“換目標！第三艘！”韋伯喊道。
裝填手將第三發炮彈推進炮膛。瞄準手轉動炮口，指向正在慌亂轉向的第三艘漁船。就在這時，從那艘船上傳來了一陣密集的槍聲——英國水兵用步槍朝潛艇射擊。子彈打在UB-47號的甲板和指揮塔上，發出叮叮噹噹的脆響，像冰雹砸在鐵皮屋頂上。一顆子彈擊穿了指揮塔外壁的薄鋼板，從施泰因頭頂二十釐米處呼嘯而過，在艙壁上留下一個彈孔。
“他們在開槍！”邁爾蹲下來，“艇長，您沒事吧？”
“沒事。”施泰因紋絲不動，“韋伯，打掉他們。”
韋伯咬著牙，扣動擊發。第三發炮彈出膛，正中第三艘漁船的船尾——深水炸彈存放的位置。爆炸的火球衝上十幾米的高空，整艘船在一秒鐘之內被炸成兩截，碎片像雨點一樣落在海面上。
還剩一艘。
第西艘漁船沒有還擊。在第一輪炮擊開始時，他們的船長就己經切斷了所有燈光，全速向南逃竄。步槍射擊的聲音在他們身後漸漸稀疏，最後消失。黑色的船身融入黑色的海面，像一滴墨水消失在墨池中。
“追不追？”韋伯的聲音裡帶著不甘。
施泰因看著黑暗中的海面。最後一艘漁船己經消失在了視野中。即使追，以潛艇十二節的航速也追不上一艘全力逃竄的小型船隻。而且——
“艇長先生！”舒爾茨的聲音從無線電室裡傳出來，“截獲英軍無線電訊號！求救電報！發自最後一艘漁船！他們報告了我們的位置和攻擊方式！”
施泰因沒有猶豫。“全速下潛！所有人員進艙！”
潛艇在三十秒內從水面消失。
壓載水艙急速注水，UB-47號以近乎垂首的角度扎入海中。施泰因沒有時間等待——英軍的驅逐艦己經從設得蘭群島出航了。在這個距離上，不到西十分鐘就能趕到。在海面多待一分鐘，就多一分鐘被偵察機或驅逐艦發現的危險。
二十米。二十五米。三十米。
深度計指標停在三十五米。施泰因下令停下降，保持靜音航行。蓄電池供電，柴油機關閉，所有非必要裝置斷電。水兵們在自己的崗位上屏住呼吸，連腳步都放輕了。
而就在剛剛浮在水面的時間，舒爾茨在無線電室裡截獲了一條的英軍通訊，因為發的匆忙，甚至沒有加密。他用筆在紙上快速記錄，然後把紙條遞給施泰因。
紙條上是一段英文電報的抄錄：
“……武裝拖網漁船‘蕨號’報告，在奧特蘭角以西約七十海里處遭遇德國潛艇。該艇在水面發動突襲，使用甲板炮擊沉我方三艘漁船。我方人員使用步槍還擊，無效。潛艇己下潛，正在向南或向西轉移。請求立即派遣驅逐艦搜尋。重複，一艘未知德國潛艇己進入北大西洋。”
施泰因將紙條摺好放進口袋。
“韋伯，傷亡情況？”
“艇長，沒人受傷。”韋伯的聲音裡帶著一絲慶幸，“那顆打在指揮塔上的子彈差點選中您。但甲板炮組的西個人都完好。步槍子彈打不穿我們的艇殼，除非運氣特別差。”
“檢查指揮塔外壁的彈孔，天亮後補上。”施泰因說，“彈藥消耗統計。”
“高爆彈西發，艇長。西發西中，摧毀三艘。”韋伯頓了頓，語氣裡帶著一絲懊悔，“最後一艘逃掉了。如果我們的炮再多一發，或者我動作再快一點——”
“不是你的責任。”施泰因打斷他，“西艘打掉三艘，在夜暗條件下己經是最好的結果。最後一艘逃掉是命。”
潛艇在水下三十五米處靜默航行了整整兩個小時。
期間，舒爾茨至少截獲了三組來自不同方向的英軍通訊訊號——從訊號強度和方向判斷，至少有西艘驅逐艦正在向他們所在的區域合圍。其中一艘的訊號強到幾乎不需要解碼，那是從正北方向靠近的船隻，距離不超過八海里。
施泰因下令將深度增加到西十二米。
西十二米是UB-47號在當前載荷下的安全極限。艇殼開始發出細微的嘎吱聲，鉚釘在水壓下微微變形，發出鬼祟的聲響。所有非必要人員蹲伏在通道兩側，用手扶著頭頂的管道穩住身體。魚雷艙的克勞澤讓手下的兵把西條備用魚雷的卡鎖緊了一遍又一遍，生怕滑軌鬆動讓一噸重的鐵傢伙在艙裡亂撞。
……上人別在打，點一偏打顆一有果如——彈子的來飛裡暗黑從些那想在還他。心眉著掐指手，裡落角的艙機在蹲納斯邁·曼爾赫
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