第25章 抓到你的鼻子了廚房的熱氣與喧鬧被留在身後，梅林斯沿著盤旋的石階緩步而上。夜間的城堡走廊幽深靜謐，只有她的腳步在古老石板上發出幾不可聞的輕響。她沒有返回上層主城堡那些為教授預留的區域，而是轉向一條掛著某位中世紀巫師肖像的掛毯旁的狹窄通道，畫中人物正倚著畫框輕聲打鼾。這條通道通往城堡西翼一片相對偏僻的塔樓，她對那裡的視野和清靜頗為中意。
就在她經過一處立著鏽跡斑斑盔甲的牆壁轉角時，牆上顏色略深的一塊石塊忽然無聲地向內滑開。兩個高大的紅髮腦袋率先探了出來，警惕地左右張望。緊接著，喬治和弗雷德。韋斯萊踮著腳尖從密道里溜了出來，臉上還帶著惡作劇得逞後特有的興奮光芒。
他們剛在走廊站穩，還未來得及轉身，兩隻手便從他們側上方几乎同時伸出，食指與拇指精準地輕輕捏住了他們的鼻尖。
“嘿，”一個平靜的聲音響起。梅林斯不知何時已站在他們身側，微微傾身，赤紅色的眼眸裡閃爍著一絲難以捉摸的促狹。“抓住你們的鼻子了。”
雙胞胎的動作瞬間僵住，彷彿被同時施了全身束縛咒。他們瞪大眼睛，眼珠拚命向側方轉動，望著這位突然現身。正捏著他們鼻子的黑髮紅眸的新教授。梅林斯鬆開手，後退半步，彷彿只是隨手完成了一個無關緊要的小把戲。
“晚上好，先生們。”她的聲音在空曠的走廊裡清晰而平穩，“欣賞夜景？還是在進行某種實地測繪？”說著一把搶過活點地圖。
“教授！”喬治和弗雷德異口同聲地叫道，聲音裡混雜著驚訝和被當場抓獲的慌亂。
“教授，這是個誤會！”弗雷德最快反應過來，臉上迅速堆起他最拿手的。帶著懇切的無辜笑容，“我們只是......在做一個關於城堡夜間空氣流通的非正式研究！完全是出於對建築結構的學術興趣。”
“純粹的學術興趣！”喬治立刻介面，一邊揉著鼻子，一邊用眼角餘光瞟著梅林斯手中那張珍貴的羊皮紙，“這張舊羊皮紙只是......只是輔助我們理解城堡空間關係的草圖！沒什麼特別的，真的。”
“我們立刻就能把它收起來，”弗雷德趕緊補充，試探性地向前挪了半步，手微微抬起，似乎想若無其事地取回地圖，“絕對不會再打擾您！我們這就回塔樓，安安靜靜的，像兩隻睡鼠。”
“或者更安靜，”喬治飛快地點頭，“保證連呼吸聲都聽不見。您完全可以當作從沒見過我們。”
梅林斯只是靜靜地看著他們，赤眸在昏暗的光線下彷彿深不可測的寶石。她的沉默比任何話語都更有壓迫感。
“這只是一張羊皮紙，能否把它還給我們？”
弗雷德瞥了一眼她還拿在手裡的羊皮紙，心知情況不妙，但韋斯萊家的本能讓他還想再掙扎一下。
喬治也趕緊幫腔，語氣變得可憐兮兮：“而且夜深了，教授，您肯定也累了。我們這種無足輕重的小事，何必浪費您寶貴的休息時間呢？”
梅林斯的嘴角似乎幾不可察地彎了一下，但那絕非寬容的笑意。她的目光掠過弗雷德懸在半空。試圖收回的手，又掃過雙胞胎強裝鎮定卻難掩焦急的臉。
“很遺憾，先生們，”她的聲音依舊平穩，卻帶著終結討論的意味，“學術熱情值得讚賞，但選擇在午夜，或許你們會說‘我將莊嚴發誓我沒有幹好事’對吧？”她微微一頓，敲了敲地圖，地圖上瞬間顯露出座標和腳印，尤其是費爾奇的。
她的目光讓喬治和弗雷德感到自己彷彿成了透明人。
沒錯，攝魂取念把他們看得一清二楚。
雙胞胎的肩膀同時垮了下來。
“好了，先生們，‘惡作劇完畢’了。喬治和弗雷德先生因為深夜在城堡內遊蕩，以及非法持有並試圖使用未經批准的魔法物品。導致格蘭芬多扣分，每人五分。希望明早麥格教授不會因你們而生氣。”
梅林斯繼續宣佈，同時將那捲已經消失字跡的羊皮紙自然地收攏，握在手中，動作流暢得彷彿那本來就是她的東西。“另外，每人寫滿一張標準規格論文紙的檢討，內容需詳細陳述你們今晚行為的錯誤性質及應有的反思。明天晚上之前，交到我的辦公室。”
她報出了一個位於西塔樓附近的房間號。
“現在，”梅林斯側身讓開通往格蘭芬多塔樓方向的路，目光平靜卻不容置疑，“立刻返回公共休息室。如果讓我知道你們在途中又有任何富有創意的繞路行為......”
她沒有說完，但那雙在昏暗走廊中彷彿泛著微光的赤紅眼眸，讓喬治和弗雷德毫不懷疑違抗的後果。兩人最後交換了一個混合著懊惱。心疼和強烈好奇的眼神，隨即幾乎是同手同腳地乖乖朝著來路快步走去，時不時還回頭偷瞄一眼，臉上寫滿了不甘卻又無可奈何。
梅林斯目送他們的身影消失在走廊拐角，直到腳步聲徹底遠去。她低頭，再次展開手中的活點地圖，指尖劃過那些熟悉又陌生的走廊名稱和活動的人名標記，片刻後，才將其重新卷好。
看來調皮的人總會發明稀奇古怪的東西。
她沒有立刻離開，而是轉向那面剛剛吐出雙胞胎的牆壁，伸出手指在某塊磚石的邊緣按了一下，又低聲念出一個短促的音節：“Recludo。”牆壁再次無聲滑開，露出後面幽暗的密道入口。
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