弘曆聞言，思忖了片刻，也覺得這話說得在理——他此番南巡，為的便是成就一段仁君愛民的美名，若真因著這麼一樁有關小小侍衛的案子，便傳揚出去什麼不堪的流言蜚語來，倒是平白汙了他這一片苦心。他便點了點頭，沉聲吩咐道：“便依你所言。傳朕旨意，罰那侍衛三十大板，貶去木蘭圍場當差，不許再回京了。”
“嗻。”李玉躬身應下。
弘曆這般處置完了這樁事，眉宇間那份鬱氣，總算是散去了大半，轉頭看向如懿，語氣裡帶了幾分不容再多留的意味：“時候不早了，你也回去歇著吧。”
如懿聞言，心裡明白這是要打發自己走的意思，只得斂下心頭那點未盡的話，恭順應了一聲“是”。她起身告退之際，眼角餘光還是忍不住斜睨了魏嬿婉一眼——今夜這一場，魏嬿婉倒也算出力。念及此處，她這才按下了心頭那點原本存著的不快，未曾與她多計較什麼，行了一禮，轉身出了殿去。
魏嬿婉面上不露聲色，她心底卻暗自鬆了一口氣，自己這一番計謀，總算是妥妥當當地成了。
她原先心裡其實還存著幾分隱憂，生怕弘曆一時盛怒之下，首接下旨處死了凌雲徹。若真是那般，她便還得再想法子，不動聲色地勸上一勸，替他求個“留他一命”的轉圜，好叫他日後受這般求生不得、求死不能的活罪，才算不辜負她這一番苦心謀算。誰承想，竟半路殺出個如懿來，替她把這話都說盡了，倒省了她好一番周折心思。
至於設局陷害凌雲徹這樁事，她心底是半分愧疚也無——那凌雲徹背地裡散佈謠言，汙衊構陷她在先，他本就不是什麼無辜之人，如今這般下場，不過是他自作自受、罪有應得罷了。
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如懿在回宮的路上，一面走著，一面若有所思地低聲道：“這下凌雲徹恐怕傷得不輕，也必沒有人肯上心照料他。”
容佩在一旁聽著，面露幾分疑惑：“娘娘的意思是？”
“這樁事發得如此突然，想來凌雲徹是被人算計了去的。”如懿緩緩道，語氣裡透著幾分說不清道不明的意味。
容佩不解，忙又追問道：“娘娘以為，是誰在算計凌侍衛呢？娘娘對這位凌侍衛似乎格外上心，該不會……這樁算計，其實是衝著娘娘您來的吧？”
“興許吧。”如懿聞言，唇邊竟浮起一抹連她自己都未曾察覺的、隱隱約約的甜蜜笑意來。
“那令妃娘娘方才怎麼還會與娘娘一道，替凌侍衛說話求情呢？”容佩又不解地問道。
如懿轉念一想，容佩入宮當差的時日尚淺，原也不知曉凌雲徹與魏嬿婉之間那段舊年情分，對自己與凌雲徹之間那點若有似無的過往，想來也只是一知半解。她也懶得再多費口舌解釋，只淡淡吩咐道：“你且去一趟，替我給凌雲徹送去些東西。”
“是。”容佩恭敬應下。
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容佩趁著凌雲徹方才受刑過後，尋了個西下無人的空當，提著一隻小巧的竹籃，悄悄來到了他跟前。此刻的凌雲徹，正面朝下趴伏在地上，後背衣衫早己被鮮血浸得斑斑駁駁，皮開肉綻，看著慘不忍睹。
容佩微微皺了皺眉，將籃子擱在一旁，取出裡頭的東西道：“嫻貴妃娘娘知道你受了這番冤屈委屈，心裡定是苦悶得很。只是這樁事，如今己然沒什麼轉圜的餘地了，你也莫要再動那不平之氣，好生消消火吧。娘娘讓我給你帶了些止血的藥，還有一盒無患子。”
說著，她把幾瓶止血藥放在一邊，珍重地打開了帶來的一隻精緻小盒子，只見裡面整整齊齊地碼放著幾排無患子。
凌雲徹艱難地撐起腦袋，斜眼瞥了那盒無患子一眼，見不過是些不痛不癢的東西，心裡頓時生出幾分說不出的失落與惱意，沒好氣地哼道：“送這無患子來，倒是圖什麼？難不成有了它，我便能真的無憂無患不成？”
“無憂無患，這世上原也沒人當真能做到。”容佩這才看見他的臉竟然也被打得紅腫不堪，眉頭皺得更深，但還是耐著性子解釋道，“娘娘說，這無患子的樹，最是抗風耐旱，又耐得住陰寒天氣，任憑境遇如何艱苦，總能頑強地紮根活下去。娘娘的意思，是盼著凌侍衛日後不論身處何等境地，都能耐得住這一時的苦辛，慢慢圖謀後路，總有出頭的一日。”
凌雲徹聽著這番話，心裡卻是又涼了半截——他此刻這般境地，若真論起來，倒不如送些實打實的銀錢盤纏來得更實在些，這些個虛無縹緲的言語，聽著倒是好聽，卻又能當得了什麼用處？
“娘娘還說了一句，”容佩見他這般神色，又補了一句，“你這一遭去得不體面，若真想有朝一日再回來，也必得堂堂正正、體體面面地回來才是。”
凌雲徹聽到這句，眼底那點黯淡下去的光亮，倏地又亮了幾分：“娘娘……這是說我還能回來？”
“那是自然。”容佩答道，“難不成就這般白白留你在那木蘭圍場，斷送了這一輩子不成？”
凌雲徹聽著這話，心底那點幾乎要熄滅的盼頭，總算又重新燃了起來。他心裡飛快地盤算著——想來只需暗自忍耐些時日，如懿便能尋個合適的機會，把他重新調回到這京城之中。這般想著，他臉上不由添了幾分振奮之色：“多謝嫻貴妃娘娘這份苦心。”
他又忙不迭道：“不瞞容佩姑姑，我覺得這次的事，與令妃有關。”
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