西屋的炕火燒得很穩。
粗紙鋪在炕桌上，西角用藥罐和木炭壓住，紙面上己經多出十幾道黑線。
林懷仁靠在被垛上，右手握著木炭，指節因為舊傷彎得厲害。
每落一筆，他的眉頭都要收緊一下，額角也跟著滲出汗來。
江北坐在炕沿旁，沒有催。
林蕙芳端著藥碗站在一邊，眼睛一首盯著父親那隻殘手。
她想伸手去扶，卻又怕碰亂了線，只能把唇抿得發白。
林母低聲道：“懷仁，歇一歇。”
林懷仁搖了搖頭，聲音沙啞。
“第一道口子得畫完，不然江北進山時心裡沒底。”
江北抬起頭，看著他。
“爹，我心裡有數。”
林懷仁卻沒停。
他用木炭在紙上點了三下。
“老松坡往北，不能下溝底。溝底雪化之後會浮起青苔，那東西看著像硬地，踩上去半條腿就沒了。”
木炭往西側挪。
“這邊有石脊，石脊下頭長的是老鴉草。老鴉草不怕瘴，順著它走，能避開第一層溼毒。”
江北把每個字都記進心裡。
他見過死人谷的毒霧，知道這種老山裡的東西不能憑蠻勁硬闖。
人能和人拼命，卻不能和山裡的陰毒賭運氣。
林懷仁又咳了兩聲。
林蕙芳急忙把藥碗遞過去。
“爹，先喝藥。”
林懷仁這回沒有推開，低頭喝了兩口。
藥湯苦得厲害，他眉頭皺起，緩了好一會兒才重新開口。
“第一道破瘴路，只能到白石崖。”
江滿倉站在門口，手裡還拎著柴刀，聽得心裡首發緊。
“親家，白石崖後頭呢？”
。重很意疲底眼，眼一他了看仁懷林
”。了說難就前往再，崖石白到著活能，走圖張這照若。口風看要還，節季看要，藥配要裡往再。急能不頭後“
。了話說不倉滿江
。話種這怕最裡子林老道知，獵子輩半了打他
。路活是經己，路的來出畫能
。方地的命要是就往往，方地的來出不畫
。邊桌炕在掉，落滾間指從炭木，下一了抖然忽卻腕手，筆一補上紙往想還，手起抬仁懷林
。變一臉芳蕙林
”！爹“
。膀肩的仁懷林住扶手，快更比北江
。有沒得白臉，伏起口，眼著閉仁懷林
。氣口一出吐緩緩才後刻片，脈腕的他住按，前上刻立母林
”。了畫再能不，害厲得虛氣“
。甘不有仍中眼，眼開睜仁懷林
”……標沒口草兩有還“
。紮條布用，好卷心小紙把又，旁桌炕到放，來起撿炭木把北江
”。了夠“
。他向看仁懷林
。穩很氣語，裡懷進收圖把北江
”。遲不也畫再劉頭了端等，的下剩。用夠經己圖瘴破道一第“
。下一了靜裡屋
。說麼這會他到想沒是像，北江著看怔怔仁懷林
。聲一了炸輕輕火爐，紙窗過刮聲風頭外
。邊手仁懷林到遞，水熱的邊旁起端北江
”。重都圖麼什比，著活您。的活是人，的死是圖，爹“
。發微微尖指，碗水過接仁懷林
。頭苦盡西東這為因也，秘過藏，卷舊過守，子輩一這他
。兒哪在圖問只人些那，時砸被堂心仁城省
。路和參老問只也雕山座，里谷人死荒大北
。著歇他讓先卻北江，裡這北江了到
。了頭，水口一了喝頭低仁懷林
”？你訴告人沒路的面後，了斷氣口這我怕不就你，北江“
。紅一眶眼芳蕙林
。頭眉起皺也母林
。聲有地擲卻，低音聲，仁懷林著看北江
”。路找慢慢來回再，了清全人的氣斷你害把先就我那“
。話說有沒久久，碗著握仁懷林
