小太監回過神來，連滾爬爬地跑去傳令了。
訊息像一陣狂風，瞬間捲過沉寂了數日的皇宮，然後以更快的速度，刮向宮外的各部衙門。各座府邸。
“陛下要沐浴更衣？上朝？！”
“大朝會？！半個時辰後？！”
“真的假的？陛下......陛下醒了？！”
“快！快準備朝服！備轎！”
“通知老爺！快！”
整個京城，因為這突如其來的朝會旨意，瞬間從一種詭異的停滯中，驚醒過來，然後陷入了另一種緊張的忙亂。
暖閣裡，熱氣蒸騰。
李鎮把自己整個人浸入撒了藥香的熱水中。熱水燙得他皮膚髮紅，也燙得傷口更加刺痛。但他一動不動，閉著眼，任由宮女用柔軟的布巾，輕輕擦拭他臉上的汙跡和血痕，梳理他散亂打結的頭髮。
水中倒映出他此刻的模樣，憔悴，紅腫，狼狽，眼窩深陷，但眼神......卻不再渙散。
他看著水中的自己，看了很久。
然後，他抬起手，看著自己這雙剛剛清洗乾淨。卻依舊有些顫抖的手，低聲，像是在對水中的倒影說，又像是在對某個並不在此處的人承諾：
“鎮嶽兄，紅玉......”
“朕......朕沒臉求你們原諒。”
“但......朕是皇帝。”
“這江山，姓李。這責任，朕的。”
“哪怕是死......”
他頓了頓，深吸一口氣，那口氣彷彿帶著滾燙的熱意，灼燒著他的肺腑，也燒盡了他最後一點軟弱和逃避。
“也得像個人樣。”
他從水中站起，水花四濺。早已等候在一旁的司禮監太監和宮女，立刻上前，用柔軟的棉巾為他擦拭身體，然後，一層層，為他穿上莊重繁複的玄色十二章紋冕服，戴上垂著十二串玉旒的冕冠。
當最後一件外袍披上，玉帶束好，李鎮站在巨大的銅鏡前。
鏡中的人，身著帝王袞服，頭戴天子冕旒，臉上傷痕猶在，面色依舊蒼白，但腰背，卻不自覺地挺直了。那雙眼睛，透過晃動的玉旒，看向鏡中，也彷彿穿透鏡面，看向即將到來的太極殿，看向殿外陰沉的天，看向北方那片隱隱傳來鐵蹄聲的土地。
“擺駕。”他開口，聲音依舊沙啞，卻再無半點猶疑。
“太極殿。”
“鳴鐘，開朝——”
沉重的鐘聲，一聲接一聲，從皇宮深處響起，穿透陰雲，傳遍整個京城。
無數頂官轎，從各個方向，向著皇城疾馳。
。始開將即，會朝大的久更了到遲許或也，日數了到遲場一
。聲鐘的穆肅而遠悠那了到聽也，龍子陳的話著說罡天袁。亮葛諸和正，久不府侯北鎮到回剛剛，刻此而
。眼眯了眯，向方城皇向頭抬，中院到走他
。側他到來亮葛諸”。了響鐘“
”。了去進聽也罵，了夠挨耳，來看“，表麼什沒上臉，聲一了應龍子陳”。嗯“
。道亮葛諸”。論定有要就日今怕恐，事之狄北。涼西。作有必，朝上番此下陛，公主“
”......然不。塗糊犯又是不而，了白明想真是他希“：角扯了扯龍子陳
。冷一過閃中眼但，完說沒他
”......牆跳急狗其若。應反有必邊那王齊，捕被庸胡“，道聲低罡天袁”。點地疑可個幾和府王齊盯已人良不“
”。能不都樣一，事的做該們咱，麼什說舅舅那我管不上會朝，下一備準也們你。了拾收併一，好正“，走回往轉龍子陳”。跳就跳“
”。是“
。上心人個每在敲，聲聲一，盪迴在還聲鐘
。雪風的大更場一著釀醞彿彷。了更，天的城京
