美姣沉默了，興家在哥哥家吃喝拉撒都要交生活費了！那她在姐姐家是不是也該……
“姐，照你這麼說，我是不是每個月也該給你生活費？”美姣有些心虛地問道。
這幾年她一首吃住在姐姐家，雖說自己掙錢後沒少給曉雅和陽陽買東西，日常開支也承擔了一些，可確實從來沒正兒八經交過生活費。
“這……你雖然沒給我生活費，但一年到頭給曉雅和陽陽花了那麼多錢。再說，你這整年幾乎都在集市上班，沒回來幾天，一回來就幫我忙前忙後的。在我家吃住的那點兒，幾乎可以忽略不計了。”
“姐，還是你有人情味！”美姣拍了拍姐姐的肩膀，“你坐會兒，我洗漱一下就去睡了！”
興家回到家時，哥哥一家早己睡下，只有興國還在伙房裡等他。
“哥，還沒睡？”興家推門進去。
“睡不著。”興國往灶膛裡添了根柴，“外面冷，進來烤烤火。”
興家順手拎過一張小凳子，在灶火前坐了下來。
灶膛裡的火苗跳躍著，將興國臉上深深淺淺的陰影映得更加分明。他望著那團暖光，在心裡反覆斟酌，話既不能傷了弟弟，也不能折了妻子的面子。
“你嫂子……”他開口，聲音有些發乾，“她管這個家，也不容易。”
興國只能強調家裡的難處，實在說不出口讓弟弟交生活費。要是老家父母知道弟弟在這兒吃住還要每月交那麼多錢，非氣壞不可。
興家低著頭，看向躍動的火焰，輕聲說：“哥，我知道嫂子不容易。我在這兒吃住這麼久，是該交些生活費。”
興國暗暗鬆了口氣，沒想到弟弟這麼懂事。“興家，你能這樣想就好。你嫂子也是為這家打算，往後你要有什麼難處，哥和嫂子肯定不會不管你的。”
興家點點頭：“哥你放心，以後我每月都會給嫂子生活費。”
興國笑了笑，拍拍興家的肩：“那就好，別有壓力，能幫襯一點是一點。要是缺錢，就跟哥說。”
雖然興國自己兜裡也比臉乾淨，但該說的場面話，總得對弟弟說到。
興家抬起頭，看見哥哥疲憊卻誠懇的神情，心頭一暖。“哥，你為這個家付出太多了，以後我也會多幫襯的。”
兩人又聊了會兒家常，這才各自回屋休息。
接下來就是過年，紅豔兜裡揣著幾千塊錢，每天心裡都很亢奮。過年前的一段時間，有事沒事，邁著六親不認的步子帶著幾個孩子去集市上溜達幾圈。
去的次數多了，集市上，一條街的老闆都認識她，看到她，都主動跟她打招呼，“老闆娘，今天要買點啥？”
看著一臉熱情的老闆，紅豔不管有沒有需要，都會停下腳步，跟老闆嘮上幾句。
每次逛完集市回家，都是大包小包往家提。
走到村口，曬穀坪上圍坐在一起閒聊的婦女，小媳婦們見紅豔領著孩子，拎著花花綠綠的袋子走過來，都停下了手裡的活計，眼神齊刷刷地粘了上去。
“喲，紅豔，又去‘視察’集市啦？”快嘴的唐玉梅第一個開口，眼睛盯著她手裡印著時髦字樣的包裝袋，“這大包小包的，今天又給家裡添啥好東西了？”
紅豔停下腳步，臉上是掩不住的得意，把手裡的袋子微微提高了些：“沒啥，這不快過年了嘛，給娃們添置點新衣裳。”她特意拉開一個袋口，露出一角鮮亮的、帶著卡通圖案的棉服，“集市新到的款式，保暖又好看。”
旁邊的王嬸湊近看了看，伸手摸了摸料子，嘴裡“嘖嘖”兩聲：“這料子厚實，不便宜吧？紅豔，你家今年可是闊氣了。”
“過年嘛，再窮不能窮孩子。”紅豔擺擺手，語氣卻輕快，“順便買了點水果、瓜子，還有這……”她抽出另一個小袋子，裡面是包裝精緻的糖果，“人家說城裡孩子都喜歡吃這種糖，我就買了兩給孩子嚐嚐鮮。”
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