孫文紹的臉刷地紅了，從耳根開始，迅速蔓延到臉頰，直至漫過脖頸。
他方才把這首詩唸了三遍，從第一遍的不屑，第二遍額敷衍，到第三遍才後知後覺。
一個自詡才高的府學生員，一首迴文詩讀了足足三遍才看出門道。
這首迴文詩徹底擊碎了他的驕傲。
他站在那裡，身姿還是端著的，但那層從容的外殼已經碎了一角。
“孫公子可還有疑問？”魏蘭海的聲音適時響起，語氣畢恭畢敬。
但孫文紹卻從那份恭敬裡感受到了嘲笑。
孫文紹朝魏蘭海草草拱了拱手，轉身就往回廊走去。
這一次他連往柳硯舟這邊看的勇氣都沒了， 他的步子雖還是穩的，但肩膀微微往前傾了一分，已經有了想急切離開之意。
鄭子勤目送孫文紹的背影消失在水榭，然後轉過身來，朝魏蘭海拱了拱手道，“魏叔，我這次來原本就不是自己願意的，是姨母非讓我來不可，我推了兩次推不掉......”
他撓了撓頭，忽然後退一步，彎下腰，朝魏蘭海深深地作了一揖，“群妹那邊，還請魏叔不要告訴她我來過。她若是知道了，不定要怎麼笑話我。”
魏蘭海伸手，輕輕按住了鄭子勤還在下彎的胳膊，沒讓他把那個揖作到底，“鄭公子放心，今日之事，無人敢宣揚。”
鄭子勤直起腰，長長地吐了一口氣，那口氣吐得舒展，他朝柳硯舟咧嘴笑了一下，轉身就往回廊走，步子輕快了很多。
柳硯舟站在原地看著兩人先後離開，然後看見魏蘭海朝迴廊方向招了招手。
兩名灰衣小廝各自捧著一隻青色綢面的錢袋從迴廊裡追了出去。
鄭子勤走在前面，小廝追上他雙手遞上錢袋，他擺了擺手，又擺了擺手，最後被小廝硬塞進手裡才勉強收下。
孫文紹走在後面，小廝遞上錢袋時，他沒有擺手，也沒有推辭，只是將那錢袋一把接過塞進袖中。
迴廊裡兩個人影一前一後，消失在垂柳和盆栽之間。
水榭裡只剩下柳硯舟一個人。
他面前矮案上的茶杯已經滿上了，是比試結束後小廝添的。
他拿起茶杯輕輕抿了一口，心裡暗道：真好，輸了也有錢拿，可惜就是不知道這次是多少錢。
湖風從四面窗戶灌進來，吹得筆架上那支中楷湖筆輕輕滾了一下，他伸手按住，然後放下茶杯抬起頭，目光越過池水，落在垂柳後面那座小樓的窗戶上。
那小樓的窗戶已經打開了，而透過那窗，柳硯舟恍惚間似乎看見坐著的那個好像往這邊看了一眼。
柳硯舟點了點頭，收回目光。
他把筆架擺正，重新將手搭回膝蓋上，背挺得筆直。
還有最後一關了，紋銀百兩似乎就眼前了。
畫眉在籠子裡啾啾的叫著，柳硯舟覺得這叫聲清脆極了，是如此的悅耳動人。
