寶釵促狹笑道：“可惜我家兄弟沒一個能配得上你的，不然長長久久把你留在我家，豈不更好？
如今單闢出一個院子給你，也是想表明我的心，你如我的親妹妹一般，在我家也該有個單獨的居處。”
黛玉先是羞紅了臉，轉身要走，又聽到後面的話，心裡堵成一團，兩眼登時便迷濛起來。
“在我心裡，你早已經是我的親姐姐，不然，我如何又會同你一道出來？”
寶釵含笑點頭，“我都明白。”
她叮囑紫鵑幾人把東西都收拾好，自己去了外院，叫人喚來薛蝌。
“年前洋貨鋪子裡的貨已不多，你再往舟山去一趟，咱們洋貨鋪子貨樣周全，這回倒是可以多吃進些貨。”
薛蝌笑道：“我早有準備，只想著姐姐馬上要過生日，好歹要先將壽禮奉上，也是我做弟弟的一片心。”
說著話，拿出一個造型古樸簡單的盒錦來，遞給香菱轉呈寶釵。
寶釵開啟來看，只見裡頭臥著一對耳墜子，耳墜正面並排兩朵梅花，花心嵌著晶瑩玉潤的米粒大小的珍珠，梅花之上臥著緝紅珠的小蝴蝶一隻，蝴蝶的頭向下，振翅欲飛。
梅花之下點綴著翠竹葉五串，造型繁複而華麗，又透著幾分清雅，叫人移不開眼睛。
“這是前朝宮裡的東西，叫一個老宮女偷偷帶出來賣了。”薛蝌道。
“雖是偷出來的，也說是半過了明路，戴也不打緊，只是咱們多些小心，姐姐且留著玩，我還有東西送你。”
寶釵極喜歡這對耳墜子，聽他這樣說，知道自己不能戴出去，心下不免有些遺憾。
自己不過商戶女眷的身份，不管這耳墜子是不是偷出來的，都不好戴出去招搖。
“都道千金難買心頭好，你送的這東西，我極喜歡的。
只有這一樣禮也就罷了，你再修書一封，問一問三叔在廣府那邊如何了。”
薛蝌面色一凝，小心翼翼地問：“姐姐可是厭了我，要把我趕回父親身邊了？”
寶釵一怔，遂明白他是誤會了自己的意思，抿嘴笑道：
“平日看你是個聰明的，沒想到也這樣的傻。咱們的洋貨鋪子生意越發好，光只靠著舟山的貨哪裡倒得過來？
廣府又是口岸貿易的大碼頭，偏巧三叔他們又在那處，有這般好的資源不用，倒似咱們腦子進了水。”
薛蝌嘿嘿笑道：“姐姐提醒得是，是我腦子進了水。”
寶釵被他一臉憨態逗笑，又告訴他家裡有女客，叫他只在外院，輕易莫到裡頭去。
“既把禮物給了姐姐，我也不耽誤，最遲明日便啟程了。”薛蝌道。
薛寶釵又囑咐了他幾句，叫路上小心，薛蝌雖是走了幾趟這路，還是笑著應了。
寶釵迴轉身才進了二門，便有門房過來傳話。
“安國公府使人送來帖子，請姑娘過府一敘。”
寶釵心道，顏夫人的訊息倒是靈通，自己這才剛到家，屁股都還沒捂熱。
”。吧罪個告我替，門登然貿好不，晚已天子會這，人夫會拜來便我早一兒明，了道知我，人來訴告“
