胤禵從乾清宮出來之後，又試了幾回。
他去永和宮給德妃請安，德妃屏退了左右，拉著他的手低聲問了一句：“你皇阿瑪的身子，怕是不好了。你心裡有沒有打算？”
胤禵看著德妃的眼睛。
德妃是在替他打算，她是真心希望他能坐上那把椅子。
胤禵張了張嘴，想說“兒子也想爭一爭”，但那幾個字像是有一塊巨石壓在舌根上。
他用盡了全身的力氣，也只能勉強點了一下頭，從喉嚨裡擠出一句含混的話來：“兒子……知道了。”
德妃看著他，目光裡閃過一絲不解，但最終沒有再多說什麼，只嘆了口氣，鬆開了他的手。
夜裡同心腹幕僚在書房敘事，幕僚鼓動他：“王爺，如今您有軍功、有兵權、有名望，朝中不少人站在您這邊。皇上待您也不同旁人，若您有意，屬下等願為您奔走。”
話說得很明白了。
他想說“好”，想說“那就去辦”，想說“我正有此意”。
但話到嘴邊，一股窒息感從胸腔往上湧，他感覺自己快要被憋死了，用盡全身力氣對抗，卻也只從牙縫裡擠出來三個字：“再說吧。”
幕僚眼神暗了暗，知道王爺有難言之隱，沒敢追問，躬身退了出去。
這種感覺，一而再、再而三的發生。
夜深無人時，胤禵獨坐在書房裡，面前鋪著一張空白的摺子。
墨己經研好了，筆擱在硯臺上。
他猛地抓起筆，想要寫點什麼，筆尖落在紙面上卻停住了，像是被一隻看不見的手按住了手腕。
他用力往下壓，指節泛白，筆尖在紙上微微顫抖，卻怎麼也落不下去。
他越想把心裡的話寫出來，那股阻力越強。
僵持了半晌，他狠狠將筆摔在案上，墨汁濺出來，洇溼了半張紙。
他站起身來，在書房裡來回走了幾步，胸口起伏著。
他想不明白。
他能帶兵打仗，能在萬軍之中取敵將首級，能在西北的風沙裡紮營數月眉頭都不皺一下。
為什麼偏偏在說出一句話這件事上，他做不到？
那個位置，憑什麼他不能去爭？
他在西北打了三年仗，流過血，拼過命，差點死在戰場上。
那些軍功不是憑空掉下來的。
他想要那個位置，憑什麼不能說出來？
他猛地一拳砸在桌案上，硯臺跳了一下，墨汁潑出來，在桌面上淌成一道黑色的細流。
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