許澤銘接手省城之後，手腕一如既往地狠辣而利落。
他把在戰場上指揮部隊的那套作風搬到了軍政府——令行禁止，賞罰分明，沒有人敢在他的眼皮底下耍花招。
幾個督軍時代的老人私下議論，說這位新長官比陳其禮狠多了，也比他爹許軍長更不好糊弄。
有人不服氣，試著在人事調配上給他使絆子，結果被許澤銘在會上當著所有人的面用一份詳細到每個日期的物資調配記錄堵得啞口無言，從此再沒人敢在小動作上試探他的底線。
省城軍政府的運轉效率在短短幾周內便恢復到了調查組進駐之前的水平，甚至更高效。
與此同時，他和沈棠的關係也逐漸被外界察覺。
他從未刻意隱瞞——每天清晨他都會親自送沈棠去外事聯絡處上班，穿過軍政府門前那條梧桐大道時，他牽著她的手，目不斜視，步子不緊不慢。
傍晚下班時他又準時出現在外事聯絡處門口，接過她的手袋替她拿著，兩個人並肩穿過暮色籠罩的梧桐樹影，偶爾低聲交談幾句，偶爾只是安靜地走著。
軍政府裡所有目睹這一幕的人都心照不宣，但沒有人敢當面議論——郭主任和周副參謀長的下場還歷歷在目，誰也不想步他們的後塵。
省城的輿論風向也有些微妙。
有想要攀上許澤銘這棵大樹的人，在社交場合主動替他說話，宣揚什麼許長官和沈主任本來就不是親姐弟，沈棠姓沈，他姓許，只是從小養在許家罷了，有什麼關係。
就連從前在牌桌上跟著吳秀芳嚼舌根的幾個太太，如今也轉了風向，說沈主任和許長官站在一起郎才女貌，天生一對。
也有少數保守派私下搖頭，但礙於許澤銘雷霆萬鈞的手腕，誰也不敢公開跳出來反對。
總體而言，省城的輿論比沈棠預期的要平靜許多。
天有不測風雲。
許軍長負傷的訊息傳到省城時，沈棠正在軍政府辦公室裡整理一份剛譯好的外交電訊。
林威東推開辦公室的門，手裡拿著一份剛譯好的加密電報，表情比平時更沉了幾分。
他把電報輕輕放在沈棠面前，說許軍長在前線遭到炮擊，傷得很重，正在送回省城的路上。
沈棠接過電報從頭到尾看了兩遍，手指在紙面上輕輕劃過每一個字，電報上說“彈片傷及肺部，術後感染，己啟程送回省城軍醫院繼續治療”。
沈棠接過電報從頭到尾看了兩遍，眉頭越蹙越緊。
前線有戰地醫院，有軍醫，有急救裝置，一般傷員都是就地治療，只有傷勢重到戰地醫院束手無策時，才會冒險長途跋涉把傷員送回省城。
這個人不是別人，是從小把她當親女兒養大的父親，是許澤銘最敬重的人。
她把電報輕輕放在桌上，抬起眼睛看著林威東：“澤銘和顧姨知道了嗎？”
林威東說：“澤明知道了，己經派人去通知顧姨了。”
沈棠站起身，聲音比平時更急促了幾分：“什麼時候能到？”
林威東回答：“許軍長的勤務兵隨行護送，預計明天傍晚到省城。”
沈棠說她要提前去醫院打好招呼——軍醫院那邊她認識幾個從北平調來的外科醫生，可以提前把病歷調出來給他們看，讓他們做好手術準備。
林威東按住她的手臂，說：“澤銘己經去了，他接到訊息後第一時間就去了軍醫院，把最好的外科醫生都召集起來了，病歷也提前送過去了，你彆著急。”
。緣邊的報電份那著挲地識意無指手，前桌公辦在站棠沈
。況備準的裡家認確話電打之敏顧給，轉運常正持維間期護陪銘澤許在室科各府政軍知通，案方手認確院醫軍絡聯——了好列都事的做要有所來下接把裡心在經己
”。院醫去後然，下一排安務公的天幾這把，勤後府政軍趟去先我，了道知我，好“：東威林著看睛眼起抬，裡袋手進放好摺地心小報電份那把
。雨下要時隨是像，的濛濛灰天，晚傍天那院醫軍城省進送被長軍許棠沈
。邊旁在站銘澤許，口門院醫在站之敏顧
。氣力有所了去被是像人個整，服號病了換裝軍，黃蠟臉，睛眼著閉長軍許時廊走過抬架擔
。白泛節指得攥，料布的口袖住攥指手，室手進推被架擔著看頭盡廊走在站棠沈
。久很了站，談的音聲低生醫和聲屬金的撞械裡室手著聽，上牆廊走在靠是只，去進有沒
”。的事有會不“：說，裡心掌己自在攏，來下拿輕輕上口袖從手的把手他，刻片了視對人個兩，定站前面在，來過走端一另廊走從銘澤許
。時小個幾了續持手
。況復恢的來下接察觀要需，重嚴很症炎部肺在現，機時療治佳最了誤耽，線前離撤時及有沒後傷在長軍許上加，重嚴很染口傷但，了來出取經己留殘片彈說來出生醫刀主
。上床病在躺地醒半睡半，去褪全完沒還藥麻，來出室手從剛長軍許
。的裂乾他溼潤地點一點一，水溫了蘸籤棉用，杯水的上櫃頭床起拿，來下坐上子椅的邊床在之敏顧
。汗冷的細層一出滲上頭額，音濁的積裡腔著帶都息吐次一每，重很吸呼的他
。發不言一，裡那在坐地靜安，手的瘦枯他住握後然，頭額淨乾他替帕手拿
。態狀迷昏半於首一長軍許，來下接
。上几茶的邊床病了到搬被務公的府政軍，裡房病在守銘澤許
。落下往地滴一滴一藥的裡瓶吊著看，上子椅的落角房病在坐地靜安，院醫來會都後班下天每棠沈
。夜值鄭小兵務勤的長軍許到天這
。邊床在守己自，息休去他讓銘澤許
。睡瞌了起打地點一點一頭，上椅長的外房病在坐鄭小
。菸默默裡廊走在坐，著睡沒也再便後醒驚被鄭小，趟幾好出進士護，害厲得燒然忽長軍許裡夜半
