西域，聖火城地下。
空曠的地下空間中，幽藍色的光芒從穹頂灑落。那扇由光構成的門靜靜矗立，門框上的符文微微閃爍，光幕表面不時泛起漣漪。門前石臺上，那尊青銅鼎安然佇立。
三足，雙耳，鼎身佈滿綠鏽，山川河流的紋路在幽光中若隱若現。
月神站在鼎前，白衣如雪，目光凝視著鼎身上的紋路。她伸出手，沒有觸碰，只是在距離鼎身一寸的地方懸停，感受著什麼。
“此鼎有靈。”她開口，聲音清冷。
李淳風站在她身側，手中託著一卷泛黃的圖紙。圖紙上繪著九鼎的形制和花紋，線條精細，標註詳盡。他對照著圖紙，目光在鼎身上的紋路間遊走，片刻後，抬起頭，語氣篤定：“感受到了。確實是我等華夏故土的九鼎之一。”
他指了指鼎身上的某處花紋：“看看這紋路，與美杜莎給我們的圖紙是差不多的。山川走勢，雲紋排列，還有這些銘文的寫法——是大禹時期的風格，沒錯。”
袁天罡站在稍遠處，雙手攏在袖中，目光在鼎和那扇光門之間來回掃視。他沒有說話，但眉頭微蹙，似乎在思索什麼。
素心仙子和凌霄子站在通道入口處，神色恭謹。獨孤求敗靠在通道的石壁上，抱劍而立，閉著眼睛，像是在假寐，但誰都知道，這裡的任何風吹草動都逃不過他的感知。
秦瓊站在鼎的另一側，手按在腰間的佩刀上。趙雲站在他身旁，白馬銀槍雖未在手，但整個人如同一柄出鞘的利劍，隨時可以出手。許褚和典韋並肩而立，兩人魁梧的身軀像兩堵牆，守在通道兩側。
所有人都到齊了。
就在這時——
那尊鼎微微顫抖了一下。
不是錯覺。是實實在在的震動。鼎身發出低沉的嗡鳴聲，像是有什麼東西在鼎內甦醒。鼎身上的綠鏽簌簌落下，露出下面的青銅本色。那些山川河流的紋路開始發光，先是微弱的光，然後越來越亮，像是有什麼東西在紋路中流動。
一個聲音響起了。
不是從鼎中傳出的，更像是首接在每個人的腦海中響起。聲音蒼老，厚重，帶著一種歷經歲月的沙啞。
“吾感受到了……有嬴姓血脈身上的氣味。”
所有人一愣。
那聲音繼續，帶著困惑：“這不對。此界非吾界，為何有嬴姓血脈的氣味存在？”
袁天罡最先反應過來。他上前一步，拱手道：“前輩，我家陛下正是秦始皇的嫡長孫，嬴姓血脈，大秦人皇。”
鼎沉默了片刻。
“秦始皇……嬴政？”那聲音喃喃，“他的後人？”
“正是。”袁天罡道，“陛下登基，國號大秦，自稱人皇，立五不祖訓。如今大秦立國己逾半年，疆域萬里，萬民歸心。”
鼎又沉默了。這一次沉默得更久。
然後，那聲音再次響起，帶著一種複雜的情緒——有感慨，有悲涼，有憤怒，還有一絲說不清道不明的……恨意。
“吾不知。吾為了護佑華夏龍脈，一首在沉睡。當年……”
它頓了頓，像是在整理思緒。
“當年三皇五帝之後，周朝竟然下跪，自貶為天子。”
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