金妮·韋斯萊從梅林斯身邊經過時，用一種極低的聲音說了一句：“刷坩堝用牙刷——他沒說是哪種牙刷。我哥弗雷德有一種會咬人的，我可以幫你借。”
梅林斯抬起眼睛看了她一眼。那雙灰藍色的眼睛裡有一絲極淡的、幾乎可以忽略不計的笑意。
“謝謝你，韋斯萊小姐。”她說，“但我覺得斯內普教授今晚可能不太想見到任何會咬人的東西。”
金妮聳了聳肩，抱著課本走了。
梅林斯是在六點西十七分走出公共休息室的。地窖走廊裡的火把燃得比平時更暗一些，她走過的時候，石牆上自己的影子拖得很長，像一個瘦長的、沉默的共犯。
麥格教授在樓梯口等她。
“艾弗瑞小姐，”麥格說，嘴唇抿成一條細線，“鄧布利多教授要見你。”
梅林斯停住了。她看了看麥格的臉，又看了看通往地窖的方向——那條路通向斯內普的辦公室，她本該在五十三分鐘後出現在那裡，手裡握著一把牙刷。
“現在？”她問。
“現在。”麥格說，語氣裡沒有任何商量餘地。
梅林斯點了點頭，轉身跟上麥格的步伐。她們穿過門廳的時候，那些石獸在陰影裡蹲伏著，眼窩裡的空洞追隨著她們的移動。梅林斯數著自己的腳步——她發現自己在默數，像一個等待訊號的人。
上樓的路她確實很熟。
她不需要看那些移動的樓梯的規律，不需要在哪個拐角停下來辨認方向。她的腳知道該在哪裡轉彎，她的身體記得哪一段扶手摸起來最涼。走到三樓走廊盡頭那扇石獸守衛的門前時，她甚至先於麥格教授半步停了下來。
麥格轉過身來唸口令的時候，目光在她臉上多停留了一秒。
“你以前來過這裡？”麥格問。
梅林斯抬起眼睛。石獸在她們身後靜止不動，走廊裡只有火把燃燒的細微噼啪聲。
“聽人說過。”她說。
麥格的眉毛幾不可察地動了一下。
石獸在她身後跳開，露出後面緩緩上升的旋轉樓梯。
“進去吧，”麥格說，“鄧布利多教授在等你。”
梅林斯踏上樓梯。
校長辦公室的門虛掩著。門縫裡透出暖黃色的光，還有一股極淡的檸檬雪寶的甜味。
鄧布利多坐在他那張高背椅子裡，十指交叉擱在桌面上。他的半月形眼鏡滑到了鼻尖，鏡片後面的藍色眼睛看著梅林斯走進來，目光平靜而專注，像一面不會因為投入任何石子而改變波紋方向的湖。
梅林斯挑眉道：“就算我現在是梅莉·艾弗瑞了，你現在都不願意起身迎接我了？”
鄧布利多連忙起身歡迎道：“啊，抱歉。原諒我沉醉於糖水之中未能反應。”
梅林斯徑首走過去坐在椅子上。
那些歷代校長很是驚訝。
不過還有一個似乎認出來了。
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