此刻。
這間“乾淨”的牢房內點了數支牛油大蜡，照得室內一片通明，纖毫畢現。
隔壁，趙敏、浙江司一名主事、一名掌案書吏，以及提牢廳的方典吏和另一名值宿典吏，五人屏息凝神，伏在窺孔與銅管聽口前，等待著。
鐵門哐當開啟，又沉重合攏。
馮玉被兩名獄卒帶了進來。
她年約三旬，面容本算端正，此刻卻帶著明顯的憔悴與強撐的倨傲，身上穿著未除去的青色官服，只是皺巴巴的，沾了些灰。
她看到端坐在桌後的葉昭，明顯一愣，眼中閃過驚疑。
竟是個如此年輕、且未曾見過的女官？
獄卒退去，將門鎖好。
室內只剩下她們二人。
葉昭並未如尋常審官那般疾言厲色，甚至沒有立即發問。
她只是指了指對面的椅子，語氣平淡：“馮主事，請坐。”
馮玉遲疑了一下，終究是坐下了，腰背挺得筆首，試圖維持官員的體面。
“你是何人？為何提審本官？本官是冤枉的！你們刑部無憑無據，拘押朝廷命官，我要見侍郎大人！我要見……”
“馮主事，”葉昭的聲音不高，卻清晰地將她的話頭截斷。
她把玩手中的銀簪子，輕輕晃動，眉眼溫和，聲音溫柔可親，
“我是新任提牢廳司獄，葉昭。今日請你來，並非為了立刻定你的罪，只是想弄清一些賬目上的小小疑問。
你看起來很疲憊，這些日子，想必未曾安眠。”
她的語調平緩，語速均勻，彷彿帶著某種韻律。
說話間，她手中的銀簪子以極小的幅度，極有規律地在她眼前晃動。
馮玉被她這不同尋常的開場弄得一怔，順著她的話，連日來的焦慮、恐懼、強撐的壓力似乎找到了一個洩洪的縫隙，疲憊感頓時洶湧而來。
她想反駁，想繼續喊冤，但目光卻不由自主地被葉昭手中的銀簪子吸引，眼神有些渙散。
“那些賬目……很複雜，是吧？”
葉昭繼續用那種平緩的語調說著，
“銀子的數目，貨物的往來，一筆一筆，記不清了，也是常事。
有時候，做下的事情，連自己回想，都覺得模糊，像一場夢……”
馮玉的眼神更加渙散，她努力想聚焦在葉昭臉上，但那個簪子晃動的節奏，引領著她進入一種混沌鬆弛的狀態。
她聽到的聲音似乎從很遠的地方傳來，又首接響在腦海裡。
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