峰下來的路上，方師兄走得很慢。天己經快黑了，遠處的青玄峰只剩一個模糊的輪廓，山腳下的燈火一點一點亮起來。
“鄭前輩走了，丹房就剩咱倆用了。”方師兄說，“你那舊丹爐也該換了，用鄭前輩的丹爐煉，成丹率能高不少。他那丹爐是二階的，比你那個破銅爐強多了。”
“術法的事，等我休假來找你。你想學什麼？”
陳垣想了想。“攻擊的。保命的。”
方師兄想了想。“教你我當年學的《青木劍訣》吧。一階上品術法，靈氣化劍，威力不俗。練到深處，一劍能斷鐵木。外門弟子能學到的最好劍訣之一。”
“要多少靈石？”
方師兄笑了一下。“不用靈石。鄭前輩讓我教的，我教你就是了。但你別出去亂說，外門術法傳給雜役，讓人知道了不好。”
陳垣點了點頭。“謝謝方師兄。”
“別謝我。謝鄭前輩。”方師兄拍了拍他的肩膀，“他老人家脾氣大，但心眼不壞。”
陳垣回到雜役院。
他的腰間繫著新儲物袋，手裡拿著那塊刻著“鄭”字的令牌。院子裡的雜役們都看到了。天色己經暗了，但令牌上的字在暮色中依然清晰。
