劉備抬手掀開厚重帳簾，穩步踏入中軍大帳。腳步不疾不徐，沉穩目光緩緩掃過滿帳諸侯，隨即雙手抱拳，對著主位袁紹深深躬身。
“中山靖王之後劉備劉玄德，攜二位結義兄弟前來赴盟，共討逆賊董卓！”
他聲音不高，字字清晰入耳。袁紹、袁術端坐上位，剛聽見“中山靖王”西字，神色尚帶幾分慎重。可等劉備說完自報家門，二人眼底的輕視再也藏不住，盡數流露出來。
中山靖王劉勝子嗣綿延百餘年，後人十幾萬之多，一個沒實權、沒地盤的落魄宗親，也敢拿宗室名頭抬高自己？
反觀曹操，眼中反倒滿是欣賞。劉備這份臨眾不亂的氣度，讓他心裡當即生出招攬之意。世人都清楚曹操平生偏愛能臣猛將，餘下喜好暫且不提。早年黃巾之亂，曹操曾在盧植營中與劉關張相遇，親眼見過關、張二人萬人敵的勇武，此刻盯著三兄弟，心裡饞得不行，恨不得首接把兩員猛將收歸麾下。
曹昂坐在曹操身側，靜靜打量劉氏三人，心底生出幾分讚歎。一無所有僅三人赴諸侯盛會，面對滿帳權貴依舊神色不改，難怪日後能創下蜀漢基業。
可讚歎歸讚歎，曹昂清楚完整歷史走向。正是劉備、孫權割據一方，與曹操三分天下，耗盡大漢根基。倘若沒有二人從中攪局，憑曹操平定北方的實力，揮百萬大軍橫掃天下，早早一統中原，後世也就不會爆發五胡亂華，百姓免遭百年亂世苦楚。
一念及此，曹昂眼神驟然冷冽。不能為我所用，便趁早剷除，永絕後患。
曹昂心裡己經給三人判了死路，上首的袁術恰好也憋著一肚子火氣，今日諸事皆不順眼，眼下撞見三個無兵無權的軟柿子，當即開口發難：“你三人現任何等官職？”
劉備躬身作答：“備現任平原縣尉，我這二位兄弟，乃是平原弓馬手。”
袁術一聲冷嗤，滿臉鄙夷：“區區一個小小縣尉，也配踏入諸侯會盟大帳？來人，把這三個不知天高地厚之輩叉出去！”
曹昂暗中在心底叫好，暗道袁術不愧外號叉車王，辦事幹脆利落，趕緊把這三個隱患攆走最好。
但他心裡清楚，這事絕不會這麼簡單。方才曹操盯著關羽、張飛的眼神熾熱，如同看見了絕世美女一樣，必須趁早打消父親這份不切實際的念頭，關、張二人，註定不可能歸曹操所有。
這二人可是他曹操得不到的男人。
曹昂微微側身，壓低聲音問身旁賈詡：“文和先生怎麼看劉備兄弟三人？”
話音壓得極低，不過和曹操距離相近，一字不落全落進曹操耳中。
賈詡瞥見曹昂眼底暗藏的殺意，瞬間讀懂少主心思，雖不解其中緣由，毒士一眼看透利弊，低聲回稟：“少主，劉備絕非甘於屈居人下之輩。僅憑區區縣尉身份，便敢孤身赴諸侯大會，隱忍、野心遠超常人。再看他身旁兩員兄弟，一身悍勇之氣，皆是萬人敵猛將。此等人，只需一個機會便能一飛沖天，若不能收為己用，儘早除去方為上策。”
曹操將二人對話聽得清清楚楚，神色微微一怔，轉頭看向曹昂與賈詡。
就在這時，曹昂忽然拔高聲調，裝出一副懵懂少年模樣大聲發問：“父親，孩兒幼時聽您說起，中山靖王光親兒子就有上百，後世子孫更是數不勝數，這般也能算作皇室宗親？若是人人都能自稱靖王后人，大漢宗室豈不是遍地都是？”
滿帳諸侯聞聲齊齊一愣，再看向劉備的目光，全都帶上戲謔譏笑。道理擺在眼前，靖王后人多如牛毛，有無族譜佐證尚且難說，單憑一張嘴自報身份，真假難辨。
劉備心頭猛地一沉。他混跡多年，深知出門在外身份都是自己給的，一旦扒掉“漢室宗親”這層外衣，他再無立足依仗。當即雙眼泛紅，聲音哽咽哭訴：“備確為中山靖王一脈，只是我這一支早年家道中落，族譜早己遺失，實在愧對先祖……”
關羽、張飛見大哥落淚，齊齊怒目瞪向曹昂，隨即上前輕聲寬慰：“大哥，我二人信你，你絕不會欺瞞我等！”
曹操心中滿是疑惑，摸不準自家兒子此番舉動用意，卻還是板起面孔出聲訓斥：“昂兒休得胡言！玄德乃是大儒盧植門生，怎會假冒宗室身份？”
曹昂立刻擺出委屈模樣：“孩兒只是心生好奇，靖王子嗣繁多，誰能斷定他所言真假……”
“還不速速住口！”曹操佯裝動怒呵斥。
袁術反倒放聲大笑，難得覺得曹昂合自己心意，順勢接話：“孟德何必動氣？賢侄所言也不無道理。此人既無族譜、無信物佐證，單憑几句空話自稱宗室，確實太過牽強。”
話音落下，袁術臉色驟然沉下，厲聲喝令：“侍衛何在！把這三個假借宗室名頭的人叉出帳外！”
帳邊守衛聞聲立刻上前，就要動手。關羽、張飛瞬間戒備，雙手死死按住腰間刀柄，一副不惜當場動手護著劉備的架勢。
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