“同時被‘Stupefy’擊中，”她的聲音劃破了寂靜，“這意味著，在真實對決中，雙方均已喪失戰鬥力。沒有贏家，但也並無純粹的輸家。因為不論誰先擊中都無法改變你已經被Avada Kedavra擊中，等同於‘死亡’的事實。”
她略作停頓，彷彿在斟酌詞句。
“不過我要表揚波特先生，他首次施展偽裝咒語，光束凝實，色彩準確，時機果斷。而馬爾福先生雖然被先擊中了，但反應迅速，持續施壓，能在被擊中之前迅速使用第二次咒語還擊，以達到同歸於盡的方法。鑑於雙方均展現出超乎預期的實戰應用能力與......某種勇氣，格蘭芬多與斯萊特林，各加五分。”
斯萊特林那邊很是失落，格蘭芬多們則交換著眼神，似乎對這平分秋色的結果有些意外，但也鬆了口氣。赫敏緊緊抓著袍子前襟的手終於鬆開了一些。
羅恩撇了撇嘴，對著剛被扶回座位的哈利低聲嘟囔：“平分？算他走運。”
“安靜。”
梅林斯的聲音並不高，卻讓所有竊竊私語頃刻消失。“今日的實戰演示到此結束。你們看到了，即便是模擬的。非致命性咒語，在對抗中依然能產生決定性效果。但是你們也要記住這是你們第一次，也是最後一次以一年級學生體驗這種感覺，下一次上臺得是你們二年級以後了。”
她揮動魔杖，黑板上浮現出新的字跡：“接下來課後作業：一篇論文，不少於十二英寸羊皮紙。題目為：《論“Colour-Changing Char在防禦性偽裝與戰術欺詐中的應用及倫理邊界》。需結合今日實踐，闡述其原理。施法要點。潛在風險，並論述在何種情境下使用此類偽裝屬正當，何時可能逾越界限。請將作業得在週五工作日結束前交給我，否則我不介意給你們佈置週六日的假期溫習功課。”
今天是週一，算起來還有四天時間。
“啊——”羅恩發出一聲毫不掩飾的。痛苦的呻吟，腦袋重重磕在桌面上，“十二英寸！還得扯上倫理？不如殺了我們......”
梅林斯的目光精準地投向羅恩，嘴角似乎幾不可察地向上牽動了一下，但聲音依舊平穩：“韋斯萊先生，請注意課堂禮儀。此外，補充一點：我會仔細審閱你們的論文。不僅是內容，還有......個人獨創性。”
她頓了頓，在學生們困惑的目光中，清晰地吐出兩個詞：
“我會查重。”
教室裡一片茫然與悲哀。
顯然，“查重”這個概念對大多數小巫師而言十分陌生。唯有赫敏的眼睛驟然亮了起來，脊背挺得筆直，彷彿接到了某種神聖的挑戰。
梅林斯未作解釋，徑自收起魔杖。“記住，知識需要思考，而非複述。下課。”她又用幻影移形離開了。
教室裡的學生們已經像決堤的洪水般湧了出去，嗡嗡的議論聲填滿了走廊。空氣裡還殘留著魔咒練習帶來的淡淡臭氧味，以及一種混合著興奮。後怕和課業壓力的躁動氣息。
哈利。羅恩和赫敏隨著格蘭芬多的人流移動。羅恩還在揉著太陽穴，彷彿那“十二英寸”和“倫理邊界”幾個字已經化作了實質性的頭痛。“‘查重’......她到底是什麼意思？檢查重量？羊皮紙的重量嗎？還是墨水的？”
“顯然不是字面意思的重量，羅恩。”赫敏語速飛快，眼睛閃著光，“這是一種麻瓜學術界的術語，我想是指檢查論文內容是否與他人重複，也就是是否抄襲。這太棒了！這能真正鼓勵獨立思考和原創性研究！”
“棒？”羅恩呻吟道，“赫敏，這意味著我們不能互相‘借鑑’了！也不能從《標準咒語》裡大段抄寫了！得自己寫十二英寸！我得把羽毛筆寫禿了！”
哈利沒太參與討論，他胸口那股被咒語擊中的沉悶感還沒完全散去，腦海裡反覆回放著那道射向自己的綠光，以及馬爾福最後那句不服輸的狠話。
“嘿，哈利，你沒事吧？”羅恩注意到他的沉默，捅了捅他，“還在想剛才那事？要我說，你幹得漂亮，那道咒語準極了！馬爾福那傢伙，也就嘴硬。”
“我沒事。”哈利甩甩頭，試圖擺脫那些不愉快的畫面，“只是......有點奇怪的感覺。”他沒有詳細描述那綠光帶來的瞬間寒意。
“菲希教授的教學方式......太極端了。”赫敏壓低聲音，眉頭緊鎖，“讓一年級學生模擬索命咒，即使知道是假的，也可能會造成心理陰影。而且，她說下次要四年級以後？為什麼是四年級？”
“也許四年級他們才學真正危險的咒語？”羅恩猜測，“或者她覺得我們四年級才夠結實，耐打？”
哈利揉著仍有些發悶的胸口，望向對面正被潘西。帕金森圍著的馬爾福。
羅恩擋在哈利前齜牙道：“馬爾福看什麼看！”
馬爾福彷彿感應到他的視線，瞥了他一眼，眼神複雜，隨即迅速別過頭，抬高下巴，“哼，疤頭別得意，下次不會讓你得便宜的。”他在高爾和克拉布的簇擁下離開了教室。
