當丘吉爾那篇充滿了不屈意志與鋼鐵咆哮的演說全文，透過長波電臺，傳入德里總督府時，印度總督林利斯戈侯爵，最後的心理防線徹底崩潰了。
他癱坐在他那張來自義大利的高背皮椅上，手中捏著電報譯稿，指節捏得發白。
窗外，是德里灰濛濛的天空。
丘吉爾的每一個詞，“戰鬥到底”、“絕不屈服”、“廢墟上重建”，都像冰冷的鐵錘，敲打在他早已脆弱不堪的神經上。
這些充滿英雄氣概的言辭，對遠在倫敦的首相和議員們而言，或許意味著榮耀與決心。
但對身處前線，剛剛目睹了帝國海上脊樑，被輕易折斷的林利斯戈來說，這無異於一道冰冷的死刑判決書。
不僅判給了皇家海軍東方艦隊，也判給了他，以及他所統治的這片次大陸。
“他根本不明白他根本不明白這裡發生了什麼！”
林利斯戈喉嚨裡發出一聲嘶啞的低吼。
抵抗？拿什麼抵抗？
用那些連像樣步槍都配不齊、士氣低落、內部紛爭不斷的英印師，去對抗那裝備著“青龍”坦克和自動火器的鋼鐵洪流？
絕望如同冰冷的毒蛇，纏繞住他的心臟。
然而，在極致的絕望中，一種扭曲的的念頭，滋長出來。
既然帝國無法拯救他們，既然文明的戰爭規則在對手那裡毫無意義，那麼就讓這片土地本身，用最原始的方式，去吞噬入侵者吧！
一個邪惡的策略在他腦海中成型。
“立刻發動全面動員，進行神聖戰爭！”
他要點燃印度教千年來的宿命論與宗教狂熱，將這場抵禦外侮的戰爭，包裝成一場保衛達摩之土，淨化“瀆神者”的終極“聖戰”。
讓數億人的血肉之軀，成為遲滯、消耗、乃至最終淹沒敵軍的泥潭。
總督的命令以最快的速度下發，並透過刻意煽動的宗教渠道傳播。
“邪惡的異教徒軍隊，已踏上我們的神聖土地，他們焚燬廟宇，屠戮生靈，意圖摧毀我們的信仰與文明”
“此刻，已非為國王而戰，乃為溼婆神、為毗溼奴、為羅摩，為我們先祖的土地與子孫的未來而戰！”
“每一個印度教徒，無論種姓高低，無論貧富貴賤，皆有神聖職責拿起武器”
“這是最終的達爾馬-尤德哈（正法之戰）！”
“怯懦者將永墮輪迴，英勇捐軀者必昇天國！”
命令如同野火，在驚恐與絕望的乾柴上蔓延。
在恆河平原腹地，一個名為“巴利阿”的典型小鎮，成為了這場全國性狂熱的一個微觀縮影。
小鎮廣場上，那棵巨大的菩提樹下，往日是集市和閒聊的場所，如今卻擠滿了黑壓壓的人群。
空氣中瀰漫著檀香、汗臭和一種集體性的亢奮氣息。
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