第42章 小豬在哪裡？萬聖節宴會的禮堂被裝飾得熠熠生輝，一千隻漂浮的南瓜燈將金色光芒灑在長長的餐桌上，蝙蝠群在施了魔法的天花板下盤旋，發出輕柔的撲翅聲。空氣裡瀰漫著烤南瓜。糖霜蘋果和熱香料葡萄酒的香甜氣味，但梅林斯只待了片刻便悄然離席——她向來不太適應這種過於喧鬧的集體歡樂。走廊裡比平日昏暗，只有牆壁上的火把投下躍動的光影，遠處隱約還能聽見禮堂傳來的歡聲笑語和盤子叮噹聲。
就在她準備拐向通往地窖的樓梯時，一陣壓抑的。斷斷續續的抽泣聲從旁邊的女生盥洗室傳來。聲音悶悶的，帶著少年人特有的委屈和傷心。
梅林斯腳步頓了頓。今天是萬聖節，大多數學生都在宴會廳裡，誰會獨自躲在這裡哭泣？
她輕輕推開盥洗室的門。
哭泣聲戛然而止，隨即是慌亂的吸鼻子的聲音。最裡面的一個隔間門微微晃動，但沒人出來。梅林斯走過去，在磨砂玻璃門外停下。
“格蘭傑小姐？”她平靜地問，認出了那濃密蓬鬆的褐發輪廓。
隔間裡靜了一會兒，才傳來赫敏。格蘭傑帶著濃重鼻音。努力保持鎮定的聲音：“菲。菲希教授？”
“是我。能出來嗎？或者我進來？”
隔間門鎖咔噠一聲彈開。赫敏走了出來，眼睛又紅又腫，臉上滿是淚痕，校袍袖子溼了一大片。她手裡還緊緊攥著一團揉皺的手帕。
“對。對不起，教授......我不是故意打擾......”赫敏又想哭了，但她拚命咬著嘴唇忍住。
梅林斯從袍子裡抽出一條素淨的灰色手帕遞過去。“沒有打擾。宴會太吵，我正好出來透透氣。”她環視了一下這間略顯陳舊的盥洗室，目光掠過微微滲水的銅質水龍頭和有些裂紋的鏡子。“能告訴我為什麼一個人在這裡嗎？今天原本該是享受糖果和樂趣的日子。”
赫敏接過手帕，擦著臉，眼淚卻掉得更兇了。“是......是羅恩。韋斯萊，”她抽噎著說，“還有哈利......他們......羅恩說......說我‘可怕’，說我沒朋友......就因為我在魔咒課上糾正了他的發音......然後哈利也......也沒反駁他......”她斷斷續續地敘述著，委屈和憤怒讓她的聲音發抖，“我只是想幫忙！弗立維教授說了，手腕要 flick，不是 swish，如果施咒不正確可能會讓羽毛炸開，甚至——”
“我明白。”梅林斯溫和地打斷了她即將開始的。詳細的技術解釋，“出於好意而提供的糾正，並不總是能被欣然接受，尤其是在同齡人之間，而對方又恰好處於......某種敏感的狀態。”她想起羅恩。韋斯萊那總是帶著點兒防禦性的神態，以及他那一大家子優秀兄長的陰影。“韋斯萊先生或許正試圖在他的新朋友面前樹立某種形象，你的專業知識無意中挑戰了這一點。”
赫敏睜大了溼漉漉的眼睛，似乎在消化這段話。“可是......說實話不對嗎？學習魔法不就應該嚴謹嗎？”
“當然應該。”梅林斯點頭，“但人際關係有時比魔法更復雜。直率是美德，赫敏，但施放它也需要考慮‘場合’和‘劑量’，就像有些魔藥材料，單獨使用是良藥，混合不當卻會產生毒煙。”她看著女孩若有所思的表情，繼續道，“這並不意味著你要隱藏自己的智慧或降低標準。只是或許......可以選擇更不易傷及自尊的方式，或者，等待一個更合適的時機。真正的朋友最終會欣賞你的價值，即使最初會被你的光芒稍稍刺到眼睛。”
赫敏用力擤了擤鼻子，情緒似乎平穩了一些。“謝謝您，菲希教授。我......我想我明白了。但我還是很難過。他們說那些話的時候......好像我所有的努力和認真都是個笑話。”
“你的努力和認真絕不是笑話，格蘭傑小姐。”梅林斯的紅眸在昏暗的光線下顯得格外深邃，“霍格沃茨有很多聰明人，但擁有你這種專注和嚴謹態度的並不多。記住這一點。至於韋斯萊先生和波特先生......”她頓了頓，“他們也許需要一點時間，才能意識到錯過了多麼珍貴的友誼。”
赫敏點了點頭，雖然眼圈還是紅的，但脊背挺直了一些。“謝謝您。我......我想再在這裡待一會兒，平靜一下。我不想這個樣子回禮堂......讓人看見。”
“當然。”梅林斯理解地說，“如果需要，可以來我的辦公室，在城堡西側樓的中間，那兒很安靜，沒有別人打擾。那裡有熱可可，還有不會亂說話的書籍。”
赫敏勉強露出一個小小的笑容：“謝謝您，教授。”
梅林斯離開盥洗室，沿著走廊返回禮堂。宴會似乎進入了高潮，歡呼聲和笑鬧聲更加響亮。
她剛走到大門邊，從格蘭芬多長桌旁經過時就聽見哈利。波特和羅恩。韋斯萊的聲音。
“......她到底去哪兒了？”是哈利。波特的聲音，帶著點不安。
“誰知道，”羅恩。韋斯萊的聲音傳來，伴隨著咀嚼食物的含糊聲響，“可能還在圖書館啃書吧。說真的，哈利，她不在我們耳邊嘮叨‘事實上，根據《魔法理論》第多少頁’......這頓飯吃得舒坦多了。”
幾個坐在旁邊的拉文克勞女生竊笑起來。一個有著長長辮子的女生轉過頭，用大家都聽得見的音量說：“我下午在二樓女生盥洗室好像聽見有人在哭，聲音有點像格蘭傑。哭了好一會兒呢。”
哈利和羅恩同時愣住了，叉子上的烤馬鈴薯懸在半空。
“背後議論他人，尤其是一位缺席的同學，並非紳士所為，先生們。”梅林斯的聲音平靜地插入，她從門邊的陰影中走出，長袍拂過地面，幾乎沒發出聲音。赤紅的眼眸掃過哈利和羅恩瞬間漲紅的臉。“更何況，你們的議論建立在完全錯誤的認知上。格蘭傑小姐並非因為熱愛學習而缺席，而是因為受到了同學言辭的傷害。”
羅恩的耳朵紅得發亮，他張了張嘴想反駁，但梅林斯的目光讓他把話嚥了回去。
