翌日午膳剛撤下桌，張筠便拎起櫃檯後頭那隻竹編菜籃，往肩上一挎，對陸小魚道：“我出去轉轉，看能不能買些新鮮的吃食回來。”
陸小魚正坐在櫃檯後頭閉目養神，聞言頭也沒抬，“早去早回。”
張筠嗯了一聲，抬腳邁出客棧。
街面上日頭毒辣，他壓了壓斗笠邊沿，沿著牆根往城門方向溜達。
越靠近城門，街上的兵卒越多，三五成群地攔在路口盤查行人。
張筠沒再往前湊，拐進一條斜巷，藉著牆角一堆半人高的柴垛作掩護，側身朝城門洞張望。
守城的兵卒比前幾日多了一倍，挨個查驗進出百姓的路引文書。
一個百夫長模樣的漢子手裡拿著一卷畫軸，展開來對著每個過路的年輕婦人比對。
隔著老遠，張筠只瞥見個輪廓，就一眼認出那是陸小魚的畫像。
張筠收回視線，背抵著巷牆站了片刻，等那隊巡兵過去了，才轉身隱入鬧市。
集市上人聲嘈雜，賣糧的、賣布的、賣草藥的擠作一團。
張筠混在人群裡，把城東到城西的路口都摸了一遍，每條能通往外城門的巷子都設了卡，連挑糞的糞車都要掀開蓋子攪兩下才放行。
他在個水產攤子前停了腳。
攤子不大，並排擺著四隻木盆，水裡頭遊著十來條活魚。
張筠蹲下身，敲了敲盆沿：“這魚怎麼賣？”
攤販是個乾瘦漢子，打量了他那身寒酸打扮，鼻孔朝天：“一斤十兩銀子，概不講價。”
“十兩銀子一斤？你這魚是金子打的？”
攤販滿臉倨傲：“客官，你也不看看這是什麼地方。咱們梁朔缺水，這些活魚全是從雍朝千辛萬苦運來的稀罕貨。一路上光車馬費、冰塊錢、打點關卡的銀子，算下來一條魚比一條羊都金貴。你嫌貴？後頭有的是人排隊買，別擋著我做生意。”
張筠捲起袖子，不緊不慢地在水盆裡撥了撥，挑中那條最肥壯的草魚，又指了指旁邊一條約莫兩斤重的小魚：“這條大的我要了，那條小的當搭頭送我。”
攤販瞪圓了眼，像看瘋子一樣看他：“搭頭？你怕不是大白天做夢！這小的一條也得二十兩，張嘴就白拿？”
張筠站起身甩了甩手上的水，慢條斯理道：“你這魚一斤十兩，風巖城裡買得起的人有幾個？我實話跟你說，我是替東家採買，東家娘子懷著身子，就想喝口鮮魚湯。除了我這種冤大頭，你這攤子今天怕是連條魚尾巴都賣不出去。搭我一條小的，你還有得賺，不搭，我這就去別家轉轉。”
攤販嘴唇直哆嗦，想罵又捨不得這頭肥羊。
他罵罵咧咧撈起小魚，連著大魚一起扔進張筠的籃子：“拿走拿走！算老子倒黴，碰上你這麼個鬼精的！”
張筠痛快摸出三錠十兩的銀元寶，往他手裡一拍，拎著魚轉身就走。
離開集市，張筠又拐進街角一家不起眼的雜貨鋪。
貨架上堆滿針頭線腦、油鹽醬醋，最裡頭掛著幾張輿圖。
張筠看了一圈，指了其中一張最新繪製的南梁朔羊皮地圖，問也不問價，丟下幾錢碎銀，把地圖捲起來揣進懷裡。
回到客棧，大堂裡不見陸小魚，他輕手輕腳上二樓推開臥房的門。
