第2046章 倫敦的邀請
崇禎二十一年正月初八，京城裡還裹著年節的餘溫。
乾清宮東暖閣的窗子上貼著新換的窗花，紅彤彤的，被日頭一照透進暖光來，落在御案上那摞奏本封皮上，把“英吉利國王查理”幾個字映得格外醒目。
朱由檢坐在御案後頭，手裡捏著一份剛從天津轉來的文書。
文書是查理二世親筆寫的，用了拉丁文和漢文兩種文字，措辭恭敬，格式卻比一般的藩屬國書要講究些，不是稱臣，是稱“英吉利國王查理，致書大明皇帝陛下”。
信上的字跡端正有力，看得出寫的人用了心。
朱慈煌坐在下首的繡墩上，手裡也拿著一份抄本在看。
他看得比父皇慢，逐字逐句地過，偶爾停下來想一想。
朱由檢把國書擱下，端起茶碗喝了一口，茶是剛沏的龍井，熱氣嫋嫋地升起來：“查理二世這封信，你看了？”
“看了，父皇。”
朱慈煌把抄本合上，放在膝蓋上。
“他說想請兒臣攜瑪麗側妃回英吉利省親，順帶替他和荷蘭人調停北海的貿易爭端。”
“信上措辭客氣，但意思很清楚，他一個人扛不住了。”
朱由檢靠在椅背上，手指在扶手上輕輕叩了兩下：“省親是名頭，調停是實話。”
“荷蘭人在北海攔截他的商船，議會里鮑威爾那幫人又跟他過不去。”
“他手裡雖然有威爾士的煤礦，和普利茅斯的租金，可這些銀子撐不起一支艦隊。”
朱慈煌想了想：“父皇，兒臣覺得這事可以應，但要應得有個應法。”
“你說。”
“兒臣去英吉利，不能只帶幾個人去。”
“瑪麗側妃歸寧，按禮制得有護衛、有儀仗。”
“兒臣想著，不如趁這個機會，把大明的水師和儀仗擺到歐羅巴去，讓各國都看看。”
朱由檢沒有立刻接話，目光在太子臉上停了一會兒。
他端起茶碗又喝了一口，放下的時候碗底在御案上磕出一聲輕響：“你想帶多少人？”
“三千護衛，六條鐵甲艦，十二條運兵船和補給船。”
朱慈煌說這話的時候聲音不高，但字字清楚，“對外只說護送側妃歸寧，實際上……”
“實際上什麼？”
“實際上是讓歐羅巴那些人看清楚，大明的實力究竟如何。”
朱由檢聽完，靠在椅背上想了好一會兒。
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