魏蘭海目送兩名灰衣小廝的背影消失在迴廊盡頭，轉過身來，見柳硯舟還端坐在矮案前，便走上前去，微微躬身。
“柳公子，時辰不早了，已近午時。府中備了便飯，還請公子移步偏廳用膳。”
柳硯舟抬頭看了看天色。日頭已經升到了中天，陽光從水榭東面的窗戶直直地射進來，在他面前的矮案上投下一塊明亮的方形光斑。
他確實也餓了，早上出門前只喝了一碗稀粥，三塊綠豆糕撐了一上午，現在胃裡已經開始隱隱發空。
但他更惦記的是那一百兩銀子。
“魏管家，第三關是什麼？”
魏蘭海微微一笑，雙手交疊在身前，姿態比方才宣佈規則時鬆弛了幾分，但那份職業性的滴水不漏還在。
“柳公子不必心急。第三關的題目由家主親自擬定，老朽也不知曉具體內容。家主吩咐過，請公子先用飯歇息，養足了精神再比不遲。”
柳硯舟看了他一眼，知道再問也問不出什麼來，畢竟這魏蘭海能在李府做到管家，嘴嚴是第一等的本事。
他要是想說，剛才孫文紹問詩的時候他就不會只是舉著宣紙微笑了。
“那就有勞魏管家了。”
魏蘭海側身做了個請的手勢，領著柳硯舟出了水榭，穿過那道月亮門，沿著遊廊往回走。
來時四張矮案四個人，此刻只有魏蘭海的腳步在前面引路，只剩下了柳硯舟一個人。
柳硯舟跟在魏蘭海身後，姿態也是不急不緩。
偏廳就在文華閣的隔壁，比文華閣小了一圈，但佈置得同樣雅緻。
正中一張紫檀圓桌，桌邊只擺了一把椅子，桌上已經布好了菜。
一碟醬牛肉，切得薄而勻稱，紋理分明；一碟清炒時蔬，菜葉碧綠，還冒著熱氣；一碗豆腐羹，上面飄著幾片蔥花；一小碗白米飯，米粒晶瑩，顆顆分明。
旁邊竟然還放著一壺溫好的黃酒。一隻白瓷酒杯。一雙竹筷，還有一碟醬菜。
沒有丫鬟在旁邊伺候，也不見小廝穿梭，顯然這是李家展示的體恤。
“柳公子慢用。用畢可在此稍歇，待家主那邊傳話過來，老朽再來相請。”魏蘭海說完，躬身退了出去，順手將門虛掩上。
門關上之後，柳硯舟正要坐下，卻聽得魏蘭海在外面吩咐道，“守在迴廊口，別讓人打擾柳公子”，然後腳步聲漸漸遠了。
柳硯舟在圓桌前坐下來，醬牛肉的香氣混著米飯的熱氣鑽進鼻子裡，他的肚子不爭氣地咕嚕了一聲。
他拿起筷子，夾了一片牛肉放進嘴裡，慢慢咀嚼，這牛肉燉得酥爛入味，醬汁鹹甜適中，由此可見李府廚師的水平極高。
隨後他又夾了一筷子青菜，菜的根莖炒得剛剛斷生，咬下去脆生生的。米飯是新舂的晚稻，比他在家裡吃的陳米好了不止一個檔次。
他端著那碗米飯吃了兩口，忽然想到這碗米放在楊柳巷的米鋪裡，一斤怕是要賣到三十文錢。
他沒有喝酒，雖然那壺黃酒聞著醇厚綿長，但他不是好酒的人，更何況他下午還要闖第三關，腦子必須清醒地保持運轉。
他給自己倒了杯涼茶。
他默默在心裡對自己說道：既來之，則安之。剩下他一個人，就離那一百兩又近了一步。
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