宮門尚未開啟，東方已經露了白。
張筠熟門熟路地去了東宮。
東宮正殿仍亮著燈，李承卿穿著尚未系全的儲君常服，正站在銅鏡前讓內侍整理冠帶。
案上攤著禮部送來的迎接儀程，聽見張筠求見，李承卿立刻揮退內侍，親自迎到了殿門前。
“老師怎麼這時候來了？”李承卿將人往殿內讓，“父皇留您問話了？”
“問了。”張筠跨入殿中，在案旁坐下，拿起那份被翻過多遍的儀程看了看，“殿下整夜未睡？”
李承卿沒有遮掩，坐到對面道：“梁朔明日以降國太子身份入京，可他終究是梁國儲君。兩國剛停戰，朝中又有互市新政，孤若在接待上行差踏錯，丟的不只是東宮的顏面。”
“禮部已經把該做的事都列在紙上，殿下照規矩去辦便是。”張筠將儀程合上，推回太子面前，“梁朔帶著降書入京，先低頭的是他。殿下代表大雍迎客，禮數週全即可，無須先亂了自己的陣腳。”
李承卿拿起儀程，卻沒再翻開。
“老師說得容易。劉家剛倒，二弟失了外家幫襯，朝中看著安靜，背地裡還不知有多少人等著看東宮的動靜。今日若是孤辦砸了，總會有人把訊息遞到父皇耳邊，說孤擔不起儲君之責。”
張筠看著尚且年輕的太子，終於明白他為何一夜未眠。
李承卿怕的並非梁朔。
他怕的是皇帝這些年對幾個皇子若即若離的態度，也怕劉家曾經用銀錢與官位拉攏朝臣，終有一日真能推著二皇子越過東宮。
“殿下可知，陛下為何為你取名承卿？”
“父皇從未提過。”
“承之一字，是承接衣缽，也是承繼江山。”張筠看向他，語氣溫和，“卿之一字，既有親近之意，也有君王對賢臣的期許。陛下將這兩個字賜給殿下，又在殿下幼時便立你為儲君，東宮的位置從來不是劉家拿銀子便能換走的。”
“可父皇這些年對二弟頗為偏愛。”
“皇帝可以偏愛一個兒子，卻不會因為偏愛便隨意更換國本。劉家在時，陛下容著他們，是因為國庫需要銀錢，也因為朝中不能只有東宮一家勢大。如今劉家壞了軍需，妨礙互市，陛下舍他們也沒有遲疑。殿下若只盯著那點後宮寵愛，便會把自己困在兄弟爭寵裡。儲君要看的是朝局，是軍心，是百姓是否認你。”
李承卿抬起頭，長久積在眉間的焦慮慢慢退去，“老師當真覺得，父皇從未有過易儲之心？”
“殿下若連自己的名字都不信，難道要去信劉家送進朝中的那些風聲？今日去迎梁朔，只管挺直腰背。他來大雍，是向殿下低頭，不是來考校殿下夠不夠資格坐東宮。”
李承卿鄭重拱手，彎腰行了一個弟子禮，“承卿記下了。”
張筠伸手托住他的手臂，沒讓他把禮行到底，“殿下該準備出宮迎使團了，臣也該走了。”
宮門在晨鐘聲中開啟。
張筠翻身上馬，連候在外頭的長風都沒來得及叫上，便獨自朝康王府疾馳而去。
康王府門前晨霧未散。
張筠翻身下馬，將韁繩丟給迎上來的門房，正要往臺階上走，大門便從裡頭被人推開了。
康王穿著朝服走出門檻，身後跟著兩個捧笏的小廝，青頂小轎已停在階下候著。
他瞧見張筠，腳下步子略微放緩：“這時候來王府做什麼？本王正要入宮上早朝。”
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