徐希年滿意地點了點頭，彎腰去扶他：
“賢侄快起來。都是自家人，說這些做什麼。”
朱牧之被扶起來，抹了一把眼角，像是想到了什麼，忽然又跪了下去。
“叔伯——”
“怎麼了？”
朱牧之從懷裡摸出一疊紙，雙手捧著，舉過頭頂。
“家父獲罪，府中田產、鋪面、莊子，朝廷雖未明旨抄沒，但牧之……牧之不敢再留。”
他的聲音發抖，
“這是京郊三處莊子的地契，通州一處米鋪的租契，還有大興縣二百畝水田的田契。牧之懇請三位叔伯代為保管。”
偏廳裡靜了一瞬。
薛世良的眼睛亮了一下，隨即壓了下去。
徐希年伸手接過那疊紙，翻了翻，面上不動聲色：
“賢侄這是何意？這些是你家的產業——”
“牧之如今孤兒寡母，守著這些東西，只怕引人覬覦。”
朱牧之的頭埋得很低，聲音裡滿是惶恐，
“不如交由叔伯們打理。日後若有轉圜之日，再行歸還不遲。若無轉圜……。”
這話說得漂亮。
既給了面子，又給了裡子。
徐希年把地契揣進袖中，臉上的笑容終於真切了幾分。
“賢侄放心。”
他拍了拍朱牧之的肩膀，力道不輕不重，
“你是個懂事的孩子。令尊在天有靈，也會欣慰的。”
薛世良和徐承恩也紛紛出言寬慰，語氣比方才親熱了不止三分。
“南宮那……有什麼需要使銀子打點的地方，跟你薛二叔說一聲。”
“嗯，鐵券的事急不得，但也不能不爭。賢侄只管安心守孝，外頭的事，有我們。”
朱牧之一一謝過，把三人送到府門外。
他站在門檻內，看著三頂轎子漸漸遠去。
雪還在下，細細密密的，落在白幡上，落在石獅子上，落在他單薄的素服肩頭。
。表的德戴恩著掛還上臉的之牧朱
。冷寒陣一是倒裡心他但
————————
。裡雪風在失消，角街過拐子轎頂三
。房書小間一的面裡最宅後向走首徑，堂靈過繞，院前過穿他之牧朱
。門開推
。上牆在映的黃昏，燈油盞一著點裡房書
。音聲的子瓜嗑來傳，面後風屏
。的眯眯笑，殼子瓜把一著攥還裡手，來出轉後風屏從監太的臉圓個一後然
。賢忠魏
”。喲“
，手拍了拍，塞一裡子袖往殼子瓜把賢忠魏
”。好得演戲場這子世“
。恐惶上面，口門在站之牧朱
”。讚謬公公魏“
。憊疲著帶，了變也音聲的他
。聲兩了嘖嘖，他量打頭著歪賢忠魏
”。過見沒人麼什，年些這了候伺下陛跟家咱“
，晃了晃前面之牧朱在，指手一起豎他
”。才人個算子小你“
。話句這接有沒之牧朱
。口一了喝，茶冷杯了倒，下坐前桌到走他
”……了攏拉剝盤來，樣那的說下陛如真當們他“
。頭點賢忠魏
”。麼什算不這，神如事料下陛，然自是那“
。來起了眯睛眼的他
。他了好選就早帝皇實其，帝皇選在己自為以臣純朱，白明想沒都死到爹他。強爹他比實確子小這
——事件一了白明想經己就，起夜一那宮慶慈進帶被從，年的歲六十個這而
。選得沒他
”。好“
，走口門往，後在背手把賢忠魏
”……現表的日今子世。下陛報稟實如會家咱“
。眼一之牧朱了看頭回，口門在停他
”。道上分十“
。去遠聲步腳
。人個一之牧朱剩只又裡房書
。不一，上子椅在坐他
——楚清得看他
？的招支來是裡哪，來天今人個三那
。數有裡心們他，多值西東的下剩，府公國的骨心主了沒座一
。拿法辦想會也們他，給主不之牧朱果如
——於在只別區
。母寡兒孤負欺，的走拿人被。敬孝，的給主
。者前了選之牧朱
。益利些換，價評的道上個一換能還者前為因
。到不換都麼什者後而
。歲六十他
後之練歷的破家亡父個這在，齡年的絝紈顯盡該應是說理按
——事件一了會學他
。值價的己自現展前面者強在是就，武的一唯者弱，里道世個這在
。前窗到走，來起站之牧朱
。下在還雪外窗
”……您想好我……啊累好我，爹，啊累好……楣門復恢、祖耀宗“
