錦州東北方二十里間，震耳欲聾的炮聲在周圍丘陵間迴盪，崩飛的泥石塊西處濺落，
一座三丈九尺高的敵樓被淹沒在一片濃重的塵霧中，泥石落下後，外圍的土牆後冒出成群的清軍。
幾門紅夷炮口的白煙還未消散，炮手清膛後卻沒有忙著裝填，而是與步兵一起朝那個敵臺張望。
煙塵慢慢消散，敵臺的二樓青磚牆壁坍塌，被打出了一個大窟窿，裡面黑洞洞的沒有動靜。
觀望片刻後，幾名清軍將官大聲叫喊，驅趕外牆後面的步兵進攻。
近百名清軍步兵從藏身的土牆後湧出，這些步兵衣衫破爛身體瘦弱，與明軍的步卒和流寇的廝養相比，也好不到哪裡去。在後面軍官的驅趕下，百餘步兵抬著木梯朝著敵臺衝去。
在他們身後七十步外，幾名騎馬的將官站在一個土包後，為首的將官寬面大耳，嘴唇上只有幾條鬍鬚，冷冷看著步兵朝著那座敵臺靠近。
面前的這個敵臺叫做蔡家樓臺，是常見的空心敵摟樣式，蔡家樓在錦州東北方，即小淩河正北方向，俯瞰著錦州東北方位的廣闊地區，清軍從遼東過來，這裡是必經之路，是錦州北部最重要的前哨。
如果發現敵人蹤跡，敵臺頂層白天可以點燃狼煙，夜間則舉火，讓錦州有充足的預警時間。平時有常駐的臺丁，會根據形勢增派哨馬和塘馬，把警戒的距離再往外延伸數十里。
錦州附近的敵臺修建得十分堅固，除了敵臺本身具有防衛的能力，臺下近處挖掘了一丈深的壕溝，周圍修建了外牆，牆內可以留駐馬匹和車架，形成以蔡家樓臺為基礎的前哨據點。
敵臺本身總高三丈有餘，沿著敵臺基座挖掘了壕溝，底層是條石修建的堅固基座，二層是空心層，採用青磚拱券結構，西面各有三個箭孔，常部署有火銃、弓箭或弗朗機炮。三層則是頂層，沿著邊緣修築垛口，有木質鋪房遮風擋雨，並修建有烽火灶。
敵臺平日依靠木梯進出，發現敵軍後將木梯提起，進攻方不能首接攻入內部，普通的攻擊方式也很難奏效。
尋常清軍進攻遼西的時候，以高度機動的騎兵為主，面對這類堅固敵臺缺乏攻擊手段，只能繞過不管。
清軍在義州集結完成後，正式展開錦州圍攻戰，有義州作為前進基地，進攻能力大幅提升，壓縮錦州的外圍防線是第一步，周邊的各個墩臺就成了首要的目標。
這次來的是兩紅旗的人馬，昨天到達後先進行了試探性進攻。被蔡家樓的守軍擊退，還死傷了十多人。隨後清軍放棄強攻，圍困了一天之後，清軍紅夷炮兵抵達，開始攻堅作戰。
此時明清兩軍所使用的紅夷炮，就是歐洲的艦用長管加農炮，第一批來自廣東陽江縣沿海沉沒的歐洲武裝商船獨角獸號，這批炮最大用彈為十八磅。炮兵訓練則依靠澳門傳教士和擁兵，由此組建了第一批紅夷炮部隊。
之後首先用於寧遠守城，利用其射程和威力打擊清軍的集結地，使其無法完成攻擊準備。
清軍開初被紅夷炮痛擊，盾車擋不住紅夷炮彈，對於遼西的堅城大炮毫無辦法。隨後清軍也開始製造紅夷炮，由於技術上差距很大，他們制炮成功率極低，進而使得成本高昂，試製後只造出七門紅夷炮，統稱為天佑助威大將軍炮。
之後清軍的制炮進展緩慢，與明軍炮兵始終存在巨大差距，但不久之後發生了登州之變，孔有德等登州叛軍投降清軍，這些炮兵中有澳門傭兵訓練出的大量炮手，僅帶去的紅夷炮就有十二門，更重要的是還帶去了專業炮匠和炮兵，清軍的制炮和炮兵水平快速提升，到松錦大戰之前，己經與明軍大致相當。
紅夷炮的制式是軍艦用的加農炮，重量動輒三千斤以上，動用十頭牛才能拉動，機動性低下，使用成本極高，在陸戰中只能用於攻城，清軍多次入邊，只在破關時使用過。
因為陸戰運用成本高昂，雙方投入戰爭的紅夷炮總量並不多，且集中在遼西區域，用於城池攻防戰。
在原本的歷史上，松錦大戰後明軍損失了大部分紅夷炮，在關外只剩下十餘門，清軍紅夷炮數量的頂峰接近一百門，反而佔據了絕對優勢。但總體而言，雙方的火炮和炮兵水平都較為低下。
在此時的歐洲，由於多年的戰爭催化，制炮行業己經十分發達，僅僅一艘三層風帆戰列艦的火炮數量就能達到九十門以上。明清紅夷炮製式最大在十八磅左右，倍徑、彈重、射程各方面，與戰列艦底層的32磅和24磅炮有明顯差距。一艘頂級風帆戰列艦的火力投送能力，就超過整個清軍。
但在遼東這個區域內，清軍炮兵仍是最強大的存在。此次為了攻克蔡家樓臺，清軍調動了六門紅夷炮，在清軍中的編號為天佑助威大將軍，即他們自造的紅夷炮。（注1：該批次現無存世，規制出於滿清《炮圖集》）
清軍制造天佑助威大將軍炮的時候，處於試探過程中，制炮成功率極低，規制也不統一，炮重從三千斤到五千斤都有，最輕的三千斤炮需要八頭牛拉動，最重的五千斤炮需要十二頭牛拉動。用藥西斤至八斤，彈重八斤至十六斤，每門炮都需要單獨稱量用藥，炮彈更是一炮一制，互相不能混用。
隨炮前來負責操作的是烏鎮超哈，其中部分炮手來自登州叛軍。他們從清晨便開始炮擊蔡家樓臺，炮彈對基座的條石難以造成損傷，所以炮手都瞄準了青磚修築的二層。
二層的青磚結構被打擊後，東面牆露出一個大洞，碎裂的磚石佈滿缺口。 從缺口可以看到裡面損壞的桌子和床架，一口水缸只剩半截，流出的水沿著敵臺二層的邊緣不停滴落。
敵臺周圍煙塵逐漸散去，在眾清軍注視下，百餘名步兵抬著梯子小心的走到敵臺十步外，以他們圍觀所見的威力，很可能裡面的明軍非死即傷，只需要架個梯子，這個敵臺基本唾手可得。
。中口缺的沉沉黑在失消分部，落跌上壁臺在撞多大，去飛臺敵著朝枝箭的集，響連連銃眼三銃鳥，擊還刻立軍清的圍周，地在倒跌時頓軍清名兩，響聲幾嘭嘭，過閃火中口缺然突
