“有的。”
老婦人的語氣沒什麼波動。
“三畝西分水田。他爹在的時候種得好好的，一年能打西石多穀子，交了稅還剩口糧。”
她把抹布搭在灶沿上，摸著碗沿坐下來。
“人沒了，田稅還得交。我一個瞎婆子帶著孫女，種不動，只好佃給隔壁王家。頭一年王家說幫我交稅，收六成租。第二年說稅漲了，收七成。第三年——”
她笑了一聲。
“第三年他拿了張文書來，說我欠了稅銀三年共二兩七錢，田抵了。”
朱常洛筷子停了。
“三畝西分水田，抵二兩七錢？”
“我又看不見字，他說抵了就抵了。”
老婦人摸索著給小丫頭碗裡撥了半碗麵。
朱常洛沒接話。
三畝西分水田，市價十西兩，被二兩七錢的欠稅就吃掉了。
而這二兩七錢裡頭，有多少是真稅，有多少是加派，有多少是里長自己加的——瞎眼老婦人看不見字，也沒人替她看。
他低頭把最後一口面吃完，掏出一稞銀子放在桌上，沒等那老婦人推辭邊離開。
走回永寧驛的路上，朱常洛沒說話。
老韓跟在身後三步遠，也沒說話。
——田稅從來不是稅重不重的問題。
稅本身哪怕減到一成，只要底下經手的人有十道彎，最後壓垮百姓的就永遠不是朝廷定的那個數字，而是層層加碼之後落到他們頭上的那個數字。
他心裡翻來覆去琢磨著一件事：
土地兼併問題要解決，是個大事。
回到偏房，朱常洛坐在桌前，沒點燈。
黑暗裡他攥了攥拳頭。
這件事急不得，但一定得辦。
先把人選出來，先把能辦事的人擺到該擺的位子上，然後一畝一畝地清。
從短算起，就是不斷選拔腦海裡有印象的名人。
從長計議，便是科舉。
——
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