第41章 確認訪問梅林斯輕聲說道：“所以，你當年禁止魁地奇，是為了保護學生，維護你認為更重要的學術氛圍。而且你也確實維護了校園——畢竟在你擔任校長期間，‘只要你討厭布萊克，就是我的親兄弟’這句話可不是白說的。”她聳了聳肩。
“哈哈！”帕布忍不住笑出聲，“說得對，梅莉可是我的親姐妹！”
“我從來不覺得魁地奇有那麼危險。”菲戈評論道。
“怎麼會不危險！”菲尼亞斯猛地揚起頭，隨即又洩了氣似的撇撇嘴，“雖然我知道，後來某個愛吃甜食。熱衷戲劇性場面的傢伙——”他狠狠瞪了鄧布利多一眼，“一上任就把它恢復了，還辦得比以前更誇張。”
鄧布利多溫和地笑了笑。“時代在變，菲尼亞斯。學生們需要釋放精力的途徑，而團隊精神與競爭意識也絕非壞事。當然，”他誠懇地補充道，“我們始終高度重視魁地奇比賽的安全規程。你的擔憂並非沒有道理，感謝你提醒我們這項運動潛在的風險。”
菲尼亞斯哼了一聲，對他的認可似乎並不完全買賬，但怒氣顯然消減了些。“隨你怎麼說。反正我現在只是一幅畫像。不過——”他又轉向梅林斯，語氣依然生硬，“你要去德姆斯特朗那種地方，我依然反對。但如果你非去不可......至少別像那些莽撞的年輕人一樣，把自己丟進不必要的危險裡。斯萊特林的精明和謹慎，希望你還記得。”
梅林斯唇角微揚，赤紅的眼眸中掠過一絲難以捉摸的光。“謝謝你的忠告，校長。謹慎向來是我的座右銘之一。畢竟，如今歐洲的資本家們正在‘吃人’呢，我一個女巫當然得格外小心。”
帕布笑了起來：“哦，梅林斯，你可真幽默。你又不去麻瓜社會長住，放心吧。”
梅林斯挑眉，認真說：“南德人確實不開玩笑，不過我也確實需要偶爾去麻瓜社群買點東西。”
“那麼，”鄧布利多十指相抵，半月形眼鏡後的藍眼睛閃爍著溫和而銳利的光芒，“如果只是短期的學術訪問，我認為沒有理由反對。德姆斯特朗在某些古代魔法領域的研究確有獨到之處，他們的圖書館或許能為你提供一些......我們這裡所欠缺的視角。”
他頓了頓，聲音放得更輕，帶著某種意味深長的暗示：“當然，我會想念你的洞察力，尤其是在某些......棘手的魔藥課事務上。不過，我相信西弗勒斯會‘格外珍惜’這段暫時清靜的日子。”
梅林斯嘴角浮起一絲幾乎看不見的弧度。兩人都心知肚明，斯內普的“清靜”大概只意味著更多獨自壓抑的怒火，以及更頻繁的地窖蝙蝠式巡遊。
“我保證在聖誕節前回來，阿不思。”她清晰地說道，聲音在安靜的校長室裡顯得格外堅定，也透出一絲罕見的。近乎溫柔的暖意，“畢竟，我還得給某些人準備聖誕禮物——包括牆上這些過分活潑的鄰居們。”她抬眼掃過牆上那一排肖像，目光在興奮揮手的帕比。斯威汀的畫框上停留了一瞬，又掠過菲尼亞斯那副故作不悅卻豎著耳朵的模樣。
“禮物！”戴麗絲。德文特校長驚喜地低呼。
埃弗拉。菲戈立刻嚷起來：“我要一份德姆斯特朗冰湖的水樣！最好施上永久保溫咒！”
馬蒂爾達。韋斯萊則和藹地笑道：“親愛的，你平安回來就是最好的禮物。不過，要是方便，帶一點他們那兒特色的編織羊毛襪倒也不錯，聽說非常保暖。”
帕比。斯威汀在畫框裡笑彎了眼：“梅莉，你懂的——越稀奇古怪越好！最好是能捉弄到菲尼亞斯的那種！”
“粗俗！幼稚！”菲尼亞斯氣呼呼地嘟囔，卻把臉稍稍別了過去。
鄧布利多笑了起來，眼角的皺紋如同陽光下舒展的漣漪。“啊，聖誕節。那一定會是個充滿趣味的節日。我彷彿已經嚐到了薑餅和薄荷硬糖的滋味——當然，還有拆禮物的驚喜。”他起身，從身後一個鑲著寶石的小匣中取出一枚精巧的胸針。它彷彿由流動的銀絲編織而成，形狀似雪花，又隱隱透著鳳凰尾羽的紋路。“帶上這個吧，梅里斯。它不會干擾你的魔法，但在你需要的時候——我是說，真正需要的時候——它能讓你更容易找到回來的路，或者......讓我知道你在何處。”
梅林斯接過胸針，指尖觸到金屬上傳來的。屬於鄧布利多的獨特魔力，溫暖如脈搏。她沒有推辭，只是點了點頭，將它別在深色長袍的領口內側。“謝謝你，阿不思。”
“那麼，就這麼定了。”鄧布利多繞過書桌，輕輕拍了拍她的肩，像個送別好友的尋常老人。“去準備吧，也和你的同事們——特別是波莫娜和菲利烏斯——道個別，他們一定會想念你的草藥學見解，還有那些關於古代如尼文的深夜辯論。至於學生們......”他眨了眨眼，“也許你可以留些有趣的作業，讓他們在你離開期間保持‘恰到好處’的忙碌。”
梅林斯想象著斯普勞特教授那足以勒暈毒觸手的擁抱力度，以及弗立維教授可能提出的。混合著不捨與對德姆斯特朗圖書館好奇的連珠提問，不禁莞爾。“我會的。”
她轉身走向門口，這次打算規規矩矩地走門。手指剛碰到黃銅門把手，鄧布利多的聲音又從身後傳來，比先前更輕，卻帶著不容錯辨的鄭重：
“記住，梅里斯，無論你去尋找什麼，或防備什麼......霍格沃茨的爐火永遠為你留著。聖誕節的布丁，也會有你的一份。”
梅林斯沒有回頭，只是握住門把手的手指微微收緊。赤紅眼眸深處，那冰冷堅硬的復仇焰似乎被這句話染上了一層壁爐般的溫煦光暈。
“我會帶著禮物回來的。”她重複道，隨後拉開門，步入旋轉樓梯的昏暗之中。心中默唸：也會帶著仇人的線索回來。
校長室的門在她身後輕輕合攏。牆上的肖像們又低聲議論了一陣，才漸漸恢復平靜。鄧布利多坐回高背椅，望著桌上那封德姆斯特朗的來信，又看向窗外黑湖上空閃爍的星辰，湛藍的眼中映著火光與深遠的思慮。他輕輕嘆了口氣，從抽屜裡取出一顆檸檬雪寶含進嘴裡，低聲自語：
“風暴正在聚集啊......願梅林保佑她。當然，”他頓了頓，露出一絲狡黠的微笑，“也願她的禮物足夠有趣。”
