午後，我又去了一趟宮中。
新帝大抵吩咐過鳳儀殿的人，這回我去，已有人早早地等在宮門口引路，不必通傳便可徑直入內。
我也不拘禮，便隨宮女直接過去了。
新帝批完奏摺便來看她，也不多待，只是安安靜靜地坐上一盞茶的工夫，兩個人話也不說，就那麼坐一會兒，一個看奏摺，一個看著窗外，好像彼此都在就行了。
我去的時候，新帝已經走了，阿姊正靠在窗邊，手裡捧著一盞茶，望著窗外那一排柳樹。
她見我進來，偏過頭朝我笑了笑，那笑容裡有一種很淡的、像是剛醒過神來的神情：“你看，柳樹綠了。”
阿姊的氣色看起來比昨日好，臉上的血色慢慢回來了，聲音也從剛醒時的沙啞恢復成了從前的清潤。
我走過去，順著她的目光往外看。
那些光禿禿的枝條頂端果然冒出了一層茸茸的、淺黃帶綠的芽尖，像是有人拿最細的筆蘸了淡彩，一筆一筆地點上去的。風一吹，那些細芽便輕輕晃動，像是還在試探這個時節是不是真的暖了。
“今年春天來得早。”我說。
“嗯。”阿姊端著茶盞，目光還落在那排柳樹上，“我總覺得，冬天比從前長了。”
我看了她一眼。
她的側臉被窗外的天光映著，那層薄薄的蒼白已經褪去了，取而代之的是一種淡淡的、正在恢復的溫度。
她的手指攏著茶盞，指節不像冬日那樣泛青了，多了幾分暖融的潤澤。她看著我，眼角的笑意比剛才又深了一些：“你別總這樣看著我。”
“我怎麼了？”
“像看一件怕碎的東西。”
我愣了一下，隨即笑了：“沒有。”
“就有。”她放下茶盞，伸手在我手背上輕輕拍了一下，“我又不是紙紮的，碎了還能糊起來。”
我笑著由她拍了一下，沒有接話。
那天我走的時候，阿姊送我到廊下。
我回頭看她站在門口的身影，暮色把她披在肩上的那件秋香色大氅鍍成一層淺淺的金色。她站在那裡，柳枝在她身後的風裡輕輕搖著，她朝我點了點頭，示意我走。
她站在那裡，身形比幾個月前瘦了些，可腰背已經重新挺直了，像一棵被雪壓彎之後又慢慢彈回來的樹，雖然枝條疏了，可根還在。
阿姊醒後第三日，我去了一趟國公府。
春意還沒完全鋪開，可院子裡的老槐樹已經冒出了極細極淺的芽尖，遠遠看過去，像是有人用最淡的筆在枝頭點了一層茸茸的綠。
祖母坐在廊下曬太陽，手邊擱著一盞茶，見我進來，目光在我身上停了一停，然後慢慢彎起了嘴角。
“來了。”
我在她旁邊坐下，自然而然地靠在她肩上。
她伸手理了一下我耳邊的碎髮，動作又輕又慢，像是從很久以前就等著做這件事了。
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