“二姐，借來了！”他把碗往灶臺上一擱，又從衣兜裡摸出一個油紙包。
夢畫接過油紙包，開啟一看，幾塊暗紅色的紅糖躺在裡頭，碎成小塊，斷面沙沙的，聞著有一股焦甜的香氣。她又看了一眼碗裡的醬油，深褐帶紅，在碗裡晃盪時泛著琥珀色的光澤，湊近了能聞到發酵後的醇厚醬香，不是那種寡淡的鹹水味。這醬油不錯，紅糖也好。大姨家給的都是好東西。前世她跟著影片學做過幾次紅燒肉，白糖上色。冰糖上色都見過，紅糖上色倒是不常看，但都是糖，炒化了應該也差不多。
她往鍋裡倒了少許底油。待油溫五成熱，她將瀝乾水分的五花肉塊倒入鍋中。
“刺啦——”
肉皮接觸熱油的瞬間，激起一陣歡快的爆響。夢畫手腕輕抖，鍋鏟快速翻炒，逼出五花肉裡多餘的油脂。原本白嫩的肉塊在熱力的作用下迅速收縮，表面漸漸染上了一層誘人的焦黃色，空氣中開始瀰漫起一股純粹的肉香。
見火候差不多了，她將鍋裡的餘油倒出一些，只留少許底油，隨即將那幾塊暗紅色的紅糖丟了進去。
紅糖在熱油中迅速融化，冒出細密焦黃的小泡。夢畫眼疾手快，將炒好的肉塊重新倒回鍋中，快速翻拌。
轉眼間，每一塊五花肉都裹上了紅亮誘人的糖色，晶瑩剔透，宛如琥珀。
緊接著，她端起那碗醬油，沿著鍋邊淋入一圈，又找了一塊姜拍裂，連同幾段蔥白一起丟進鍋裡。
“滋——”
醬香瞬間被高溫激發出來，與焦糖的甜味。肉香交織在一起，霸道地鑽進人的鼻腔。夢畫迅速倒入開水，沒過肉塊，最後往鍋裡烹入少許白酒。
酒香混著熱氣蒸騰而起，徹底帶走了肉裡最後的一絲腥氣。她蓋上鍋蓋，轉小火慢燉。
鍋裡的湯汁咕嘟咕嘟地響著，肉香味順著鍋蓋縫往外鑽，混著醬油的鹹香和紅糖的焦甜，在灶房裡濃得化不開。她靠著灶臺站了一會兒，心裡琢磨著，紅燒肉得配米飯才香，光吃肉不吃飯，總覺得少了點什麼。”糙米家裡還有，上次姥姥帶來的，擱在櫃子裡還沒動。她把糙米淘了兩遍，添了水，擱在另一口鍋裡，蓋上鍋蓋，點上火。糙米不像白米那麼容易熟，得多燜一會兒，火候也得控制好，不能太大，大了糊鍋，太小了夾生。
承運蹲在灶前，兩隻手撐著下巴，眼睛盯著兩口鍋，一會兒看看紅燒肉，一會兒看看糙米飯，喉結上下滾動。“二姐，飯好了沒？”他等不及地問。夢畫拿筷子戳了戳肉，蓋上鍋蓋繼續燉。“再等一會兒，肉還沒爛。”
就在這時，院門外傳來雜沓的腳步聲，還伴著說話聲。承運耳朵尖，噌地站起來，眼睛一亮，撒腿就往外跑。“娘——大哥——大姐——你們回來啦——！”
夢畫拿鏟子輕輕翻了翻鍋裡的肉。肉皮已經燉得軟爛，筷子一戳就能陷進去，肥肉部分燉出了油，晶瑩透亮，瘦肉吸足了濃稠的湯汁，泛著紅亮亮的光澤。濃郁的肉香在灶房裡瀰漫開來，她往鍋裡添了點開水，蓋上鍋蓋，聽著裡面‘咕嘟咕嘟’的燉煮聲，心裡想著，這頓正好給家裡人好好補補。
不多時，院門被推開了。
趙氏揹著柴火走進來，張氏手裡也提溜著幾根粗樹枝，夢書和夢琪跟在後面，承鴻走在最後。這一路她們走得極快，沉重的柴火壓得幾人腰都直不起來，髮絲凌亂，許是累狠了，額頭的汗還沒幹，臉上也沒什麼血色。
承運沒察覺到異樣，像往常一樣迎上去，仰著小臉興奮地喊：“娘！二姐做了紅燒肉！可香了！”
可院子裡靜得可怕，沒人接他的話茬。
趙氏像是根本沒聽見，她甚至沒來得及把背上的柴火卸下來，目光就急匆匆地在院子裡搜尋，直到落在堂屋門口坐著的田明禮身上。看到那塊刺眼的白布，她整個人猛地一顫，背上的柴火“嘩啦”一聲滑落在地，枯枝散了一腳邊。
她顧不上拍打身上的草屑，三步並作兩步衝了過去，在田明禮面前蹲下。伸手想去摸那傷處，手伸到半空卻又像怕弄疼他似的僵住了，懸在那裡止不住地發抖。
“老三......”趙氏的聲音帶著明顯的顫抖，那是壓抑了一路的驚慌終於決了堤，“大夫咋說的？傷著骨頭沒有？這一路......疼壞了吧？”
田明禮卻像丟了魂似的，腦袋垂得更低，對趙氏的焦急視若無睹，一聲不吭。趙氏連問了好幾遍，手懸在他膝蓋上方，愣是沒敢落下去，急得眼眶瞬間紅透，眼淚在眼眶裡直打轉。
另一邊，張氏也快步走到有些發愣的田明義身邊，一邊幫他拍打著肩上的草屑，一邊急切地上下打量：“他爹，你沒事吧？這到底是咋弄的？”田明義重重地嘆了口氣，擺了擺手，滿臉都是掩不住的疲憊。
承鴻快步走到灶臺邊，眉頭緊鎖，壓低了聲音問夢畫：“到底咋回事？剛才在村口遇到大姨夫，說爹被承光哥推在地上，受傷了？”
夢畫抿著嘴沒說話，倒是旁邊的承運嘴快，帶著哭腔搶著喊道：“我們在縣城看到承光哥了！他跟一群穿綢緞的公子哥在一起，要去什麼春風樓！爹上去攔他，他不聽，還推了爹一把！爹摔在地上，膝蓋磕破了，流了好多血！”
他說著說著，聲音就哽咽了，小手死死攥著衣角，指節都泛了白。
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