“先生來了。”枯蓮真人抬頭，鬍子被熱氣燻得微微卷，“回春丹又出爐兩千枚，滅火符也做了三百張。”
鄭毅點頭，走到鼎旁：“明天你帶人去北山礦洞，用辨金符驗石料。鐵獨眼說礦洞塌方，傷了人，你順便帶點傷藥。”
枯蓮真人捋須：“老朽這就準備。可先生，礦洞那地方靈力亂，陣法不好布，俺怕辨金符效果打折扣。”
鄭毅從袖裡抽出一枚紫金小劍，劍身只有三寸，劍意卻凝實如絲：“帶上這個。劍意能鎮壓亂流，符效穩住。”
枯蓮真人接過，眼睛眯起：“先生親手煉的？好，老朽明天一早出發。”
第二天天剛矇矇亮，北山礦洞口已經圍了一圈人。礦洞在城北三十里，山路崎嶇，馬車只能到半山，剩下得靠人抬。鄭毅沒騎馬，和郭天佑、趙三槐步行上去。山風呼嘯，吹得枯樹枝“嘎吱”響，地上殘雪還沒化完，踩上去“咯吱”一聲。礦洞口黑漆漆的，像一張張開的嘴，裡面傳來叮叮噹噹的敲擊聲和低低的呻吟。
幾個受傷的礦工躺在洞口草蓆上，腿上裹著粗布，血跡滲出來。枯蓮真人已經到了，正給一人喂藥，藥汁順著嘴角往下淌。看見鄭毅，他趕緊起身：“先生，塌方在裡頭第三層，砸塌了十丈坑道，幸好沒埋死人。”
趙三槐走過去，蹲下檢視傷口：“先生，骨頭斷了兩個，得接。俺們帶了夾板。”
鄭毅沒急著進洞，先走到礦工旁。一箇中年礦工臉色煞白，額頭冷汗直冒，看見鄭毅想爬起來，卻疼得直抽氣：“先生……俺們……俺們不是偷懶，是下層鐵脈太硬，挖著挖著就塌了……”
鄭毅按住他肩膀，金焰從掌心滲入傷處，細絲像針一樣鑽進斷骨，骨頭“咔”的一聲輕響，自動對齊。礦工眼睛瞪圓：“不疼了……先生，這是仙術？”
“不是仙術。”鄭毅聲音很輕，“是穩住。你們先歇著，傷藥管夠。”
他起身，帶人進洞。洞裡潮溼，空氣裡滿是土腥和鐵鏽味，火把照得石壁發紅。走到第三層，塌方處一堆亂石堵路，石塊上還沾著新鮮泥土。郭天佑用鐵鎬敲了敲：“先生，這下面是鐵脈，硬得像玄鐵，可一挖就松。”
鄭毅蹲下，手掌按在亂石堆上。金焰湧出，像一張網罩住整堆石頭。石頭緩緩浮起，一塊塊自動碼到旁邊，露出下面的坑道。坑道壁上果然有道裂縫，裂縫裡鐵砂閃爍，靈力亂竄。
“問題在這兒。”鄭毅說，“鐵脈裡混了地火，遇靈力就爆。趙三槐，你帶人把裂縫兩側挖深一尺，用黑巖填，填完嵌‘鎮火釘’。”
趙三槐應聲，捲起袖子就上手。工人們見狀，也跟著幹，叮噹聲又響起來。郭天佑擦汗：“先生，這樣一弄，今天石料就能出兩車。城牆那邊等著呢。”
枯蓮真人從旁遞過辨金符，符紙亮起黃光，掃過一堆剛挖出的黑巖：“好的七成，壞的三成。先生，您這劍意一鎮，壞的也能勉強用。”
鄭毅點頭：“壞的拉回城，熔成箭頭。告訴工頭，進度別趕，安全第一。塌方再有，馬上撤人。”
中午時分，第一車石料已經裝好，牛車吱呀吱呀往山下走。鄭毅沒跟車回去，轉身去了礦洞更深處。裡面光線暗，郭天佑點起兩盞燈籠，燈油味混著土腥。走了半里，前面忽然傳來爭吵聲。
“憑什麼俺們組多挖兩成！你那組天天偷懶，還想分一樣多的飯？”
“放屁！俺們昨天挖到鐵脈，累得腰都直不起來！”
幾個礦工圍成一圈，臉紅脖子粗，有人手裡還握著鐵鎬，鎬頭在燈籠光下閃著寒光。帶頭的工頭看見鄭毅，趕緊分開人群：“先生……這……這點小事，俺們自己解決。”
鄭毅走近，目光掃過眾人：“說說，怎麼回事？”
一個瘦高礦工低頭：“先生，俺們組昨天塌方那會兒多幹了倆時辰，工頭說多給半碗肉粥，可今天分飯的時候，那邊組說他們也累，非要平分。俺們不服。”
另一個壯漢哼了一聲：“累？誰不累？俺們還得抬石頭上車，肩膀都磨破了！”
鄭毅沒急著開口，先從袖裡摸出兩個小瓷瓶，遞給工頭：“一瓶傷藥，一瓶補氣散。受傷的先塗，累的泡水喝。飯的事……從今天起，按挖的石料算工。多的，多得。少的，不怨別人。但誰敢偷懶，扣三天飯。”
工人們眼睛亮了，有人小聲嘀咕：“先生，這……公平。”
鄭毅看向工頭：“記住了？每天收工報數，報給郭天佑。”
工頭連連點頭，爭吵瞬間沒了。眾人散開，繼續揮鎬，聲音比剛才整齊多了。郭天佑在旁低聲：“先生，這招好。俺以前管工地，也遇過這種事，吵得頭疼。”
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