付成祥在青州是大權在握的知州，而他盧德寶只是一個早早退下來的、手無實權的老翰林。
他的門生故吏不在青州，他的人脈也夠不到青州大牢的門鎖。
他此刻站在青州的地面上，跟任何一個外鄉來的老頭子沒有本質的區別。
翌日清晨，盧德寶換了一身素淨的衣裳，帶著兩個隨從去了府衙。
他做了心理建設，不行就說幾句軟話，畢竟損失一位學政是他不能接受的。
不過這次門房老何攔住了他，客客氣氣地說道，“盧大人，付大人公務繁忙，今日不見客”。
盧德寶在門口站了整整半個時辰，門始終沒有開。
他轉身走的時候，脊背比昨日來的時候彎了幾分，那雙垂著眼尾的眼睛裡，那層慣常的、帶著世家底氣的傲慢，己經散得差不多了。
當天下午，張老先生和前任通判劉老先生結伴而來，兩人皆是青州官場上德高望重的退養老臣，平日裡連付成祥都要給三分薄面。
可這一次，兩人在府衙側門遞了帖子之後等了半個多時辰，回話的仍是“付大人今日不見客”。
劉老先生氣得鬍子抖了半日，指著府衙大門的方向罵了句“年輕氣盛、不知輕重”，可罵完了也只能帶著張老先生走了。
付成祥坐在書房裡，聽著周文一五一十地報完這些訊息，目光落在紙面上，始終沒有抬頭。
“都走了？”
“都走了。”周文答道，“張老先生臨走的時候嘆了三口氣，劉老先生撂了幾句氣話。”
付成祥將那捲公文放下，低聲說了一句：“該得罪的都得罪完了，剩下的事……就看上意了。”
當日，午時三刻。
青州府城西的刑場上空，天壓得很低。
灰白色的雲層一動不動地蓋在頭頂，像一塊被人隨手擱上去的舊布，將日光濾成一片寡淡的冷白。
刑場西周站滿了人，黑壓壓的一大片，有穿著粗布衣裳的市井百姓，有袍服整潔的讀書人，也有幾個被家中長輩派來“看個結果”的年輕公子哥，面色各異，目光卻都落在刑臺中央那個跪著的身影上。
盧文淵跪在刑臺上，雙手被反綁在身後，粗麻繩勒進手腕的皮肉裡，勒出一道深深的紅痕。
他的頭髮己經被人重新束過，可束得潦草，幾縷碎髮散下來貼在臉上，被汗水和泥土糊成了一縷一縷的，看著狼狽不堪。
他的囚衣上沾了汙漬，領口歪著，此刻跪在那裡的時候脊背己經彎曲。
監斬官坐在刑臺側方的棚下，面前攤著一卷文書，手裡握著硃筆。
他抬頭看了一眼天光，又低頭看了看面前那捲文書上“斬立決”三個字，隨後將硃筆擱下，站起身來，朝刑臺上揮了一下手。
行刑官走到盧文淵面前，高聲道：“時辰到~！”
盧文淵的身體猛地繃緊，他的嘴被一塊粗布塞著，發不出聲音，可那雙被囚牢的昏暗泡了多日的眼睛裡，此刻湧上來的滿是不甘。
那種“我本不該如此”，到了最後還攥著拳頭不肯鬆開的不甘。此刻在萬眾矚目之下被無限放大。
