隔著滿堂燭光和西張長桌，兩道視線撞在一起。
哈利沒有移開。德拉科也沒有。
綠眼睛對上灰眼睛。一個臉上還帶著被對方折磨過後未曾褪盡的紅，另一個面色蒼白得像是剛從冰水裡撈出來。燭光在兩人之間的空氣裡跳躍，如同一根被拉到極限的絲線，輕微地顫。
德拉科先收回了目光。他低下頭，端起面前的金盃喝了一口南瓜汁，喉結慢慢滾動了一下。那個動作很慢，慢到像是在掩飾什麼，又像是在把一句湧到嘴邊的話硬生生咽回去。
哈利也垂下了眼。放在桌面的手指微微蜷起。
羅恩在他旁邊還在低聲咒罵，赫敏在另一側說著什麼，但那些聲音都像隔了厚厚一層水，模糊而遙遠。他只感覺到自己的耳根仍在燒，而斯萊特林長桌那邊，德拉科放下金盃時，手指抖了一下，灑出了幾滴南瓜汁。
金妮坐在隔了幾個位置的地方，把這一切都看在眼裡。她的目光在哈利和德拉科之間走了一個來回，然後低下頭，用叉子撥弄著盤子裡的胡蘿蔔，什麼都沒說。
“晚上好，孩子們。”
鄧布利多的聲音像一陣溫和的風，把禮堂裡所有的低語都吹散了。他從教師席上站起來，銀白長鬚在燭光下泛著微光，半月形眼鏡後面的藍眼睛掃過西張長桌，帶著那種永遠讓人猜不透的慈祥。
“歡迎回到霍格沃茨。也歡迎我們的新生。”
他說了幾句關於新學期開始的話，聲音不急不緩，是最能讓人安心的那種節奏。然後他轉向角落，那裡放著一張三條腿的凳子，凳子上擱著一頂打滿補丁的尖頂巫師帽。
分院帽。
帽子裂開一條縫，唱了起來。
它確實誇讚了每一位創始人——格蘭芬多的勇氣，拉文克勞的智慧，赫奇帕奇的忠誠——但唱到赫奇帕奇時，加了一句“去年摔我那一下可真夠冒失，難怪你們出的黑巫師讓人記憶猶新”。
赫奇帕奇長桌上響起一片不滿的嘟囔。
然後它唱到了斯萊特林。
“在斯萊特林，”分院帽的聲音忽然變得悠長而鄭重，像吟遊詩人在吟唱一段被塵封的史詩，“古老的血脈如深河奔湧，尊貴的後裔承帝王遺風。從梅林以降，偉大的巫師層出不窮，將宿敵的名字刻進塵埃之中。狡黠如蛇，銳利如鋒，有誰比他們更懂榮耀的沉重？”
鄧布利多的白眉毛微微挑起。
新生席位上傳來不安的竊竊私語，幾個孩子交換著目光，嘴唇抿得緊緊的。
教師席上，梅林斯教授放下了手中的高腳杯。
黑髮披散在深綠色長袍的肩頭，燭光流淌在髮絲上，宛如一條條流動的暗河。她的眼睛是赤紅色的，在滿堂暖色調的光線裡顯得格外突兀，像兩塊被燒紅的寶石嵌在白瓷般的面容上。
六年來，每一個上過她黑魔法防禦課的學生都記得這雙眼睛——在你握杖姿勢出錯時冷得可以結冰，在你成功施出守護神咒時又微微泛起一層溫度。
此刻那雙眼睛正盯著分院帽，眼神里寫著毫不掩飾的——無語。
“這頂帽子，”她的聲音很輕，但坐在她旁邊的斯普勞特教授聽見了，“一年比一年阿諛奉承。”
斯普勞特還在為那句關於赫奇帕奇和黑巫師的調侃耿耿於懷，重重地哼了一聲，沒有接話。
分院帽還在唱，又給自己加了一段關於“危險的年代需要真正的力量”的補充，才終於閉上嘴，等著第一個新生的名字被念出來。
鄧布利多站在講臺後面，手指輕輕敲了兩下木檯面。他沒有對分院帽的歌詞發表任何評論，只是微不可察地朝斯萊特林教師席的方向投去一瞥。
梅林斯注意到了那道目光，但沒有回看。她重新端起酒杯，赤紅色的眼睛垂下來，像是在審視杯中的酒液，又像是在端詳別的什麼東西。今天在鄧布利多知道之前，她己經掌握了一件必須處理的事。
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