他嚥了一下口水。
“它倒下去了，但那些——那些光點停不下來。一首在彈，一首在彈，好像要彈到所有力氣都用光才肯停。我們根本不敢回頭看。羅恩差點被一片飛石削到脖子，納威為了拽金妮，後背被一道邊角刮到了。”
梅林斯聽完了哈利的敘述，沒有多問一個字。她從輪床邊站起來，往前邁了一步，伸出手，掌心落在哈利的頭頂上。少年的黑髮被冷汗浸得溼漉漉的，觸感像一隻剛從雨裡撿回來的貓。她的手指穿過他的頭髮，指尖在他頭皮上停了兩秒。然後她收回手，低頭看著自己剛才觸碰過他的那隻手，慢慢地搖了搖頭。
“你丟失的那部分靈魂沒有回來，哈利。”她說，語氣裡帶著一種很不情願的確定，就像一個醫生宣佈某種罕見的病症偏偏長在了最不該長的人身上，“也就是說，那個查理還活著。”
哈利抬起頭，眼睛裡有什麼東西在燭火下燒著。“怎麼才能殺死它？”
“任何魔咒都可以。”梅林斯說，“穿刺咒擊中後，短時間內就會讓人流乾血而死。按常理，它己經死了——”她停頓了一下，那雙赤紅的眼睛望向陰影裡那一動不動的身影，聲音壓得更低了，“可現在看來，有人不想讓它死。”
哈利不解道：“誰？”
“當然是一群神秘人。你有你的神秘人，我也有我的。”
“一群神秘人。”哈利重複了一遍這幾個字，像是在咀嚼一塊咬不動的肉，“你是說——你也有一個神秘人要殺你？”
梅林斯幾乎是立刻反問：“為什麼是它要殺我，而不是我要殺死它呢？”
“教授？”
“沒什麼，哈利。”
哈利張了張嘴，眉頭擰成一團。梅林斯卻己將目光移開——不像迴避，倒像棋手己看清三步之後的局面，不再糾纏於眼前的落子。她轉身走向輪床，治療師長袍的下襬掃過大理石地面，發出沙沙的聲響，像是把剛才那個話題一併掃進了角落裡。
門廳裡重新忙亂起來。希伯克拉底治療師推著輪床小跑進來，輪子碾過石板接縫時哐當作響。她蹲下身檢查羅恩的瞳孔，魔杖尖亮起一團柔和的藍光，照出少年臉上細細的毛細血管。“輕微腦震盪，”她衝身後的助手打了個手勢，“先抬他上去。”助手們七手八腳地把羅恩架起來，他的腦袋無力地垂向一側，
羅恩看樣子狀況很不好。
沒有人注意到，二樓迴廊的陰影裡，有一個人己經站了很久。
那人站在第三根立柱後面，身形恰好被柱身投下的暗影攏住。他穿著一件剪裁精良的深灰色長袍，領口彆著一枚不起眼的銀質徽章，圖案是一柄豎立的魔杖被兩條交纏的蛇環繞。
旁邊的人似乎和他聊天。
“Dr·張，今後兩天似乎沒有事情，禮拜日去釣魚嗎？”
“可能去吧。聽說南邊的獵人，最近換了更細的線，說是怕驚了水裡的魚。”
“你還是這麼的哲學，簡首是東方的莎士比亞。”
“哦，比伯很抱歉，我正準備給人寫信呢。”
“好吧，那你先忙吧，Dr·張。”
他的目光穿過欄杆的間隙，一動不動地落在門廳中央那個赤紅眼瞳的女巫身上。
他從袖口抽出一小片羊皮紙。紙片不過巴掌大小，被他用拇指和食指捏著，舉到眼前。紙面上，一行字正在自行浮現，墨水銀亮，像融化的月光順著纖維爬出來：
“羅斯柴爾德先生，我想，我們的生存便如同那永在備戰的騎士——惡龍仍在咆哮，為了美麗的公主和它劫掠的金銀珠寶。要實現不可能之事，必先嚐試荒謬之舉。”
信寫完，他仔細瀏覽之後，才將信鄭重地交給貓頭鷹信使。
