鵝卵石路面上的積水倒映著陰天的天空。他走了大約五分鐘。
巷子出現在摩金夫人長袍店的霓虹招牌剛剛進入視線的時候。兩棟店鋪之間一道極窄的縫隙，頭頂掛滿了晾曬的長袍和看不出本來面目的布料，在微弱的光線裡輕輕晃動。
“孩子……好心的孩子……能不能幫幫我……”
聲音從巷子深處傳來。一個老婦人的聲音，沙啞、虛弱，尾音帶著老年人特有的顫意。鄧布利多停下腳步，偏過頭看向巷子裡。
一個矮小的身影蜷縮在巷子深處。灰色的舊巫師袍洗得發白，花白的頭髮散亂地搭在肩上，臉上的皺紋深得像乾涸的河床。她半靠著牆壁，一隻手撐著地面，另一隻手捂著胸口，腳邊的排水溝旁滾著一根破舊的魔杖。
“幫幫我……我的魔杖掉了……夠不著……”她抬起頭，眼睛在昏暗的巷子裡顯得格外渾濁無助。
鄧布利多站在巷口看著她。看了三秒鐘。
“您在這裡坐了多久了？”他問，語氣溫和得像是真的在關心一個陌生老人的風溼病。
老婦人咳嗽了兩聲。“不知道……很久了……求求你，年輕人，我的老毛病犯了，站不起來……”
鄧布利多點了點頭。他把右手從連帽衫口袋裡抽出來，手指在口袋邊緣輕輕敲了兩下，然後走進了巷子。
他的步伐不快不慢。他走過的地方，地面上偶爾濺到的水珠表面泛起一層極薄的冰，隨即又迅速融化，快得幾乎不可能被注意到。
他彎腰去撿那根魔杖。
這是鄧布利多在那一瞬間唯一來得及想到的事情。那婦人的嘴張開，露出一排參差不齊的尖牙，每一顆都像茶匙那麼大。一口咬向他的脖子。
得虧他扭頭時咬偏了，咬中他的胳膊了，撕下一大塊血肉，痛的鄧布利多首皺眉。
鄧布利多用左手朝查理的面部轟了一道障礙咒，咒語砸在查理的眼睛上，逼它鬆開了嘴。他往後退了三步，後背撞在巷子潮溼的磚牆上。右臂的袖子己經被血浸透了，暗紅色的液體順著指尖往下滴。
查理站在他對面，在嚼。
它把那一口血肉嚥了下去。品味後憤恨道：“你不是哈利·波特！”
“當然不是，”鄧布利多說，語氣像是在課堂上糾正一個學生把糞石和普通石頭搞混的錯誤，“我是他的校長。”
查理的眼睛眯了起來。那雙黃色的、瞳孔像蛇一樣豎著的眼睛裡，閃過一瞬陰冷的憤怒。
“鄧布利多！”
鄧布利多的魔杖猛然揮出。猩紅色的咒語一道接一道劃破巷子的昏暗，他在右臂被咬殘的情況下用左手施咒，速度依然快得驚人。粉碎咒擦過查理的後腿，墨綠色的血濺在牆壁上；切割咒在它的肋部撕開一道口子，露出底下蠕動的暗色肌肉。查理在狹窄的巷子裡以不可思議的速度躲避，西肢落地的姿勢像狗，但關節的轉向方式完全違背了自然界動物的結構。
鄧布利多壓上一步，準備結束這場戰鬥。
然後巷子的另一端傳來了破空聲。
幻影移形的爆響像一串密集的炮仗。七道人影擋在了查理面前——七個穿深灰色袍子的人，兜帽壓得極低，看不清臉。他們的站位精準得可怕：三個在前組成防禦線，兩個在側面封住騰挪空間，一個彎腰架住查理受傷的身體，最後一個站在最後方。
從出現到完成戰術站位，整個過程不超過兩秒。
他們就把鄧布利多逼入絕境了。
就在這時另一道綠光突然從巷口疾射而來，擊中一個人後迅速首尾相連成線條，
像一條鎖鏈在狹窄的巷子裡蜿蜒穿行。每一節鎖鏈都是一道完整的阿瓦達索命咒，七道死咒編織成一條流動的綠色長鞭，帶著一種冷酷到近乎優雅的精確性，同時鎖定了七個灰袍人的咽喉。
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