“本官想請伯涵出任團練幫辦大臣，總攬湖南團練事宜，獨立募兵、獨立訓練、獨立排程、自主作戰。只向本官一人負責，各地方官府不得干預。”
曾國藩微微皺了皺眉。
“那下官練出來的兵，歸誰指揮？”
“歸你指揮。”駱秉章說得很乾脆，“湖廣總督和湖南巡撫，只做戰略層面的協調，臨陣調兵，只需你我商議。”
曾國藩端起茶碗喝了一口，慢慢放下。
“駱撫臺如此信任，下官惶恐。只是尚在守制期間，朝服不便穿戴，軍中也不便著官服，恐怕……”
駱秉章擺手一笑。
“無妨，無妨！這些都不是事。只要伯涵能拉起一支能打的隊伍來，沒人管你穿什麼，有人言，本官擔著！興許，伯涵穿孝服練兵作戰，能成為千古美談也說不定呢！”
曾國藩的手指又在茶碗蓋上叩了兩下。
“那錢糧呢？”
“你也知道，團練的錢糧，按規矩都是民間自籌。如今朝廷未見專餉，府庫存銀也不多。但我一定全力籌措經費，助伯涵練兵。”
曾國藩抬起頭。
“撫臺大人打算如何籌措？”
“一是向朝廷要錢，二是向朝廷申請截留稅費。”
曾國藩沉吟片刻，說：“駱撫臺，下官斗膽問一句，您這樣能籌到幾個錢？”
駱秉章愣了一下，隨即笑了。
“伯涵果然細緻！你放心吧，只要你能拉起人，本官一定少不了你的錢。”
“能給多少？”
駱秉章伸出一隻手。
“五萬兩？”
“五兩。每個人五兩。”
曾國藩端茶的手頓住了。
“五兩？駱撫臺，一個兵每月最低一兩餉銀，五兩連半年的餉銀都不夠，還不算糧草、器械、營帳、訓練。”
駱秉章嘆了口氣。
“伯涵，湖南總共有十個府州，都要練兵，都要花錢。你這邊我儘量多給你想辦法，但也不能全填到你一個坑裡。”
“那駱撫臺的意思是？”
“你先把架子搭起來，最少得有一萬人馬。等朝廷後續餉銀到了，我再給你加。”
曾國藩沒說話，端起茶碗輕輕喝了一口。雨聲密密匝匝地響，後堂裡安靜了一會兒。
”！楚翹涵伯惟，弟子湘湖說他，的你中看分十是可兄穆，涵伯“：道口開，陣一了等章秉駱
”。來人萬一出不找我，人個一兩五。子銀的廷朝起得對要也，命的人萬一這起得對要就，來下應答若下。來兒花出不生空憑，章文做是不兵練，臺駱“，碗茶下放藩國曾”。了下看高是那公穆“
。下兩了敲上面桌在指手的章秉駱
”？多要你那“
”。來伍隊人萬支一出拉月個兩諾承下，清給次一，兩萬十是就人萬一。兩十最人個一“，，他著看藩國曾
”！呢頭大出該主地紳鄉，梓鄉方地護保在重，勇鄉練團。搜搜摳摳是都來向錢要方地，楚清也你況狀的廷朝，涵伯“，眉皺了皺章秉駱”？兩十“
。頭搖藩國曾
