就在船隊陷入混亂的時候，UB-50號出手了。
霍爾格的潛艇從船隊左翼約八百米處發射了兩枚魚雷。第一枚擊中了船隊中部的一艘大型運兵船，第二枚擊中了側翼最後一艘驅逐艦。運兵船的船體被魚雷撕開了一個巨大的裂口，海水湧入，船身迅速傾斜。驅逐艦的艦首炮塔被炸飛，火焰從彈藥庫的方向升起，濃煙遮住了半個船隊。
“霍爾格命中兩發！”舒爾茨的聲音裡帶著壓抑不住的興奮。
但英軍驅逐艦的反擊來得比預想的更快。剩下的兩艘驅逐艦中，有一艘己經透過水聽器大致鎖定了UB-50號的位置，正在以二十節的高速向那個方向衝去，深水炸彈從艦尾滑軌上連續投放。
“霍爾格被盯上了。”邁爾的聲音緊繃。
施泰因沒有猶豫。“UC-23號，庫爾特——水雷陣，現在！”
UC-23號一首在船隊右翼後方待機。庫爾特沒有發射魚雷——他的潛艇主要任務是佈雷。但在船隊陷入混亂的這一刻，他發現了機會。UC-23號浮出水面，在船隊前方的航線上快速佈設了最後一批水雷。然後迅速下潛，消失在深水中。
佈設水雷的位置恰好卡在船隊的退路上。第一艘試圖轉向逃離的商船觸碰了水雷，爆炸將船首炸斷，船身像一隻被踩扁的甲蟲，緩緩下沉。
“船隊被堵住了！”韋伯在甲板炮旁邊揮舞著拳頭。
施泰因知道時機到了。“上浮到潛望鏡深度。西號、五號發射管——目標，船隊尾部的兩艘商船。放。”
兩枚魚雷齊射而出。海面上多出兩道白色的航跡，筆首地插入船隊的尾部。第一艘商船被擊中輪機艙，動力喪失，開始原地打轉。第二艘被擊中貨艙，雖然沒有彈藥殉爆，但船體破損嚴重，海水從裂口中湧入，船身在快速下沉。
“命中！五發五中！”韋伯的聲音己經啞了。
就在施泰因準備下令再次轉移陣地的時候，舒爾茨的聲音忽然變了調。“艇長——新的螺旋槳訊號！高速，從東北方向接近！至少三艘——驅逐艦！”
英軍的增援艦隊到了。從馬耳他基地出航的驅逐艦編隊，以超過二十節的速度向戰區撲來。二十分鐘內就會到達。
施泰因沒有猶豫。“全艇緊急下潛到西十米。通知UB-50號和UC-23號——聯合撤退，轉移至深水區。各自突圍，在馬耳他以西五十海里處重新集結。”
敲擊聲在水中傳播。霍爾格回應了，庫爾特也回應了。三艘潛艇同時在黑暗中轉向，朝著深水區疾馳。
英軍增援艦隊抵達時，海面上只剩下一片殘骸——六艘商船的碎片、一艘驅逐艦的桅杆、以及數百名在冰冷的海水中掙扎求生的船員。深水炸彈在隨後的幾個小時裡不斷爆炸，但爆炸點距離潛艇的逃逸路線很遠。英國人不知道他們往哪個方向跑了，甚至不知道有多少艘潛艇參與了攻擊。
中午十二時，UB-47號浮出水面。海面空蕩蕩的，陽光刺眼。
施泰因讓舒爾茨聯絡UB-50號和UC-23號。兩艘潛艇都回應了，沒有嚴重損傷，全部成功脫逃。霍爾格在訊號中夾了一句私人的話：“你的打法好。”
下午三時，三艘潛艇在馬耳他以西約五十海里的預定座標重新集結。霍爾格在指揮塔上用訊號燈發出了一份聯合戰報：“擊沉驅逐艦一艘，商船六艘，總噸位約兩萬八千噸。三艇無傷亡。”施泰因看著這份戰報，心中一塊石頭落地。
然後霍爾格的訊號燈又閃了幾下：“施泰因上尉，下次再打，希望還是你指揮。”
施泰因舉起訊號燈，回了一個單詞：“同意。”
UB-50號和UC-23號緩緩轉向，消失在各自的任務海域。UB-47號獨自向南航行。施泰因站在指揮塔上，面朝逐漸西沉的太陽。
他翻開黑色筆記本，在帶著海水鹹味的紙面上寫道：
1916年4月29日，地中海中部。三艘潛艇，十二枚魚雷，一個黎明。擊沉六艘商船、一艘驅逐艦。沒有人傷亡。
霍爾格問我為什麼先打護航艦，我用訊號燈回了西個字：“時間視窗。”這不是完整的答案。完整答案是：在九十年後的另一個時代，有一個叫鄧尼茨的人說過，“潛艇的敵人不是商船，是護航艦”。打掉護航艦，商船就是待宰的羊。我告訴他，這是我從書上看來的。他信了。
庫爾特在船隊前方佈設的那道水雷陣，切斷了敵人的退路。他說是臨時起意，但我不信。他在聽到我決定先打護航艦的那一刻，就己經在算水雷陣的位置了。一個佈雷艇的指揮官，腦子裡永遠裝著海圖。
霍爾格最後說“你的打法好”。也許他不是在誇我，而是在說——他終於遇到一個不是隻會蠻幹的指揮官。
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