李世民沒接話，只轉過身，背手望向殿外一截灰牆：“世家那邊……可摸出什麼動靜？”
他明知問也是白問。
世家如老樹盤根，枝幹埋在土裡，露出來的全是青皮嫩葉。
你砍一枝，它從根裡再抽兩枝。
可他還得問。
不是指望房玄齡答得上來，是怕自己連問都不問，便默認了默許。
“臣……尚未得實情。”房玄齡垂首，聲音沉得像壓了塊石，“探子進不去他們的祠堂，連賬房門檻都邁不過去。”
李世民閉了閉眼。
沒斥責，也沒嘆氣。
只把袖中那支硃筆擱回案上，輕輕一推。
筆尖餘墨未乾，在黃麻紙上拖出一道細長的紅痕，像道未愈的口子。
“既然他們急著往刀口上撞……”他忽然開口，聲不高，卻字字砸在地上，“那就撞個夠。”
房玄齡抬眸，卻見皇帝臉上沒什麼怒色，倒像卸下了什麼重擔。
“傳令……朕親迎。”
李世民轉身，袍角一揚，“擺駕春明門。”
血衣將軍破高句麗，扼吐蕃咽喉，幽州殘兵聞其旗號，敢返身再戰。
這份功，夠封王。
但這不是他出城的理由。
真正讓他踩著晨霜、頂著朔風站在城門外的，是另一件事……
他得讓李姚一眼看清：
那幾個在朝會上陰陽怪氣的老傢伙，那幾個在酒肆裡嚼舌根計程車族子弟，那幾個暗中遞密信、煽風點火的家主……
他們嘴裡的“大唐”，不等於朕腳下的大唐。
更不等於，你曾用命護過的那個大唐。
房玄齡張了張嘴，終究沒出聲。
他懂。
不是禮太重，是心太沉。
有些話，皇帝不能當面說；有些路，得由皇帝親自鋪到城門口。
他默默退後半步，抬手理了理袖口……那裡，還沾著昨夜批閱密報時蹭上的墨漬。
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