藥材隊跟在後頭，人人揹著竹簍，走路比從前穩當許多，到了山谷便自動分散，不踩幼苗，不挖小株，採摘後還會把土回填壓平。
沈御寧蹲下看五味子藤，又撥開土看藥苗根系。
空間種子的後勁還在，山谷裡的藥材長勢勻，野氣足，人工痕跡己經被風雨和草木蓋住。
採藥隊的小周有些緊張。
“沈姐，我們沒亂挖。”
“看得出來。”
幾個人立刻笑開。
“陸老師的手冊管用，王嬸罵人也管用。”
沈御寧站起身，拍掉手上的土。
“明年加一條，連續採過兩次的點，第三次休。”
“記下了。”
年關近，村裡熱鬧起來。
陸錦塵幫大隊寫春聯，沈御寧帶人修雞舍，王嬸殺了只雞送來。
除夕那天，院裡燉肉香飄出去，村民們陸續送來年貨，有凍豆腐、幹蘑菇、花生、雞蛋，還有一小袋精細磨過的玉米麵。
陸錦塵站在門口一一記下，嘴上說著不能再收，手卻被大娘們塞得滿滿當當。
“陸老師，你當初給我們掙錢的時候，可沒說不能收。”
“沈姐，這是我家今年最好的臘肉，你拿著。”
“你們考上大學給咱大隊爭臉，吃點東西還推？”
沈御寧看著桌上越堆越高的年貨，心口那點硬殼被熱氣烘得發軟。
這時，院門外多了個人。
趙強提著一個竹籃，站在門檻外，頭髮剪短了，棉襖舊卻洗得乾淨，整個人瘦了些，眼神也低了。
他沒有往裡闖，只把籃子放在門邊。
“陸錦塵，沈姐。”
院裡的說笑聲小了些。
陸錦塵轉身看他。
趙強喉結動了動，手在褲縫邊搓了兩下。
“以前的事，對不住。”
沈御寧站在灶房門口，手裡還拿著鍋鏟，視線落在他身上。
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