沈棠試圖抬起胳膊：“我自己能喝。”
許澤銘連忙制止：“你右肋還纏著繃帶，抬胳膊牽動傷口。別逞能。”他舉著勺子在她嘴邊等著，表情認真得像在戰場上部署火力點。
沈棠拗不過他，只好張嘴喝了一口，湯很鮮。
又過了幾天，沈棠終於出院了。
晚上許澤銘親自下廚做了一桌子菜。他的廚藝比起在軍營炊事班學藝時又長進了不少——紅燒肉肥而不膩，粉蒸肉入口即化，糖醋排骨酸甜適中。
沈棠坐在餐桌前看著他把最後一道冬瓜排骨湯端上來，圍裙還沒解，袖口捲到手肘，露出一截曬成淺蜜色的小臂，上面新添了幾道訓練時留下的細小疤痕。
“快來吃呀！”沈棠夾了一塊紅燒肉放進他碗裡。
許澤銘端起飯碗扒了一口飯，嚼了許久才嚥下去。他把筷子擱在碗沿上，抬起眼睛看著她，語氣有些沉重：“軍區正式命令下來了，我要去前線了。”
沈棠握著筷子的手指輕輕收緊了：“哪條線？”
“華北，日本人在那邊增兵很快，前線幾個師都打得很苦，需要有人帶預備隊頂上去，我是最適合的人選。”
沈棠點了點頭，心裡亂亂的，問出了一句可笑的話：“危險嗎？”
許澤銘笑了笑：“打仗哪有不危險的！但我有經驗了，不會像剛上戰場時那樣莽撞。”
他收起笑容，聲音沉下來：“我去前線，不只是因為命令。戰場上需要他，我也需要戰場，才能掌控更多的軍隊和實權。陳其禮是個好人，但他壓不住聯合軍事委員會里那些老狐狸。省城需要一個在前線能打勝仗、在後方能鎮得住場子的人。我必須是那個人。”
沈棠看著他的眼睛，那雙眼睛裡面多了一層更沉更重的東西。她打起精神彎起嘴角，說：“我好了以後就去軍政府謀職。陳其禮那邊確實需要人幫他協調後方事務，我懂外語，能處理各國使館的照會和情報，這些事我去正合適。”
從前在老宅就是這樣——他闖禍，她善後。現在不過是換了個更大的戰場。
兩個人隔著飯桌相視一笑，誰都沒有戳破笑容底下那層極淡的憂色。
桌上那碗冬瓜排骨湯的熱氣嫋嫋地升起來，模糊了兩人眼底各自湧上的複雜情緒。他們都想從對方眼裡找到信心，也都把那份擔憂壓在了最深處。
出發前的那天晚上，省城又下起了小雨。
沈棠在房間裡幫他收拾行裝，把疊好的軍裝一件一件放進藤箱裡——這套是秋季的，這套是冬季的，這件毛衣是她新織的，袖口多收了兩針，穿著暖和。她蹲在地上繫緊藤箱的搭扣，忽然聽見許澤銘在背後叫她的名字。
“阿棠。”
她回過頭，沒有糾正他的稱呼。
許澤銘靠在門框上，手裡拿著那條灰藍圍巾，就是她織給他的第一條，針腳歪歪扭扭，一頭寬一頭窄，拆了織、織了拆好幾遍才完工的那條。
“那條太舊了，邊都起毛了。我給你織了新的，在藤箱最上層。”沈棠站起來，伸手想去拿藤箱裡的新圍巾，卻被他一把攥住了手腕。
“新的也要，舊的也要。新的留著到前線最冷的時候戴，舊的有你的味道。”
沈棠被他這句“有你的味道”弄得耳根微微發熱。她低下頭假裝整理藤箱搭扣，嘴裡說：“別瞎說了，舊的留下，帶新的去。還有，你去了前線要照顧好自己，別光顧著衝鋒，你是指揮官，不是敢死隊。”
許澤銘應了聲知道，走到她面前蹲下來，從軍裝內側口袋裡掏出一枚平安符。那是很多年前她在西山古寺求的，黃紙硃砂折成的小小三角，紅線繫著，被他貼身戴了這麼久，邊角己經磨得發毛了。
他把平安符從自己脖子上取下來，系在沈棠的脖子上。他的手指碰到她鎖骨上方那片微涼的皮膚時，兩個人都頓了一下。
“我不用。”沈棠伸手想解下來，“這是你戴了好多年的，你帶著去前線，我……”
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