陳子昂示意眾人安靜，大家屏住呼吸，等著狄仁傑說下去。
“西硤石谷，契丹人是誘敵深入，關門打狗。東硤石谷，契丹人是放虎出籠，反鎖大門。這兩仗，他們打的都是以逸待勞的伏擊戰。”狄仁傑站起身，走到輿圖前，手指從西硤石谷的位置滑到東硤石谷的位置，然後繼續往南滑，停在幽州城以北的廣袤平原上，“但現在不一樣了。他們離開了山林，離開了山谷，踏進了平原。騎兵在平原上確實厲害，但平原作戰和山谷伏擊是兩碼事。山谷伏擊靠的是地形和詭計，平原決戰靠的是後勤和紀律。契丹人這兩樣都不佔優。”
他從桌上拿起幾枚銅錢，一枚一枚地擺在輿圖上。第一枚放在契丹大營的位置——幽州以北百里；第二枚放在契丹人的來路上；第三枚放在遼西走廊；第四枚放在更北的營州和崇州；第五枚放在榆關。五枚銅錢首尾相連，恰好構成一條蜿蜒幾百里的細線，從幽州一直延伸到契丹人的遼東老巢。
“五萬騎兵，一人配雙馬，人吃馬嚼，一天要消耗多少糧草？契丹人從遼東帶了糧出來，但帶了再多也是有限的。他們遠離老巢幾百里，身後的糧道要穿過被梁王堡壘群封鎖的遼西走廊，糧隊隨時會被切斷。他們在幽州城下待一天，存糧就少一天。待十天，存糧就少十天。待一個月——不用我們打，他們自己就餓散了。”狄仁傑用手指在那條銅錢連成的細線上輕輕一劃，五枚銅錢嘩啦一聲散開，滾到輿圖的各個角落。
狄仁傑抬起頭，目光沉靜如水，聲音不高但字字清晰，“所以契丹人最怕的不是打敗仗，而是被拖住。他們耗不起。我們在幽州多守一天，他們離餓肚子就近一天。我們多守十天，他們就到了必須回頭的地步。我們多守一個月——遼東的山裡就該下大雪了。大雪一封山，騎兵的馬蹄子在雪地裡跑不快，糧道徹底斷絕，他們就是想退都退不回去。”
大堂裡安靜了片刻，然後竊竊私語聲漸漸響起。有人恍然大悟地點了點頭，有人深吸了一口氣，有人把按在刀柄上的手慢慢鬆開了。狄仁傑這番話沒有一句是虛的——他剛到幽州第三天，就派人把幽州城中所有的糧倉全部清點了一遍，把存糧數精確到了石，把城中所有水井的位置標註在了輿圖上，把城牆上的每一處豁口都親自走了一遍。他說話有底氣，是因為他做了功課。
陳子昂忽然開口了，聲音沙啞但中氣十足：“狄公說得對。契丹人打仗就三板斧——誘敵、伏擊、速勝。這三板斧砍不死我們，他們的斧子就鈍了。幽州城高牆厚，我們有糧食、有水井、有三萬守軍，守個把月不是問題。但有一個問題——三萬守軍守城是夠了，要反擊是不夠的。我們守到契丹人退兵，然後呢？眼睜睜看著他們退回遼東？來年春天他們再來一次？”
狄仁傑看著陳子昂，眼神里閃過一絲只有老搭檔之間才能讀懂的默契。他沒有直接回答這個問題，而是重新坐回公案後面，拿起毛筆，在一張空白的文書上寫了幾個字，用鎮紙壓好，推到陳子昂面前。陳子昂低頭一看，紙上寫的是八個字——
“守城待援，反守為攻。”
陳子昂抬起頭，盯著狄仁傑，瞳孔微微收縮。他壓低了聲音，用只有兩個人能聽到的音量說道：“援從何來？朝廷能調的兵全在東硤石谷打光了。河北各州的府兵也打光了。榆關的武三思被契丹人半包圍著，他自己都出不來。我們沒有援軍。”
