炭治郎深深吸了一口帶著濃郁紫藤花香的冰冷空氣，將心中所有的雜念——對弟弟的牽掛。對未知的警惕。對重逢的期盼——緩緩吐出。
他最後看了一眼身邊可靠的夥伴香奈乎，伊之助，善逸以及眼中燃燒著鬥志的弟弟們，眼神重新凝聚成磐石般的堅定。
“嗯。”
他沉聲道，聲音不大，卻帶著讓人安心的力量。
“大家，按照我們約定好的，保持警惕，互相呼應。我們走。”
竹雄和茂異口同聲，稚嫩的聲音裡透出與年齡不符的沉穩：
“是！”
“明白，哥哥！”
兩個少年最後一次檢查了腰間的刀，深吸氣，將翻騰的緊張死死壓入丹田，眼神銳利地望向前方。
香奈乎沒有說話，只是默默地點了點頭，眼神沉靜地望向前方的黑暗。
考生們開始有序地。或快或慢地踏入那片象徵著試煉開始的。不再有紫藤花庇護的山林入口。
這為期七天的。殘酷的最終選拔，終於正式開始了。
“‘一路走好’......這句話在這種場合說出來，怎麼聽都覺得怪怪的啊。”
在遠離會場。一處可以俯瞰部分山林的隱蔽高地上，竹心收回了遠眺的視線，低聲自語道。
她身邊，十幾名身穿隊服。氣息精幹的隊員肅立待命。他們並非考生，而是此次選拔的“影子”——保障者與監察者。
竹心轉過身，面對隊員們，臉上慣常的輕鬆笑容已然收起，取而代之的是屬於指揮者的冷靜與銳利。
她那雙異色瞳在月光下顯得格外清晰：“那麼，我們這邊也開始自己的工作吧。重複一遍行動計劃——”
她的聲音清晰而有力：
“所有‘朝露’隊員，按照事先分配的區域就位，持續釋放波紋雷達，嚴密監測各自區域內每一位考生的生命能量波動。
一旦發現異常劇烈衰減或長時間陷入危險的微弱狀態，立刻標記並報告座標。”
“‘磐石’隊員，兩人一組，在指定安全點待命。一旦接到‘朝露’隊員的緊急訊號，確認座標後，必須以最快速度趕往目標區域。
你們的任務是在考生遭遇致命危險。失去戰鬥能力時，及時介入，救下考生，並將他們安全帶出選拔區域，進行救治並宣告淘汰。”
（“朝露”與“磐石”，是主公產屋敷耀哉為了更清晰地劃分職能。提升隊伍認同感而賦予的代號。
掌握波紋呼吸法的隊員稱為“朝露”，寓意其能量如清晨露珠般折射陽光，為鬼殺隊的未來帶來希望，以生命能量鑄就前路。
而未掌握波紋。但意志與貢獻同樣不可或缺的隊員則稱為“磐石”，象徵他們歷經歲月與戰鬥沖刷而始終堅韌不拔的意志，其功績亦如磐石般穩固不朽。）
竹心的目光掃過每一張堅毅的面孔：“記住，我們的首要原則是‘隱蔽’與‘及時’。
除非確認考生已無力迴天且瀕臨死亡，否則不得提前暴露干預，影響選拔的公正性。
但一旦需要行動，必須快。準。穩！都清楚了嗎？”
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