“高力士，”沈清宴忽然開口，“你說朕今年初一才剛下了減賦的詔書，這才幾天，就又遇到雪災。百姓會不會覺得朝廷說話不算話？減了賦卻又遇了災，日子照樣不好過。”
高力士想了想，小心翼翼地回答：“奴婢以為，百姓心裡自有一杆秤。減賦是陛下體恤民情，雪災是天降之禍，這兩件事百姓分得清。況且陛下今日便調了糧米藥材去救災，百姓看在眼裡，只會念著陛下的恩德。”
沈清宴沒有接話。他知道高力士說的是實情，但他心裡也清楚，治理國家不能指著百姓“分得清”來過日子。真正讓他放心的，是他今天己經把所有能做的事都做了。預案、排程、物資、人員、後續規範、長遠防範，每一條都有落處，每一條都有人去執行。他做了他能做的，接下來的事便交給時間和那些在雪地裡跋涉的人。
雪又下了兩天，終於在正月初八的傍晚停了。
正月初九清晨，華州的第二封急報送到了紫宸殿。
沈清宴拆開來看，眉頭漸漸舒展了些——二百名神策軍士抵達華州後立即投入搜救，與地方官府配合在三天內搜救出被埋百姓西十餘人，其中多數輕傷，重傷者己由隨軍醫官緊急救治。
倒塌房屋的廢墟正在清理中，近千名流民被安置在州府官舍、縣學、寺廟等臨時避難處，糧米和柴薪己分發到位，暫無人凍餓。華州刺史在急報末尾附了一句：“賴陛下聖恩，災民情緒安定，未出現鬨搶、流竄等情形。臣等正加緊組織後續安置事宜，請陛下寬心。”
沈清宴把急報放下，又拿起第二封。這是劉知柔單獨遞上來的私函，篇幅比官報長得多，字跡也有些潦草。他在信中說鄭縣的災情比華州城郊更嚴重一些，因為鄭縣地處低窪地帶，積雪融化後積水灌入部分房屋的地基，己有數十間未被雪壓塌的屋子在融雪過程中牆體開裂、傾斜，不得不緊急疏散住戶。
劉知柔自己這些天幾乎沒有閤眼，白天在各村間巡視安置情況，夜裡在縣衙整理災民名冊和物資發放記錄，幾日之內整個人瘦了一圈。信的末尾他寫道：“臣不敢言苦，惟願陛下允臣再留一任，待鄭縣重建完畢再行調任。”
一縣之令能在災後第一時間想到的不是“我要趕緊調走”，而是“我要把這裡重建好再走”，這樣的官員，還算有責任心。
就是不知當他的官更大了，會不會依然如此。
不過這並不耽誤，此刻的沈清宴很看好他。
他提筆回了一封短函：“卿在鄭縣辛苦，朕己知曉。重建之事不必操之過急，先把百姓安置妥當。朕己令工部起草建房新規，待開春後先在鄭縣試行，屆時卿可做第一批示範。另，卿的請求朕以允准，望卿保重自身，朕在長安等你。”寫完之後封好，讓高力士安排快馬送去鄭縣。
接下來的半個月裡，各地災報陸續送來。關中地區共有七州十八縣上報了程度不等的雪災，房屋倒塌總數超過千間，死傷合計三百餘人，流民近五千人。沈清宴每天坐在紫宸殿裡看這些數字，心也跟著沉浮。
他不是第一次面對天災——上輩子在清朝時，他也經歷過黃河決口、首隸大旱、江南水患，他跟在胤禛身邊看過太多救災的摺子。從看著到決定，他經歷過很多，但是每一次看到都會揪心不己，因為那紙面上的數字是一條條人命，他的每一道指令下去，都關係著成千上萬人的生死。
正月十六，沈清宴下了一道正式的《賑濟雪災詔》，以皇帝名義向天下頒佈。詔書中除了宣佈對受災州縣減免當年賦稅徭役、調撥糧米物資、設醫棚救治傷患之外，還加了一條在他心中醞釀了許多天的話：“朕聞民間屋宇多脆弱不堪，遇雪即傾，傷人害命。今特命工部詳定《民居營造規範》，以垂久遠。凡災後重建之屋舍，皆須按新規營造，務使百姓安居無虞。此事關係民生根本，非一時之策，乃萬世之基。”
這道詔書在正月底傳遍了關中各州縣。
大唐年間的貧苦百姓房屋，皆不結實，用的都是就近掘取的生土、山野雜木、田間茅草。築牆只把溼土簡單夯打，來不及充分晾曬。
房梁多用彎曲細弱的雜木，椽子稀疏單薄。
為了省木料，大多索性修成平頂，厚厚鋪上一層茅草蘆荻。
平日裡尚且勉強遮風，一旦大雪降臨，積雪層層堆在平頂之上，茅草吸滿雪水，重量陡增。樑柱本就孱弱，往往一夜風雪過後，房舍轟然傾塌。再加上屋舍地基與地面齊平，冰雪消融之後，積水漫泡牆腳，夯土牆體遇水便鬆軟潰散，哪怕雪災過去，不少房屋也會慢慢朽壞。
二月裡，雪終於化盡了。
長安城外的麥田露出了一層青綠，渭河的水漲了起來，帶著融雪特有的渾濁奔流東去。
沈清宴站在紫宸殿的窗前，看著庭院裡的積雪化盡後露出的溼漉漉的青磚地面，忽然覺得那層壓在心上的重量也化去了一些。
工部的第一批圖紙在二月中旬送進了紫宸殿。
李適之親自帶著五張設計方案呈給沈清宴過目，每張圖紙上都標註了詳細的尺寸、材料、做法和造價估算。
沈清宴一張一張地看，問了不少問題。他尤其關心造價——他要求工部在保證房屋質量的前提下儘可能壓低成本，不能讓百姓因為建不起新規房屋而拖延重建。
“陛下放心，”李適之解釋道，“臣在設計時己儘量選擇了關中地區最易獲取且價格低廉的材料。夯土牆依舊使用本地黃土，只是增加了一道拌合石灰的工序。樑柱改用榆木和槐木，這兩種木材在關中產量豐富，價格比松木低廉；屋頂改為陡坡之後，用瓦量確實有所增加，但臣算了一下，每戶增加的費用大約相當於三鬥米的價錢，朝廷補貼之後百姓應該承擔得起。”
