這個世界，知識改變命運，從七歲這天開始。
“艾倫！”一個熟悉的聲音從背後傳來。
艾倫轉身，看到一個穿著神官學徒袍的年輕人走過來——是兩年前給他測試的埃德溫神官，不過他胸前的徽章已經從神官變成了“助理祭司”。
“埃德溫......大人？”艾倫試探道。
“叫我埃德溫就好。”助理祭司笑了笑，目光落在艾倫的評分表上，“B+，不錯。比我預想的還好一點。”
“您......記得我？”
“當然記得。精神力8.7的五歲孩子，可不多見。”埃德溫說，“現在看來，這兩年你沒鬆懈。精神力15.7，在七歲孩子裡是頂尖的了。”
艾倫心裡一緊，但表情不變：“我每天堅持冥想。”
“很好。”埃德溫點點頭，壓低聲音，“不過我要提醒你，你的精神力增長速度......有點快。正常冥想，兩年增長5點左右是極限，你增長了7點。雖然還在合理範圍內，但如果繼續這樣下去，可能會引起一些人的注意。”
艾倫的心沉了下去：“那我該怎麼辦？”
“控制。”埃德溫說，“進入學院後，會有系統的精神力檢測。到時候你要學會‘偽裝’，把增長速度控制在正常範圍內。否則......教會的研究部門，對那些‘特殊案例’總是很感興趣。”
他說得很委婉，但艾倫聽出了警告。
“我明白了，謝謝您提醒。”
“另外，”埃德溫從懷裡掏出一封信，“這是我的推薦信。如果你願意，可以申請‘知識聖殿附屬啟蒙學校’的‘特招班’。那裡有最好的魔藥導師，最豐富的資源，以及......相對寬鬆的管理。對‘特別’的學生，更包容一些。”
艾倫接過信，信封上蓋著知識之瞳的蠟封。
“為什麼幫我？”他問。
埃德溫沉默了幾秒，然後說：“因為我見過太多有天賦的孩子，因為‘太特別’而被毀掉。教會需要天才，但不需要不可控的天才。我希望你能找到平衡，走下去。”
他拍了拍艾倫的肩膀，轉身離開。
艾倫捏著那封信，站在原地，許久。
“艾倫，怎麼了？”老霍克走過來。
“沒什麼。”艾倫把信收好，“爸爸，我想去知識聖殿的學校。”
老霍克和伊芙琳對視一眼。
“那裡......學費很貴吧？”伊芙琳擔憂地說。
“有推薦信，可能有獎學金。”艾倫說，“而且，埃德溫祭司說，那裡更適合我。”
老霍克看著兒子認真的表情，最終點頭：“好。你想去哪裡，我們都支援。”
回家的路上，艾倫坐在蒸汽機車裡，看著窗外飛逝的街景。
七歲了。
要正式踏入這個世界的超凡體系了。
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