兩人沉默了一會兒，趙三槐忽然說：“先生，福利院那個小六，今天主動去幫忙搬磚了。他說以後要像您一樣護人。俺看他眼睛亮亮的，不像以前那麼倔。”
鄭毅嘴角微微彎了彎：“孩子懂事就好。明天你帶他去校場看看新兵練盾，讓他知道護人不是光靠嘴。”
第二天清晨，校場又熱鬧起來。太陽還沒完全升起，地面還結著薄霜。新兵們排成幾列，扛著木盾練習撞擊。盾牌撞在一起發出“砰砰”的悶響，木屑飛濺。趙三槐站在高臺上喊口令：“左盾前推！右盾補位！別亂！保持隊形！”
小六混在隊伍裡，個子小，盾牌差點把他壓趴下，但他咬著牙往前頂，額頭上的汗混著霜氣往下淌。鄭毅站在場邊看著，沒說話。
練到一半，一個新兵忽然喊：“先生來了！”
所有人停下動作，看向鄭毅。鄭毅走過去，拿起一面木盾，掂了掂重量：“盾不是拿來擋的，是拿來推的。推開敵人的牙齒，護住身後的人。”
他示範了一下，盾牌往前一推，力道不大，卻讓旁邊幾個新兵連退三步。小六眼睛亮了：“先生，俺也能這樣嗎？”
鄭毅把盾遞給他：“試試。”
小六接過，深吸一口氣，用力往前推。盾牌撞在另一個新兵的盾上，“砰”的一聲，對方退了半步。小六笑起來，露出缺了顆牙的嘴：“俺……俺行！”
趙三槐在旁大笑：“行！再練十遍，今天中午加雞腿！”
午飯時，福利院廚房的煙囪冒得更歡。孩子們排隊領粥，粥裡漂著幾片青菜和碎肉丁。鄭毅端著一碗坐在院子石階上，小石頭和小六坐在他旁邊，小石頭一邊吹粥一邊問：
“先生，聽說有大怪獸要來，是真的嗎？”
鄭毅點頭：“是真的。但我們有城牆，有盾牌，有你們這些小傢伙幫忙搬東西。”
小六搶著說：“俺今天推盾了！先生說俺推得不錯！”
小石頭羨慕地看他：“俺也能去校場嗎？俺力氣小，但俺能幫著擦盾牌。”
鄭毅揉揉他的頭：“能。明天你們一起去。擦乾淨的盾，才能擋住怪獸的牙。”
下午，鄭毅又去了丹房。枯蓮真人正指揮幾個弟子攪拌藥鼎，鼎裡藥汁沸騰，冒出白煙，空氣裡滿是苦澀的草藥味。看見鄭毅，真人擦了把汗：
“先生，回春丹已經一萬枚了。滅火符做了五百張，冰封丹三百枚。水鏡符也多煉了十張，隨時能用。”
鄭毅走到藥鼎旁，看了看藥汁顏色：“再加三錢紫霄藤，增強定水效果。獸潮一來，河水會先漲。”
枯蓮真人點頭：“老朽記下了。對了，先生，柳長老今天送來一批靈石，說是柳家倉庫清出來的。俺沒敢全收，只收了一半。”
鄭毅嗯了一聲：“收著吧。告訴柳長老，城破了，大家都跑不掉。”
晚上，城主府議事廳又聚了人。韓無痕、柳長老、鐵獨眼、郭天佑、趙三槐都到了。桌上攤著新畫的地圖，地圖上黑水河、斷劍谷、黑松林用紅筆圈了出來。
韓無痕指著地圖：“先生，俺讓韓家商隊從南邊運了三千石糧食，明天就能到。箭矢也備了五萬支，夠射三輪。”
柳長老冷著臉說：“俺柳家貢獻了兩百張中品符紙，煉製防禦陣用。就是人手不夠，俺家護衛可以借五十個給城衛。”
鐵獨眼吐掉草梗：“俺的人已經到位一百二十個，個個能打。先生，什麼時候開始夜訓？”
鄭毅看著地圖：“今晚就開始。趙三槐，你帶隊去黑水河巡夜。郭天佑，城牆夜裡加雙崗。枯蓮真人，丹房通宵煉丹。”
眾人紛紛應是。散會後，鄭毅獨自走到城牆上。夜風吹來，帶著河水的溼腥。遠處黑水河方向，紫光又亮了起來，像一雙不懷好意的眼睛在黑暗中睜開。
趙三槐走上來，遞給他一件披風：“先生，夜裡冷。俺帶人去了，兩個時辰一換。”
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