斯內普那張臉變成一張女人的臉——大約三十五六歲，皮膚蒼白得近乎半透明，顴骨的線條依舊分明，但輪廓柔和了許多。嘴唇變得飽滿，嘴角卻仍然掛著那種慣常的、微微向下撇的弧度，彷彿隨時準備對眼前的一切嗤之以鼻。
黑髮帶著一種慵懶的、漫不經心的捲曲，蓬鬆地披散下來，像深夜裡流動的黑色水流。睫毛濃密，眼睛依舊是黑色的，然而那雙眼睛裡的神情——那種混合著震驚與暴怒的、幾乎要具象化成一道詛咒的神情——依然是斯內普的神情。
還有她的身材。那件黑色的袍子原本極其寬大，是為遮掩一切身體曲線而設計的，此刻卻忠實地呈現出一副令人窒息的輪廓。胸前的布料繃得緊緊的，彷彿隨時都會迸開，腰身卻收得極細，活像一隻被束腰勒到極限的沙漏。
她低頭看了自己一眼。
那一眼不過一秒。但就在這一秒裡，地窖中發生了某種變化，在場每一個人都感受到了——彷彿溫度驟然跌了十度，又像氣壓猛地升高，耳膜被壓得嗡嗡作響。
一個格蘭芬多男生手裡的攪拌棒滑進坩堝，發出叮的一聲脆響。沒有人轉頭看他。
金妮·韋斯萊坐在實驗臺第三排，手裡的雛菊根懸在半空，整整五秒鐘沒有放下。她嘴唇微張，眼睛瞪得溜圓，臉上的表情從茫然轉為驚愕，又迅速切換為一個五年級女生在目睹“全校最令人生畏的教授當場變成女人”這一事件時，所能調動出的全部複雜反應。
她的嘴唇無聲地做出一個口型。不是咒語。是一個被極度震驚拖長了所有音節的字——
“哇——”
而在地窖後排的角落裡，艾弗瑞站在坩堝前，口罩依舊嚴嚴實實地遮著她的臉。她口罩上方的眼睛眨了一下，又眨了一下。然後她悄悄把手伸到身後，將那隻水晶瓶塞進了袖口的暗袋裡，動作輕得像一隻貓。
女斯內普緩緩抬起頭。
她的目光鎖定了艾弗瑞。那雙黑色的眼睛裡不再有薄冰。薄冰碎裂，底下是岩漿。
“艾弗瑞。”
她的聲音也變了。依舊是那種低沉而危險的語調，但音色完全不同——它變成了一把裹著絲絨的刀。每一個音節都帶著成熟女性獨有的磁性，同時又攜著一股足以將人心臟活活剜出胸腔的殺意。
“你最好——”
她頓住了。因為她自己也清清楚楚地聽見了那個聲音。
女斯內普的嘴唇緊緊抿成一條線。胸膛起伏了一次，兩次。那件被撐得緊繃的黑袍前襟隨著她的呼吸起伏，前排一個斯萊特林男生不小心瞥見，立刻把視線彈開，臉漲成了豬肝色。
整間地窖教室陷入一種前所未有的死寂。
艾弗瑞摘下口罩，露出一個恰到好處的、帶著困惑與關切的表情。
“教授，”她說，聲音清澈而認真，“您可能需要去一趟校醫院。”
女斯內普用那種“你死定了”的眼神看著她。
但最終，她只是轉過身，黑袍在身後劃出一道凌厲的弧線，以某種決絕的、不容任何人注視的姿態大步朝教室門口走去。腳步聲在石板地面上清脆地迴盪——那是高跟鞋叩擊地面的聲音。而她並沒有穿高跟鞋。
就在她跨出門檻之前，門框邊驟然掠過一陣穿堂風，掀起黑袍的一角。
門在所有人身後重重地關上了。
艾弗瑞低頭看著坩堝裡己經恢復平靜的銀藍色液體，一言不發地把它倒進了廢液桶。
金妮·韋斯萊依舊保持著雛菊根懸在半空的姿勢。
“梅林啊，”她身邊一個女生輕聲說，聲音發飄，像剛從一場夢裡醒來，“斯內普教授她——斯內普教授——她真的——”
“有料啊。”金妮把話接了過去。她的語氣是陳述事實般的平淡。
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