林懷安那句“陳世子還能幫朝廷嗎”，像一盆冰水，澆在剛剛升起一絲決心的皇帝心頭。
是啊，子龍眼裡，還有朝廷嗎？
虎符隨手就丟給了玄銳，五千精銳說還就還，剿匪發財逍遙自在，對朝堂封賞渾不在意，開口閉口是“交易”，是“陳芝麻爛穀子”，是“陳家的忠已經結清了”......
他連“陛下”都懶得叫，張口閉口是“舅舅”，是“你爹”，是“坐在龍椅上沾沾自喜的那位”。
這樣的人，還會願意再搭理朝廷，再理會他這個“失職”的舅舅嗎？
皇帝那點剛聚起的勇氣，又開始搖晃。
蘇振邦看著皇帝變幻的臉色，心裡嘆了口氣，知道有些膿瘡，不一次擠乾淨，永遠好不了。他性子比林懷安更直，話也更糙，索性把心一橫，說出了那句更戳肺管子的話：
“陛下，您想去找子龍談。可您想過沒有，您這十年......可曾踏入過陳府一步？”
皇帝身體猛地一僵。
“十年了，陛下。”蘇振邦的聲音不高，卻字字如錘，“自朔方城破，陳鎮嶽夫婦。世子的大哥。二姐。三哥盡數戰死，陳侯爺一脈幾乎斷絕，子龍痴傻，偌大侯府只剩下陳老太君一個風燭殘年的老人，帶著個傻孫子苦苦支撐。這十年，您可曾去看過一眼？可曾去關心過，您那位結義兄弟陳鎮嶽的曾祖母，那位歷經我大幹四朝風雨。丈夫陳破虎曾為太祖立下汗馬功勞。兒孫滿門忠烈卻幾乎死絕的老人......她過得如何？吃的什麼？穿的什麼？夜裡會不會夢到滿門兒孫血染疆場，從夢裡哭醒？”
“您沒有。”蘇振邦自己眼圈也有些發紅，“您停了世子的俸祿，您對陳家的遭遇保持沉默，您甚至可能......在刻意遺忘。因為那是您心裡的刺，是您‘平衡’朝局時，不得不付出的代價，是您無法面對的一塊傷疤。”
“如今，李家江山觸底了，朝堂爛透了，您被陳子龍一番話罵醒了，覺得痛了，知道怕了。然後您想起來了，哦，朕還有個很能打。很聰明。好像什麼都看得透的外甥。朕要去找他，跟他‘談一談’，讓他‘幫幫忙’。”
蘇振邦看著皇帝瞬間慘白的臉，聲音帶著武將特有的。毫不掩飾的譏誚與悲涼：
“陛下，您覺得，您現在去，是以什麼身份？是天子的垂憐？是舅舅的關懷？還是......一個走投無路。急需救命稻草的......陌生人？”
“陌生人”三個字，像三把冰冷的匕首，狠狠扎進皇帝心窩。
林懷安在旁邊聽得眼皮直跳，心裡倒吸一口涼氣。這蘇振邦，真是夠狠！這話說的，一點情面不留，把皇帝最後那點遮羞布都扯得稀爛，把血淋淋的。皇帝自己都不敢深想的現實，全攤在了明面上。
可不是嗎？十年不聞不問，俸祿都停發，任由其自生自滅。現在江山有難了，想起這門親戚了？這哪是去“談”，這簡直是......上門求施捨，還得看人家給不給這個臉。
御書房裡，死一般的寂靜。只有燭火瘋狂跳動，映著皇帝那張失去所有血色的臉。他張了張嘴，想反駁，想說他不是那個意思，想說他有苦衷......可所有的話，在蘇振邦那番誅心之言面前，都顯得那麼蒼白無力。
是啊，十年了。他一次都沒去過。他甚至不敢想老太君的樣子，不敢想那個痴傻的。曾經活潑聰穎的外甥，在侯府裡是怎樣度日。他怕一想，那“平衡”的代價就顯得太過沉重，他那“帝王不得已”的藉口就顯得太過虛偽。
“陌生人......”皇帝低聲重複，忽然慘笑起來，笑聲裡充滿了自嘲和絕望，“是啊，陌生人......朕這個舅舅，當得可不就是個陌生人嗎？不，比陌生人還不如。陌生人至少無冤無仇......”
