十個月。
哈利得在這副身體裡再待上整整十個月。十個月的女盥洗室，十個月的“波特小姐”。
“難道……就沒有別的辦法？”張秋的聲音很輕，輕得像一聲嘆息。
“也不是完全沒有。”梅林斯回答。
這句話一齣口，五個人同時動了。羅恩往前逼近半步，赫敏的手指在書脊上猛地收緊，納威的呼吸聲忽然清晰可聞。金妮沒有動，可她的下巴微微抬起來了一點。張秋的眼睛倏地亮了。
“有一種替代品。”梅林斯把魔藥課本夾到腋下，騰出右手，在半空中比了一個極小的弧度，好像指間正捏著一片看不見的葉子。“陰陽草。”
“陰陽草？”赫敏皺起眉，腦子裡閃電般翻過她讀過的幾百本魔藥書——目錄，索引，腳註，附錄。沒有。“我從來沒在任何文獻裡見過這個名字。”
“你當然沒見過。”梅林斯說，語調平靜得像在陳述一個再簡單不過的事實，“這東西本就不歸歐洲魔藥學體系管轄。它只在一部書裡出現過——《本草綱目》的附錄，歸在‘草部·山草類’。但那是個康熙二十三年的手抄本，此後再也沒有刊印過。霍格沃茨的圖書館沒有，整個英國魔法界的圖書館，統統沒有。”
她說到這裡，停了一停。
然後她看向張秋。
廊裡那片遊蕩的彩光恰好移過來，一塊深藍的光斑落在張秋肩上，彷彿有人把一小片夜空輕輕擱在那裡。梅林斯的目光在那片藍光上停了極短的一瞬，又移開，穩穩對上張秋的眼睛。
“這東西，只有中國人手上有。”
張秋愣住了。
“我不知道有這種東西，”她說，聲音很輕，卻極穩，“而且我是——”
“你是中國人。”梅林斯截住了她的話。嗓音不高，可每一個字都像用刀尖緩緩刻在石板上。“香港很快就要回歸了，不是嗎？撒切爾己經認了輸，澳門預計明年迴歸，香港又還能拖多久？”
“可我真的不知道，”張秋一臉無辜，“我從來沒有了解過這些。而且我爸媽也未必知道——他們是麻瓜。”
“沒關係，我可以告訴你陰陽草長什麼樣。”梅林斯說。
她的語氣忽然放平了，像是在翻開一本極薄極舊的小冊子。
“這草一株兩葉。陽葉墨綠，陰葉銀白。採摘時，必須兩葉同時取下，分毫不差。早了，陰葉尚未長成；晚了，陽葉己經開始枯萎。這東西在歐洲根本長不出來——土壤不對，氣候不對，什麼都不對。它只在嶺南的紅土裡紮根，只在穀雨前後那場雨裡發芽。”
說完，她的指尖在魔藥課本的燙金書脊上輕輕叩了兩下，若有所思。
“近百年來，陰陽草幾乎從歐洲魔法市場上絕跡，倒不是沒有人想要，而是英國魔法部在《國際保密法》框架下，對遠東魔法材料施加了極其嚴苛的進口限制。中國那邊的魔法機構——他們自稱‘天師府’——長久以來奉行閉守政策，兩邊幾乎沒有正式的魔藥貿易往來。”她抬起頭，彩光從她灰色的眸子裡一掠而過，“但現在，情況變了。麻瓜世界的版圖正在重繪，魔法的版圖也一定會跟著動。香港的麻瓜管轄權一旦交接，魔法管轄權遲早要擺上談判桌。等到那道封鎖線出現裂縫，陰陽草就極有可能借香港這個視窗重新流入西方。”
張秋的呼吸輕促起來：“那……我該怎麼做？”
梅林斯注視著她，目光裡帶著一種審視，又含著幾分難以言明的期待。
“你是華裔，哪怕父母是麻瓜，血脈的線也從來不曾斷過。東方魔法家族往往隱藏在麻瓜社會的最深處，可他們認得自己的血，也認得出魔法的印記。如果你願意，試著去尋找那條線——寫封信，找一個名字，敲一扇門。或許在雨季來臨之前，陰陽草就能躺在一隻東方來的木匣裡，落在我的工作臺上。”
廊裡安靜了片刻。窗外，禁林的樹梢被風吹得沙沙低響。
金妮第一個開口，聲音堅定：“秋·張這得拜託你了。”
赫敏緊跟著點了點頭，手指在書脊上來回摩挲，眼神己經亮得像在讀一本剛剛翻開的書。羅恩看看張秋，又看看梅林斯，撓了撓頭，卻什麼也沒說，只是重重撥出一口氣。
“我……我去問問教授有沒有認識這種植物長在哪裡。”
。多許了首才剛比得站他可，幹有沒還泥的上帶鞋，口袖著攥威納
