雖然不是那種正常的、透過愛情和生育得來的兒子。但他的基因在這個怪胎的身體裡流動。
他的超級力量、他的自愈能力、他的抗衰老特質......所有這些都被寫進了實驗體001號的DNA裡。祖國人是他留在這個世界上的唯一血脈。
他可以看不起他。他可以厭惡他。他可以把他關進冷凍倉，可以對他冷嘲熱諷，可以一百次告訴他“你不是我兒子”。
但他無法改變那個事實。
“我看不上他。”士兵男孩的聲音變得沙啞，“他哭哭啼啼的，像個娘們。我見過真正的好男兒，他們腸子流出來了還抱著炸藥包往前衝。他呢？他被人嘲笑兩句就要哭，被人說句壞話就要殺人。他不是硬漢，他是怪胎。”
彼得沒有說話，只是安靜地聽著。
“但他的身體裡有我的血。”士兵男孩的拳頭攥緊了，指關節發出咔咔的響聲，
“我想殺了他。第一次見面我就想殺了他。他不配叫祖國人，不配當我的兒子，不配擁有我的基因。但如果他不是被沃特集團弄成這樣的呢？如果他小時候不是在實驗室裡長大，而是由我親手帶大，他會不會變成一個真正的男人？”
士兵男孩抬起頭，看著彼得。他的眼神里有一種罕見的脆弱，像是冰層下透出來的一縷水光。
這個參加過二戰、殺過無數納粹的老兵，這個被凍了三十八年、被反覆背叛、被當成實驗品的硬漢，此刻像一個普通的、為兒子發愁的父親。
“彼得。”他說，“我想試試。”
彼得微微前傾身體，語氣認真起來：“你想嘗試改變他？”
“我不知道。”士兵男孩搖了搖頭，啤酒瓶在他手裡徹底被捏成了一團鋁球，“我只是覺得，如果我什麼都不做，就這麼把他關進冷凍倉或者殺死他，那我就和那些折磨他的白大褂沒什麼區別了。他們把他當成實驗品，如果我也把他當成一個無法修復的廢品，那我跟他們有什麼區別？”
彼得沉默了幾秒，然後他的嘴角緩緩上揚，露出一個意味深長的笑容。
“那你就試試。”彼得說，“你不需要教他怎麼做超級英雄......他己經是了，從能力上來講，他比你還要強大。你不需要教他怎麼打仗......他從小就在打仗，只不過他的敵人是白大褂，是實驗室，是整個沃特集團。你唯一需要教他的，是讓他明白，一個真正的硬漢，一個真正的男人，應該怎樣面對這個世界。”
士兵男孩皺起眉頭：“怎麼面對？”
“不是靠哭，也不是靠殺人。”彼得站起身，走到落地窗前，看著窗外漸漸泛白的天際線，“哭和殺人是一個硬幣的兩面......都是失控的表現。他以前總是失控，因為他的情緒太強烈了，強烈到他自己都承受不住。現在他把情緒割掉了，變成了一個冰冷的、不受任何情感約束的東西。但這也不是真正的強大。真正的強大是在擁有所有情緒的同時，依然能夠控制自己。”
彼得轉過身，看著士兵男孩。
“你經歷過戰爭，殺過敵人，失去過戰友，被背叛過，被冷凍過。你承受的痛苦不比他少。但你站在這裡，還在打沙袋，還在喝啤酒，還在想辦法怎麼當一個好父親。”
彼得的聲音平緩而有力，“這才是真正的硬漢。不是沒有感情，而是承受得住感情。如果他能從你身上學到這一點，也許他就真的能變成一個完整的人。”
士兵男孩盯著彼得，眼睛一眨不眨。
過了很久，他把那個被捏扁的啤酒瓶扔進垃圾桶，站起身，走向門口。
“彼得。”他在門口停了一下，沒有回頭，“你到底是什麼人？”
彼得重新坐回沙發上，開啟筆記型電腦，螢幕的光照在他的臉上，映出一個淡淡的微笑。
“我只是一個想要平靜生活的人。”他說，“現在唯一阻擋我擁有平靜生活的事情，就是你和祖國人之間的父子矛盾。所以能幫你們解決這個問題，對我也有好處。”
士兵男孩哼了一聲。他不相信這個解釋，但他也不在乎。彼得是敵是友，他現在還看不清，但至少到目前為止，彼得的每一次建議都沒有害過他。
他推開門，走進走廊。
天快亮了。走廊的盡頭有一扇落地窗，晨曦正在從哈德遜河對岸的天際線爬上來，把整個曼哈頓染成了一片金色和粉色交織的綢緞。士兵男孩站在窗前，看著那片漸亮的天光，想起了一些很久以前的畫面。
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