內閣值房。
爐火燒得正旺。諸葛亮、張良、蕭何、商鞅、韓非、呂不韋、楊士奇、于謙、上官儀、林懷安，十人圍坐。案上茶水溫熱，各自手邊堆著卷宗。
楊士奇放下手中一份戶部呈報的後宮用度清單，開口道：“前朝李家既己遷出，宮中舊人，也該清一清了。冷宮、掖庭，還圈著不少前朝妃嬪、宮人。年節將至，新朝新象，這些人……該放出去了吧？”
林懷安捋須，沉吟道：“老夫歷經三朝，宮中舊事略知一二。冷宮裡，不光有李鎮的妃嬪，還有幾位……是前朝太宗、高宗時的太妃、太嬪。年歲最大的，怕是比太皇太后還長几歲。真要……一併放出去？”
商鞅眼皮未抬，手中筆在紙上記錄著，語氣平淡：“不放出去，留著做什麼？白耗錢糧。宮人尚可充役，那些妃嬪，肩不能挑手不能提，留著何用？依我看，學陛下處置前朝皇室之法，給一筆銀子，放出宮去，自謀生路。省事，省錢。”
上官儀皺眉：“商公此言，是否過於涼薄？那些太妃太嬪，在宮中熬了一輩子，出去無親無故，給一筆銀子便打發了，恐惹物議。陛下仁厚，前對李氏皇族尚留體面，對此等弱質女流……”
“那依上官大人之見？”商鞅筆尖一頓，抬眼看他。
上官儀思索片刻，道：“不若……分而處之。年邁無依的，可問其意願，若願留下，便安排到慈寧宮附近僻靜院落，與太皇太后、周太后做個伴，也算全了體面，不至孤苦。年歲尚輕、或有家可歸的，問明去留。願走者，賜銀放歸，準其帶走舊日賞賜私物。願留者，亦可安置雜役，或入尚宮局做些輕省活計。如此，既顯新朝氣度，亦不算苛待。”
他頓了頓，補充：“關鍵是，問她們自己。給條路，讓她們選。出去的，給足銀錢，允其帶走私物，官府出具文書，保其日後不受侵擾。留下的，妥善安置，不使困頓。如此，方為兩全。”
諸葛亮羽扇輕搖，緩緩開口：“上官大人所言，老成謀國。清理宮闈，非為示威，而在除舊佈新，亦在安頓人心。一刀切，易生怨懟，亦有損陛下仁名。分而處之，量情而定，給予選擇，方是正道。”
張良微笑：“不錯。出去的人，帶著銀子、細軟，官府文書，便是活廣告。天下人會知，新朝對前朝宮人，亦存寬仁。留下的人，安分守己，宮中亦添人手。至於耗費……些許錢糧，換宮闈清淨、民心安穩，值得。”
呂不韋撥弄著算盤，介面道：“賬不難算。放出的人，一次給足安家銀，長遠看，省了月例、嚼用、醫藥。留下的人，亦可安排些織造、漿洗、園藝的活計，產出抵些用度。關鍵是要快，要乾淨。拖久了，易生事端。”
于謙點頭：“正當如此。可命內侍省、宗正寺聯手辦理，核定名單，逐一問詢，登記造冊。願去願留，皆立字據。銀子、文書，當場發放。私物點驗，準其帶走。十日內，清理完畢。”
韓非冷聲道：“需立規矩。放出宮後，不得再以‘前朝妃嬪’自居，不得結交不法，不得妄議朝政。違者，嚴懲。留下的，亦需守宮中新制，違例者，逐。”
蕭何總結：“便依此議。上官大人牽頭，內侍省、宗正寺配合，儘快拿出細則章程，呈報陛下。記住，手續要清，賬目要明，安置要穩。讓這前朝後宮，安安穩穩地……成為歷史。”
楊士奇撫掌：“如此甚好。新朝後宮，當煥然一新。陛下雖未明言，然我等效勞，便該思慮周全。此事辦妥，宮闈清淨，陛下也可安心籌謀其他大事。”
林懷安笑道：“老夫這便去宗正寺，調閱舊檔，先把人頭理清。哪些是太宗朝的，哪些是高宗朝的，哪些是李鎮朝的……免得到時弄錯，鬧笑話。”
眾人都笑。
值房內氣氛鬆快。棘手事，你一言我一語，便有了穩妥章法。
諸葛亮放下羽扇，提筆在紙上寫下幾行字：
“清理前朝宮人案”
“原則：自願、分流、安置、速決”
“細則：上官儀主理，內侍省、宗正寺協辦。十日內畢。”
“核心：予其選擇，全其體面，去留兩安，宮闈一新。”
他吹乾墨跡，將紙遞給上官儀。
“上官大人，有勞。”
上官儀雙手接過，肅然道：“必不負所托。”
窗外，天色向晚。宮中傳來隱約的鐘鼓聲。