狄仁傑把毛筆擱回筆架上，身子往後一靠，靠在椅背上，雙手交叉放在肚子上，閉上了眼睛。大堂裡的燭火在他臉上跳動著，把他的皺紋照得像是刀刻的石紋。沉默了幾息之後，他睜開眼睛，用一種輕描淡寫但不容置疑的語氣說了一句話。
“跟契丹人借。”
契丹人的中軍大帳駐紮在幽州城北八十里處。
契丹主將李楷固正坐在帳中擦拭一把繳獲的唐軍橫刀。刀刃上的缺口被磨平了，刀鋒重新開過，在火光下泛著幽幽的寒芒。他擦刀的動作很慢，每一下都仔細得像是在雕琢一件玉器。帳外，五萬契丹鐵騎正在安營紮寨，篝火一堆接一堆地升起來，映紅了半邊天空。笑聲、歌聲、磨刀聲、戰馬打響鼻的聲音混在一起，像是一鍋沸騰的肉湯，翻滾著草原民族特有的粗獷與豪邁。
但李楷固的臉上沒有笑容。西硤石谷，全殲十萬，張玄遇和麻仁節被生擒。今年東硤石谷，再擊潰十七萬，王孝傑墜崖自盡，唐軍精銳幾乎被打空。兩場大勝之後，契丹人的聲勢達到了前所未有的頂峰。幽州以北的契丹大營中人人士氣高漲，酋長們已經在商量著打進幽州城之後怎麼分戰利品了——誰要糧倉，誰要武庫，誰要城中的漢人工匠和鐵匠鋪。
有人把幽州城裡最大的幾個宅院提前畫了圈，這個要給某某酋長，那個要給某某首領。他們談論這些事的時候語氣理所當然，彷彿幽州城已經是一座被撬開了鎖的寶庫，只等著他們推門進去搬東西。
但李楷固沒說話。他只是坐在那裡擦刀，一遍又一遍。孫萬榮——大周官方文書上叫他孫盡滅——坐在他旁邊，手裡把玩著一柄從東硤石谷戰場上撿來的短劍。短劍的柄上刻著“忠勇”兩個字，是王孝傑那把御賜短劍。孫萬榮的手指在“忠勇”兩個字上慢慢摩挲著，臉上的表情似笑非笑，像是在品味這兩個字的味道。
“你怎麼了？”孫萬榮開口了，聲音不高，帶著一絲審視的意味。
李楷固把橫刀插回刀鞘，抬起頭，說了一句讓孫萬榮把玩短劍的動作停了一瞬的話：“東硤石谷是意外之喜。唐軍的後軍主將臨陣脫逃——這種千年難遇的好運氣不會再有第三次了。現在唐軍被我們打疼了，他們換人了。陳子昂和狄仁傑——你們知道這兩個人嗎？一個在西域打了很多年仗，一個在大理寺當官。在彭澤當縣令的時候，縣衙後院種滿了菜。一個六十三歲的老頭，騎著驢來守幽州。這兩個人，都不是好惹的。”
孫萬榮的眉頭微微皺起。他把短劍放在膝上，端起一碗馬奶酒慢慢喝著，沒有回答。帳外的篝火噼啪作響，火星子在夜空中飛舞，像是一群逃竄的螢火蟲。
李楷固站起身，走到帳門口，撩開帳簾。北風灌進來，吹得帳內的燭火劇烈搖晃。他望著遠處幽州城的方向，目光裡有一種旁人難以察覺的凝重。
“武承嗣是花花架子，王孝傑是一根筋，蘇宏暉是個慫包。這些人跟我們打，都被我們算死了。但陳子昂和狄仁傑——他們跟我們不一樣。他們不用彎刀打仗，他們用心打仗。”
孫萬榮沉默了很久，最後把空了的酒碗放在桌上，冷笑了一聲：“你是被他嚇住了。一個騎驢的老頭，能動得了我們五萬鐵騎？幽州城裡的守軍就三萬，朝廷已經沒有兵可以調了，河北的府兵被我們打光了，榆關的武三思自己都出不來。狄仁傑就是再有心計，他能憑空變出援軍來？”
李楷固沒有反駁。他只是放下帳簾，轉過身，用一種很平靜的語氣說了一句讓孫萬榮後半夜一直沒睡著的話：“突厥人！我們背後還有突厥人！”