他想起陳子龍醒來後，除了那次淑妃辦的賞花宴，再未主動進宮。送吃食，是給淑妃和瑤兒。提起他，總是帶著那種疏離的。甚至譏誚的語氣。他之前只當是少年桀驁，或是心有怨氣。現在才明白，那不是怨氣，那是......徹徹底底的劃清界限，是“你我早已兩清，不必再有瓜葛”的冷漠。
蘇振邦看著皇帝那副失魂落魄。備受打擊的模樣，心中也有些不忍，但話已出口，覆水難收。他沉聲道：“陛下，老臣言辭過激，甘受責罰。但老臣所言，皆是事實。陛下若真想挽回，若真想這江山還有救，若真想......彌補些許對陳家的虧欠，那這次去，就不能再是‘帝王心術’，不能再是‘權衡交易’。”
他盯著皇帝的眼睛，一字一句道：“您得以一個外甥的身份，去給曾外祖母磕頭請罪。得以一個晚輩的身份，去關心那孩子的祖母，過得好不好。得以一個......無顏面對故人之後的罪人身份，去聽聽，他們陳家，還有什麼想說的，還有什麼......未了的願。”
“若您能放下身段，誠心誠意去做這些，或許......或許還有一線轉機。若還是想著怎麼駕馭，怎麼利用，怎麼讓他繼續為李家賣命......”
蘇振邦搖了搖頭，沒再說下去，但那意思，不言而喻。
林懷安此刻也介面，語氣凝重：“陛下，蘇國公話糙理不糙。陳子龍此人，重情，更重實。虛情假意，帝王權術，在他面前恐怕毫無用處。唯有真心，或許還能換得一絲真心。至於朝廷之事，江山之危......那得排在您贖罪。還情之後。順序若錯了，只怕適得其反。”
皇帝癱坐在地上，背靠著冰冷的御案，整個人像是被抽乾了力氣。蘇振邦和林懷安的話，如同兩把重銼，將他最後那點僥倖和身為帝王的矜持，也磨得乾乾淨淨。
他閉上眼，腦海中閃過陳鎮嶽少年時與他策馬同遊的笑臉，閃過蕭紅玉颯爽的英姿，閃過朔方城頭那面至死不倒的“陳”字旗，最後，定格在陳子龍那雙看似懶散。卻彷彿能洞悉一切的眼睛上。
。山江的墜搖搖那有還......離疏漠冷，仇深海，欠虧年十
。始開人老的見拜曾未年十他位那對面從，府侯的踏曾未年十他座那進踏從要都，切一這
。楚痛的藏深和，靜平的木麻乎近種一下剩只，茫迷無再中眼，眼開睜帝皇，久良
”。了道知......朕“
。旁一在放，好疊細仔其將後然，刻片了看默默是只，上穿有沒卻，袍龍黃明件那起拿，邊椅到走他。了直站究終但，發些有，起站緩緩，案著撐他
”。宮出服微要，朕。朝罷日明“，鬱沉的往以同不種一著帶卻，穩平了復恢音聲的帝皇”，旨傳“
”。府侯北鎮去“
”。母祖外曾的朕，看看去要......朕“
”。甥外的朕......有還“
”。旨遵，等臣“：躬齊齊，眼一視對邦振蘇和安懷林
。眠無夜一，向方的府侯北鎮著，前窗在站自獨帝皇。深更夜
。切一了悉已早，彿彷又，道知不都麼什彿彷，立矗靜靜中夜在刻此，邸府的足踏將即他座那而
