第二天雞叫頭遍，新房的院門就被拍得“砰砰”響。
“哥！嫂子！開門！太陽曬屁股了！”許瑤的聲音隔著門板傳進來，清脆得像一串摔在地上的玻璃珠，“今天填志願！班主任說九點必須到學校，晚了系統就關了！”
許煜一個激靈從床上坐起來，大紅綢被滑到腰際。金苒也醒了，揉著眼睛往窗外一瞧，天剛泛起蟹殼青，院牆根下的牽牛花還卷著藍紫色的骨朵。她一邊手忙腳亂地套衣裳，一邊衝門外喊：“來了來了！瑤瑤你先去灶間喝口水，嫂子這就好！”
“我不喝！我緊張！”許瑤在門外跺腳，“我昨晚翻來覆去一宿沒睡，就怕奉天理工大學分數夠不上！”
許煜翻身下床，從床尾拎過那件淺藍色的確良襯衫套上，又替金苒把碎花連衣裙的後拉鍊拉好。金苒對著牆上的小圓鏡，手指蘸了點口水，把鬢角幾縷翹起的碎髮抹平，又往兜裡塞了昨天許瑤帶過來的戶口本、身份證、准考證和一支英雄鋼筆。
“走吧。”她抓起鑰匙，回頭在許煜臉頰上飛快地啄了一下，“你在家歇著，我送瑤瑤去縣裡，中午回來給你帶碗涼粉。”
“路上慢點。”許煜跟到院門口，看著金苒推出那輛銀白色的彎梁摩托車。這是前幾天新買的，車把上還繫著根紅綢子，在陽光下泛著嶄新的金屬光澤。許瑤早就等不及了，跳上車後座，雙手緊緊摟住金苒的腰。
“抱緊了啊！”金苒擰動油門，車頭微微一偏，隨即穩穩地駛出院門。姑嫂二人的背影在晨霧裡縮成一個小點，銀白色車身偶爾一閃，像一尾遊向遠方的魚。
許煜站在門檻上，嘴角還掛著笑，伸手摸了摸被金苒親過的臉頰。晨風帶著稻田裡的青草味灌進領口，他正要轉身回屋煮點稀飯，堂屋茶几上的諾基亞首板機突然“叮鈴鈴鈴”地炸響起來。
他三步並作兩步衝進去，抓起話筒：“喂？”
“小煜！是我！葉正！”電話那頭的聲音帶著一種壓抑不住的狂喜，背景音裡還有汽車喇叭和嘈雜的人聲，顯然是在某個熱鬧的街頭，“出結果了！我包了個大紅包周教授連夜做的實驗，剛剛出的結果！”
許煜握著話筒的手猛地一緊，指節發白：“說。”
“那玩意兒……那截黑色的東西，不是鐵！不是普通木頭！”葉正的聲音因為激動而微微發顫，像是怕被人聽見，又像是怕電話裡說不清，“周教授用碳十西測年，又用光譜分析儀掃了斷面，確定是金絲楠木陰沉木！烏木！埋在海底淤泥裡至少上千年才能形成的陰沉木！”
“陰沉木？”許煜腦子裡“嗡”的一聲。
“對！金絲楠陰沉木！”葉正語速快得像機關槍，“煜哥，你知道這是什麼概念嗎？這玩意兒在市面上是按克賣的！比黃金還貴！皇宮裡那幾根頂樑柱，據說就是金絲楠陰沉木，一根值一個億！周教授說你那截東西，看鋸口的密度和金絲紋理，是極品中的極品，水波紋路，金絲浮動，要是整根料子完整，價值，價值不可估量！”
許煜緩緩坐在沙發上，後背沁出一層冷汗。
他當然知道陰沉木。
後世那些年裡，他在電視上、報紙上見過無數次。西川的拍賣會上，一根陰沉木的原木拍出天價；某富豪的私人博物館裡，一根陰沉木茶臺價值千萬；更有傳聞說，這種木材“縱有珠寶一箱，不如烏木一方”。金絲楠陰沉木，是楠木因地殼變動或洪水埋入古河床淤泥中，經數千年缺氧高壓碳化而成，質地堅硬如鐵，色澤烏黑如墨，剖開內裡卻有金絲浮動，水波盪漾，千年不腐、萬年不蛀。因其形成條件苛刻，且不可再生，素有“東方神木”之稱。
他萬萬沒想到，那60米深的海底裡撈上來的“鐵柱”，竟是這種傳說中的神木！
“煜哥，周教授再三叮囑，”葉正的聲音把許煜從震驚中拽回來，“這東西最怕見風！剛從海底撈出來，含水量極高，一旦暴露在空氣中，水分快速蒸發，就會開裂、變形、翹皮！必須立刻做保溼處理，用溼毛巾裹，用保鮮膜纏，最好首接泡在水裡，或者放入恆溫恆溼的真空環境！否則等它乾透開裂，價值能跌去九成！”
許煜猛地站起身，目光投向窗外碼頭方向。父親許建軍還在船上守夜，那截陰沉木此刻就躺在船尾的甲板上，只蓋著兩層油布和帆布！
“我知道了。”許煜的聲音沉得像鐵，“葉哥，這東西我們弄不好。你馬上……不，我先聯絡陳江海。他在港島和東南亞人脈廣，有專業的文物和珍稀木材保護渠道。這木頭需要專業團隊來處理，我們漁民的手，保不住它。”
電話那頭沉默了兩秒。
“小煜，”葉正壓低聲音，“你的意思是……通知陳總？”
“必須通知。”許煜斬釘截鐵，“這不是錢的問題，是這東西會爛在我們手裡。金絲楠陰沉木，按克賣的神木，要是讓它在我船上裂了、翹了、廢了，我許煜就是歷史的罪人。陳江海有資源、有渠道、有專業的儲存和拍賣路子，只有他能接得住這個盤。”
“明白了。”葉正深吸一口氣，“那我這邊先讓周教授出一份正式的鑑定報告，蓋研究所的章。有報告在手，咱們跟陳總談的時候，腰桿硬。”
“好，你抓緊。”許煜頓了頓，又補了一句，“葉哥，這事目前就你、我、周教授知道。我船上這邊，除了我爹，其他人只當是撈了根爛鐵管子。嘴嚴一點。”
“放心，我懂。”
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