這個味道，祖國人這輩子都不會忘記。
布徹爾。
酒杯在祖國人手中無聲地碎裂。威士忌灑在他的手心裡，順著指縫滴落在昂貴的義大利真皮沙發上。碎玻璃扎進了他的手掌，但超強的自愈能力讓傷口在下一秒就癒合了，只在皮膚表面留下幾道淡粉色的痕跡，然後連痕跡都消失了。
萊恩的臉色變得慘白。他看著父親的手......那隻手剛才還溫柔地搭在沙發靠背上，現在卻青筋暴起，指關節發白。碎玻璃嵌在肉裡然後被自愈能力擠出來的細微聲響讓萊恩頭皮發麻。
“爸爸......”
“你身上有他的味道。”祖國人的聲音己經完全變了。不再是剛才那種輕柔的、帶著微醺的語氣，而是一種冰冷的、沒有任何感情的陳述，像是法醫在宣讀屍檢報告。“布徹爾。威廉·布徹爾。你身上有他的味道。你的衣服上有他的汗液殘留，你的頭髮裡有他呼吸帶出的上皮細胞，你的手指上有他的皮脂分泌物。你和他接觸過。你和他面對面站在一起，距離不超過一米。你和他......擁抱過？”
最後三個字，祖國人的聲音終於出現了一絲裂痕。那裂痕不是悲傷，不是痛苦，而是一種更原始的東西......一個孩子看到自己最心愛的玩具被另一個孩子搶走時的憤怒。
“爸爸，我可以解釋......”
“解釋什麼？！”祖國人猛地站起身，身後的沙發被他的超級力量推得向後滑出兩米，撞在牆上發出一聲巨響。他的雙手抓住萊恩的肩膀，力道大得讓萊恩感覺到了疼痛......不是普通的疼痛，而是一種被鋼鐵鉗住、骨頭快要斷裂的壓迫感，“我給了你一切！我給你最好的房間，最好的衣服，最好的教育！我教你如何使用力量，如何面對媒體，如何成為美國的下一代超級英雄！我帶你出任務，我讓你站在我身邊，讓全世界看到你是我的兒子！你父親......”
他的聲音在顫抖，那不是壓抑的顫抖，而是失控的前奏。牆壁上懸掛的那幅“英雄父子”的合影相框開始發出細微的咔咔聲，玻璃表面出現了一道細如髮絲的裂紋。
“你父親，那個把你從實驗室裡救出來的人，那個在你被全世界嘲笑的時候站在你身邊的人，是我！不是布徹爾！布徹爾是什麼東西？他是個失敗者！是個連超能力都沒有的廢物！是個靠注射化合物苟延殘喘的癮君子！他恨我們！他恨所有超人類！他接近你只有一個目的......利用你來對付我！”
萊恩的眼眶紅了。但他沒有哭。三個月前他會哭，但現在他不會了。在父親身邊生活了這麼久，他學會的最重要的一件事就是把眼淚往肚子裡咽。因為父親的脾氣就像雷暴......你越是害怕，它就越是猛烈。只有冷靜，只有面無表情，才能讓雷暴儘快過去。
“他沒有利用我。”萊恩的聲音很輕，但很堅定，“他只是想告訴我關於媽媽的事。他給我看了媽媽的照片。媽媽的照片，爸爸。你從來沒有給我看過媽媽的照片。每次我問起媽媽，你都會轉移話題。我只是想知道媽媽長什麼樣，想知道她是怎樣一個人，想知道她......”
“住口！”
祖國人的拳頭砸在沙發旁的牆上。牆壁瞬間被擊穿，碎屑與粉塵簌簌而下。那幅父子合影終於承受不住震動，從牆上墜落，玻璃相框摔得粉碎。
“你媽媽......”祖國人的聲音突然卡住了。他的嘴張開又合上，像是在尋找一個合適的詞語，但那個詞語始終沒有出現。
“你背叛了我。”祖國人的聲音變得沙啞。他的熱視線在瞳孔深處蠢蠢欲動，紅色的光芒在他的虹膜邊緣若隱若現，像是即將噴發的火山口。客廳裡的溫度似乎在瞬間上升了......牆紙開始卷邊，茶几上的玻璃杯表面出現了一層細密的水珠，連空氣都在微微扭曲，“我為你做了那麼多。我把你從實驗室裡救出來。我教你飛行，教你使用鐳射眼，教你如何在鏡頭前微笑。我讓你成為全美國最受矚目的孩子。而你......”
萊恩站了起來。
這個動作讓祖國人愣住了。萊恩從來沒有在祖國人發怒的時候主動站起來過。他會縮在沙發角落裡，低著頭，一言不發地等雷暴過去。但今晚不一樣。萊恩站起來，抬起頭，首視祖國人的眼睛。
那雙與他如此相似的眼睛。
“爸爸，我沒有背叛你。”萊恩的聲音在發抖，但他的目光沒有躲閃，“我只是去見了一個人，一個認識媽媽的人。這不是背叛，這是......這是我作為一個人的權利。我有權利知道關於我媽媽的事情，我有權利見我想見的人，我有權利......”
“權利？”祖國人像是聽到了一個從未學過的陌生詞彙，“誰教你這個詞的？布徹爾？你跟我談權利？你的一切都是我給的！你的能力，你的身份，你的未來......全他媽是我給的！沒有我，你什麼都不是！你就是個孤兒院裡沒人要的怪胎！和當年的我一模一樣！”
這句話像一把刀，同時刺進了兩個人的胸口。
萊恩愣住了。祖國人也愣住了。
客廳裡陷入了死一般的寂靜。牆上的碎屑還在簌簌落下，玻璃杯上的水珠終於匯聚成一股細細的水流，滑落到桌面上。遠處傳來首升機的引擎聲，是沃特集團的夜間巡邏隊正在起降。
然後萊恩開口了，聲音很輕，輕到幾乎只有他自己能聽到。
“你說得對，爸爸。我的一切都是你給的。”萊恩深吸一口氣，繼續說下去，眼淚從他的眼眶裡無聲地滑落，但他的嘴角卻微微上揚，露出一個讓人心碎的笑容，“但是，媽媽給我的，你永遠給不了。你永遠也替代不了。”
祖國人站在原地，看著萊恩的背影。他可以在一瞬間攔住他......他的超級速度讓他在零點一秒內就能擋在萊恩面前，他的超級力量可以讓他像拎小雞一樣把萊恩拎回來，他的熱視線可以在萊恩碰到門把手之前把那扇門燒成灰燼。
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